остались моими, даже несмотря на то что умерли.
От беспомощности он крепко стиснул кулаки. Чтобы выразить свое сочувствие, Хэйзел подошла к нему ближе, надеясь как-то облегчить его состояние.
— Полагаю, для тебя это мало что значит, — промолвил Оуэн. — В конце концов, ты и не такое видала, занимаясь охотой за клонами.
— Я никогда не видела трупов, — призналась Хэйзел. — Правда, у меня бывают ночные кошмары. Как думаешь, зачем эти трупы Валентину?
— Не знаю. От этого выродка можно ждать чего угодно.
В словах Оуэна сквозили холод, горечь и гнев, как он ни старался их в себе подавить. Ощутив его состояние, Хэйзел содрогнулась. Какое-то время она не решалась заговорить.
— Вольф сумасшедший, но на всякого безумца всегда можно найти управу, — после некоторого молчания произнесла она. — Наверняка он не зря заморозил тела. Думаю, на то у него была причина.
— Именно это меня больше всего беспокоит. — Разжав наконец кулаки, Оуэн сделал глубокий вдох и немного расслабился. — Когда доберемся до подонка, я заставлю его мне ответить. А если ответы мне не понравятся, то придется освежить его память. Я буду лупить эту сволочь головой об стенку до тех пор, пока у него мозги из ушей не полезут.
— Отлично. Именно так мы и будем действовать, — кивнула Хэйзел.
Оуэн прошествовал к задней стене пещеры, используемой для парковки звездолетов, и открыл потайную дверь. Взору открылся узкий каменный коридор, постепенно поднимающийся вверх. Внутрь туннеля проникал тусклый свет.
— Отсюда мы выйдем к другой потайной двери, за которой некогда располагалась моя личная спальня, — сказал Оуэн. — А оттуда сможем попасть в любое место замка. Итак, Хэйзел, держи наготове меч, автомат оставь в покое. Услышав стрельбу, охранники набегут со всех сторон. А я вовсе не хочу войны. Мне нужен только Валентин.
В другое время Хэйзел не упустила бы случая отчитать Оуэна — любому понятно, что можно делать при данных обстоятельствах, а чего нельзя. Однако разговоры могли его отвлечь, поэтому она решила промолчать. Проскользнув вслед за Оуэном в туннель, Хэйзел закрыла за собой дверь. В тишине, которая царила внутри, их шаги казались громовыми. Неожиданно Оуэн остановился и стал вертеть головой по сторонам.
— В чем дело? — тихо спросила она.
— Здесь что-то не так, — ответил Оуэн.
— Я ничего не вижу.
— Я тоже. Но я чувствую. А ты?
Хэйзел сосредоточилась, пытаясь задействовать все доступные ей отделы мозга. Вдруг Оуэн резко сбил ее с ног. Рухнув на пол, Хэйзел затаила дыхание. Через мгновение упал наземь и сам Оуэн. Едва он успел рукой придавить Хэйзел к полу, как пространство туннеля прорезал шквал лучевых зарядов. По всей видимости, оружейные порты были установлены повсюду, потому что огонь велся со всех сторон. Не успей Оуэн с Хэйзел вовремя принять горизонтальное положение, от них бы осталась горка мяса и лужица крови.
— Хорошенький же у тебя потайной ход, — прошептала Хэйзел, стараясь как можно плотнее прижаться к твердому каменному полу.
— Должно быть, они пытали Дэвида перед смертью, и он им признался, — сказал Оуэн. — Давай постараемся отползти назад, к двери.
— Еще чего! — возмутилась Хэйзел. — Ползать — не в моих правилах. Подождем, пока кончатся заряды. Пока оружие будет перезаряжаться, мы как раз успеем добежать.
— Во-первых, оружейные установки перезаряжаются по очереди, поэтому прекращения огня нам скорее всего не дождаться. А во-вторых, угол прицела у них постепенно уменьшается. Так что хватит спорить — ползем к выходу.
