даже высокоцивилизованные.
Талинтяне научились отправлять в космос зерна, называемые Зернами Разума. Таким путем они решили проблему длительности космических перелетов. Зерно Разума может лететь в космосе как угодно долго, тогда как живым существам не хватает всей их жизни, чтобы преодолеть расстояние между галактиками. Говоря научным языком, Зерно Разума несет в себе не жизнь, а информацию о жизни. Попав на другую планету, Зерно Разума прорастает и превращается в дерево, которое рождает космонавтов.
Эти космонавты тоже по сути своей растения, но они умеют двигаться и разговаривать. Им необходимо вступить в контакт с представителями иной разумной жизни и выполнить задания:
1) узнать, как устроена жизнь на той планете, куда они попали;
2) сообщить жителям планеты об устройстве жизни на Талинте;
3) вырастить новое Зерно Разума и отправить его дальше в космос.
В этом новом Зерне Разума будет содержаться вся информация, полученная космонавтами на планете. Через много тысяч или миллионов лет Зерно попадет на другую планету, там вырастет дерево с серебряными яблоками, а из них появятся новые космонавты. На самом деле новыми они будут только по рождению, а разумом своим, своей памятью останутся прежними, ибо они помнят все, что случилось с ними на всех планетах, которые они посетили.
Однако откуда Пататам и Мананам знают русский язык?
Оказывается, Дерево Разума, появляясь на чужой планете, обладает способностью слышать листьями все звуки вокруг. А так как Дерево обладает разумом, то может постепенно научиться чужому языку, как учится ребенок. Дерево, выросшее в парке научного городка, на протяжении многих лет слушало разговоры прогуливающихся в парке людей. В основном это были ученые и дети. Вот почему братцы по разуму родились говорящими на русском языке. Правда, они иногда делают ошибки, но это вполне простительно: ведь их никто не учил специально, они научились понимать язык и разговаривать на нем из случайных разговоров!
Глава 4
Пашка Булкин
Брат Лены Пашка Булкин, ученик пятого класса, был ужасным изобретателем. По большей части он изобретал ужасные штуки, которые могли стрелять и взрываться. Последним Пашкиным изобретением был миномет, сделанный из куска водосточной трубы. Миномет стрелял камнями, картошкой, детскими кубиками, огрызками яблок и вообще всем, что влезало в трубу. Словом, это был замечательный миномет, который при испытании чуть не оторвал Пашке голову. По счастью, голова осталась на месте, чтобы иметь возможность изобретать новые замечательные вещи.
Именно эту голову первым делом увидели братцы по разуму, когда через некоторое время щелкнул замочек и Лена открыла перед старшим братом сумочку. Вернее, они увидели сначала голубые глаза, которые были широко распахнуты и глядели на них не мигая. Волосы у Пашки были всклокочены, на носу сидели веснушки, а кончик языка изо рта высовывался. Пашка был страшно заинтересован – природа еще не подсовывала ему таких загадок.
Пататам и Мананам вылезли из сумочки и оказались на письменном столе. Они встали во весь рост, как два зеленых карандаша, и смотрели на Пашку, улыбаясь.
Лена знала своего брата лучше, чем маленькие космонавты, поэтому она быстро проговорила:
– Не трогай их. Это Мананам и Пататам. Они выросли на дереве.
– Врешь! – естественно, проговорил Пашка.
– Уважаемая Лена не врет, – учтиво произнес Мананам.
Пашка отпрыгнул от стола и сел на тахту, совершенно ошарашенный. Его глаза распахнулись еще сильнее, а в голове наперегонки побежали разные мысли, причем каждая из них имела хвостик в виде восклицательного или вопросительного знака. «Куклы? Кто их смастерил? Неужели на дереве? Вранье! Разобрать на части и посмотреть! Почему они говорят? Это – роботы! Разобрать немедленно! Где отвертка? А если сломаются? Куда бы их спрятать, чтобы не сбежали?».
Пашка сорвался с места и побежал на кухню. Там он схватил глубокую кастрюлю и, держа ее за спиной, вернулся в комнату. Пататам и Мананам все еще стояли на столе, приветливо улыбаясь. Пашка подскочил к столу, выдернул из-за спины кастрюлю и с грохотом накрыл ею братцев по разуму. После этого Пашка взгромоздился на стол и сел на кастрюлю. Он перевел дух. Теперь можно было не торопясь поразмыслить, что делать дальше.
Лена тут же заплакала и попыталась столкнуть Пашку с кастрюли.
– Что ты делаешь? Они же живые! – сквозь слезы говорила она.
– Не мешай! – крикнул Пашка, отпихивая ее.
Лена хотела позвать маму, но раздумала. Неизвестно, что может из этого получиться.
Она отошла от Пашки, вытерла слезы и сказала:
– А они мне рассказывали интересно-интересно!
Пашка недоверчиво взглянул на сестру. Он уже понял, что сидеть на кастрюле и сторожить зеленых человечков скучно. Ему самому хотелось потолковать с ними. Он слез с кастрюли и осторожно приподнял ее.
– Эй, вы меня слышите? – позвал он.
– Наш дом – Вселенная. Наш мир – един. Здравствуйте, брат по разуму! – услышал он в ответ.
Пашка снова прихлопнул кастрюлю и посмотрел на Лену.
– Чего это они?
– Дурак! Они с тобой здороваются.
Пашке смертельно захотелось посмотреть на братцев, но выпустить их из-под кастрюли он не решался. В душе он даже немного побаивался их.
– Не трогай кастрюлю. Пусть сидят. Они могут быть опасны, – сказал он Лене тихо.
– Я же несла их в сумочке!
– Ничего не значит. Могут рассвирепеть. Я сейчас.
И Пашка снова ушел на кухню.
В это время Пататам и Мананам совещались в кастрюле.
– Неслыханное хамство! – сказал Пататам. – Мы летели миллионы лет, чтобы встретиться с ним, а он нас под кастрюлю! Я не хочу вступать с ним в контакт.
– Придется, – вздохнул Мананам. – Не может быть, чтобы люди не понимали хороших слов.
Пашка принес из кухни пустую трехлитровую банку. Держа ее обеими руками, он сделай знак сестре, чтобы она сняла кастрюлю. Лена убрала ее, ив тот же миг Пашка накрыл братцев банкой, ловко перевернул ее, на секунду сбив космонавтов с ног, а горлышко банки накрыл учебником русского языка для пятого класса.
– Вот теперь поговорим! – удовлетворенно заявил он.
– Они же задохнутся! – воскликнула Лена.
– Нет-нет, не волнуйтесь, – сказал Мананам из банки. – Мы потребляем мало кислорода. Нам хватит.
Пашка сел на стул, подпер голову руками и уставился на братцев, внимательно их изучая. Он встретился с Мананамом глазами и вдруг не выдержал, отвел взгляд. Ему стало стыдно. Ощущение было настолько странным, что Пашка поспешно сказал:
– Не бойтесь. Я вас не трону.
– Спасибо, – сказал Мананам.
– А мы и не боимся, – добавил Пататам.
– Кто научил вас говорить? – спросил Пашка.
– Листья, – ответил Мананам. – А вас?
– Постойте! – Пашка заерзал на стуле. – Для чего вас изобрели? Что вы должны делать?
– О-о, мы должны много чего делать, – отвечал Мананам – Мы должны путешествовать,
