вокруг его шеи. – Но, прежде всего я люблю тебя. Ты можешь быть тем, кем хочешь, делать все, что хочешь, я все равно буду тебя любить. Ты можешь строить замок хоть до неба или рисковать жизнью, чтобы помочь подонку вроде Салмана, а я все равно буду с тобой. Я никогда не оставлю тебя.
– Да это программное заявление! – воскликнул Эндрю. – Я должен тебе признаться в ответном чувстве.
– Но ты уже сделал это. Причем в своей дурацкой великодушной манере. – Она крепче прижалась к нему. – Я знаю, что любима, и что могу любить. Ты просто вернул мне способность любить и ничего не просил взамен. Надо что-то с этим делать.
– Может, нам пожениться?
– Я еще не готова дать ответ…
Он отстранил ее, чтобы заглянуть ей в лицо.
– Но нашему ребенку уже восемь! Пора уже решиться на что-то. – Его глаза весело блестели. – Только подумай, твоя власть надо мной будет безгранична, когда я окажусь в плену Гименея!
Лили покачала головой.
– Ты волен делать все, что хочешь.
– Больше всего я хочу жениться на Лили Деслин. Если ты заявляешь, что твои чувства не изменятся, то что ты можешь возразить?
Она смотрела на него, пьянея от счастья.
– Абсолютно ничего. Эндрю нежно поцеловал ее.
– Тогда завтра? Она покачала головой:
– Ты же говорил, что твои родители возвращаются из Марасефа на следующей неделе. Я бы хотела сначала с ними познакомиться. – Легкая тень набежала на ее лицо. – Если бы моя мама могла увидеть тебя, Эндрю! Она всегда хотела, чтобы в браке я была так же счастлива, как и она с моим отцом. Как ты думаешь, она видит нас?
Он взял ее лицо в свои ладони и очень серьезно
Посмотрел ей в глаза.
– В одной чудесной сказке говорится, что люди остаются с нами до тех пор, пока мы о них помним.
Я верю в это.
– Мне недостаточно знать, что она со мной, я хочу знать, что мама была бы счастлива за меня. Наверное, так и есть. – В ее глазах заблестели слезы. – Вот и еще один замок на песке. Кажется, я начинаю мыслить так же, как ты.
– Очень может быть. – Он поцеловал ее легко и нежно, а затем отпустил. – Ну что ж, я внимательно рассмотрю это великолепное творение талантливого зодчего.
Лили остановила его.
– Это можешь сделать и попозже. Почему бы нам сейчас не сходить за Кэсси? Я обещала ей настоящий праздничный ужин.
Эндрю удивленно посмотрел на нее.
– Но это же займет всего минуту.
– Но ты же знаешь, что скажет миссис Маггинс, если мы опоздаем к столу. Она разворчится до… – Лили запнулась, поймав его странный взгляд. Наконец с тяжелым вздохом она согласилась:
– Ну ладно, неважно, сейчас ты узнаешь или потом. Иди смотри.
Эндрю повернулся и подошел к замку.
– Интересно, как объяснить, что у тебя такой виноватый вид? – пробормотал он, наклонившись, чтобы получше разглядеть стену замка. – Это прекрасный замок, сказочно прекрасный. Я бы и сам не сделал лучше. Почему же ты… – Эндрю протянул руку и осторожно дотронулся до стены, окружающей замок. На мгновение он замер в удивлении. Потом опять потрогал стену.
Затем он откинул назад голову и разразился веселым смехом.
– Нет, ну постарайся понять! – поспешно сказала Лили. – Этот замок олицетворяет что-то очень важное для меня. Хорошо, конечно, верить в то, что мы не можем видеть, но не лучше ли иметь что-то осязаемое, на что можно иногда посмотреть и вспомнить этот вечер, и…
– Лили, да перестань ты оправдываться! –
Эндрю вытер глаза тыльной стороной ладони. – Что ты тут использовала?
– Мгновенно застывающий цемент. Я смешала его с песком и водой. Нам пришлось работать очень быстро.
– Могу себе представить!
– Так ты не сердишься? – прошептала она. – Я же сказала, что я не такая, как ты. Мне нужно, чтобы мои мечты превратились во что-то реальное, я никому не позволю это разрушить.
Он удивленно покачал головой и опять стал рассматривать замок.
– Почему я должен сердиться? Я любуюсь этим шедевром. Жаль, что нельзя положить его в карман и носить все время с собой, как талисман.
– Правда? – В очередной раз Лили удивилась его проницательности. Ведь именно поддержка нужна ей сейчас более всего. Пусть даже высказанная в виде незатейливой похвалы. – Вряд ли у тебя это получится. – Она улыбнулась ему счастливой улыбкой, озарившей ее лицо. – И потом, носить с собой замок совсем необязательно. Где бы ни пролегал наш путь, мы будем знать, что он здесь и ждет нас.
Улыбка Эндрю словно отражала ее собственную.
– Да, – тихо сказал он. – Мы всегда будем знать, что он ждет нас здесь.