Они повернули назад и на четвереньках принялись быстро — насколько это было возможно — пробираться к двери. Казалось, лучевые заряды вот-вот резанут по их спинам. Они неслись прямо над головами, постепенно снижаясь и наполняя туннель запахом ионизированного воздуха. Оуэн, как ни старался, не мог прибавить скорости — мешала одежда, которая под ним сминалась и тормозила движение. Но еще труднее приходилось Хэйзел, которая, помимо всего прочего, шаркала по полу своим арсеналом. Вспомнив об этом, Оуэн обернулся. Как раз в этот момент проносившийся мимо лучевой заряд скользнул ей по плечу. Ткань рукава вмиг испарилась, на обнаженном участке кожи появился изрядный ожог, пошел запах паленого мяса. Хэйзел скривилась от боли, но, не издав ни звука, продолжала двигаться дальше.
Собрав всю свою силу, Оуэн стал еще быстрее перебирать конечностями, наконец, добравшись до конца туннеля, вскочил на ноги и толкнул дверь. Но та не поддалась. Тогда он навалился на нее всем телом… Стальная махина осталась неподвижна. Вскипев от ярости, Оуэн подпрыгнул в воздух и ударом ноги сбил ее с петель. Тяжелая дверь с шумом рухнула. Оуэн вновь посмотрел на Хэйзел. Та подняла голову, пытаясь узнать, что произвело столь сильный грохот. Как раз в этот самый момент Оуэн увидел, как очередной лучевой заряд мчится прямо ей в лоб.
Казалось, для Оуэна время замедлило свой ход. Он видел, как медленно ползет энергетический луч по воздуху. Видел, как тот приближается к голове Хэйзел. И, протянув свою золотую руку вперед, он поместил ее между лучом и Хэйзел. Искусное творение хэйденов блестяще справилось с задачей — заряд отразился от руки. Произвел этот жест Оуэн не задумываясь и с таким видом, будто ничего проще в своей жизни не делал. Когда опасность миновала, время вновь пошло обычным ходом. Схватив за руку Хэйзел, Оуэн опрометью бросился прочь из туннеля в большую пещеру. Не заботясь о шуме, они кубарем выкатились наружу и, прежде чем упасть наземь, пробежали еще несколько шагов — для пущей безопасности лучше держаться от проклятого коридора как можно дальше. Какое-то время они лежали молча, стараясь отдышаться.
— Ну что? — произнес Оуэн. — Ты и теперь будешь считать нас неуязвимыми?
— О, заткнись, Дезсталкер. Ты всегда до отвращения прав!.. — Она подняла раненую руку и, слегка скривив губы от боли, исследовала ожог. — Плохо. Но скоро заживет. Спасибо, что меня спас.
— Пустяки, — ответил Оуэн.
— Но ты меня просто поразил, — взглянув на искусственную руку Дезсталкера, начала она. — Всякий лучевой заряд вмиг расплавляет стальное покрытие, а от твоего золотого протеза он отскочил, как от стенки.
— Хэйдены знают свое дело. — Оуэн несколько застенчиво пошевелил металлическими пальцами. — Сейчас мне следовало бы сидеть с учеными и изучать, как сделана эта штуковина. Но вечно не хватает времени. То и дело приходится куда-то спешить, зачем-то нестись. Верно, такова уж участь героя Восстания.
— И охотника за преступниками.
— Вот именно. Кстати о преступниках — у меня есть еще одна идея, как добраться до нашего дорогого Валентина.
— Выкладывай. Правда, твоя последняя идея не слишком мне пришлась по вкусу. В ней было мало жару.
— Пожалуй, то, что я хочу предложить, тоже вряд ли тебе понравится. Но здесь нам оставаться нельзя. Раз сработала оружейная система, то почти наверняка были приведены в действие все сигналы тревоги. Поэтому с минуты на минуту тут появятся охранники. Тьма вооруженных до зубов охранников.
— Вот и отлично. Пусть явятся, — ответила Хэйзел. — Пусть заявятся все до единого. Я хоть смогу немного развеяться. А то последнее время сплошные разочарования.
— И все же тебе опять придется пропустить развлечение. Если мы с тобой начнем с ними разбираться, Валентин с дружками успеет отсюда улизнуть. А я скорее разнесу весь замок в пух и прах, чем позволю ему уйти. На этот раз Валентину придется ответить за свои преступления. Ответить кровью.
— Ну, ты молодец! Всегда знаешь, чем меня завлечь, — сказала Хэйзел. — Ладно, будь по-твоему, Дезсталкер. Я, конечно, потом пожалею, но все же рискну спросить… Так в чем на этот раз заключается твой расчудесный план?
— Есть еще один потайной ход. Тот, о котором я не сказал Давиду. Дезсталкер никогда не
