Переделать?
Настоящий шок испытал Род после следующего маленького происшествия. Очередного вопроса юноша не понял вообще, но, как бы подчиняясь в монотонному режиму работы, избрал первый попавшийся вариант. Потом спохватился, начал искать установку «по умолчанию» — и не нашел ее. Попытался вернуться в начало — и чуть не выпал из режима установок. Что и как Род изменил — так и осталось неведомым, выяснять же этот вопрос грозило завалом всей работы…
Ничего не было сказано о судьбе умерших людей. Так, значит, придется искать самому. Кстати, и о копиях — своей и Кухонного Собеседника — тоже надо бы позаботиться!
— Сколько времени я возился с ответами на вопросы? — спросил Род. Он смутно помнил, как его кормили, как он несколько раз ненадолго засыпал, но не позволял себе выспаться, как следует, ведь время стало таким дорогим...
— Трое суток и восемь часов, — ответил Кухонный Собеседник.
— А сколько осталось... до конца? У меня есть хотя бы еще трое суток? — спросил Род то ли робота, то ли себя, оглядываясь по сторонам.
— По моим расчетам, — последовал ответ Кухонного Собеседника, — как раз три дня и осталось. Затем от Вселенной останешься один ты...
Границы Мира вновь изменили вид. Теперь вокруг стояла какая-то туманная стена. А весь мир был различим шагов двадцать...
Да, пожалуй, не успеть еще раз пройтись по стратегии... Значит, будем запускать Программу построения так, как получилось, и... будь что будет!
— Связь через меня может стать ненадежной, — вдруг высказался Кухонный Собеседник, — тебе необходим собственный канал связи со Вселенским Компьютером!
— Это серьезно? — переспросил Род. — У меня совсем нет времени.
— Это необходимо сделать рано или поздно, — настаивал робот, — тем более что на конечном этапе тебе будет необходим такой канал. Когда от всего большого мира останешься один ты! — напомнил он.
Род потратил час на построения и еще два — на отладку собственного интерфейса для связи со Вселенной. Никаких промежуточных устройств, все на уровне общения мозга Рода и Вселенной — непосредственно! Данные как бы появлялись у него перед глазами, а отвечать он мог беззвучно, мысленно. И выполнять все служебные действия. Теперь он был полностью независим от робота. Кто знает — вдруг Вселенная возьмет, да сотрет его механического друга. Конечно, Кухонный Собеседник был необходим в той логической цепочке, которая привела Рода к той работе, что он проделывает сейчас.
Но вдруг есть другой путь связи, Вселенная решит задать загадку для Рода, еще более ограничив его по времени, а пока он найдет этот, другой путь, пройдет еще время? Нет, другого пути нет, ведь даже Кормильные Аппараты давно стерты с лица земли.
Род похолодел. Разумеется, Кухонный Собеседник был единственной связью со Вселенским Компьютером. Пока Род не создал, вот только что, свой собственный канал общения... Ведь теперь...
Да, это случилось сразу же. Кухонный Собеседник исчез, как будто бы его никогда и не существовало. А Род-то собирался воссоздать Кухонного Собеседника в своем новом мире, сделать его человеком! И его механический учитель этого совсем не желал...
Стоп! Робот просто обыграл его в последний раз — он именно потому и настоял на срочном изготовлении личного интерфейса Рода, чтобы дать возможность Вселенной стереть его, как уже нечто совсем ненужное...
Род дернулся — найти личный файл Кухонного Собеседника. Пустое! Все уничтожено. Ему не удастся восстановить своего робота в новом мире. Или сделать его человеком... Лишь он, Род, помнит, что жил да был такой робот — по имени Кухонный Собеседник, и — ничего более... Именно в этот момент наш герой почувствовал, что остался окончательно один. Вернее, один на один со Вселенной. И его больше не пугала грядущая гибель мира, он даже в душе стал стремиться к ней. Надо только лучше подготовиться! А здесь — уже жалеть не о чем...
Род очень быстро нашел нужный для себя раздел в файле стратегии. «Копирование из одной вселенной в другую». И там — первым же пунктом — копирование самого себя. Все предусмотрено — как хорошо! Осталось запустить этот раздел отладки. Запустил — все оказалось предельно просто. Собственно, только один вопрос — подтверждаете ли вы копирование своей личности? Подтверждаю! И все, система вывалилась из подпрограммы. Так просто!?
Потом Род попытался, на всякий случай, запустить подпрограммы, копирующие в файл стратегии другие предметы и существа для дальнейшего воспроизводства их в новой вселенной. Подпрограммы запускались, предлагали ввести информацию, но, увы, были не способны на поиск объектов в прошлом. Вот если бы Кухонный Собеседник был сейчас под рукой — не было бы проблем! А так — ничего не вышло...
А кого еще воспроизводить? Собственно, вокруг уже никого и ничего не осталось. Впрочем, если бы у Рода и была возможность скопировать в новый мир кого-либо из встреченных им на жизненном пути людей — он бы все равно никого бы с собой не взял! Не было у него никогда близких друзей, никого, кроме робота...
Время шло, а наш герой не мог найти раздела, определяющего «жизнь после смерти». Предыдущий пользователь явно этим вопросом не интересовался, предпочтя оставить все «по умолчанию». А вот Род готов был потратить сейчас свое, поистине драгоценное, время именно на эту проблему. Не найдя специальной подпрограммы, он обратился к программе — организатору новых разделов стратегии. И сразу же столкнулся с проблемой — он не смог определить, что такое, собственно, душа. Предлагаемые варианты его не удовлетворяли. Он сам написал какое-то дубовое определение души, как некого носителя самосознания человека, его личности, сделал ряд уточнений — и запустил программу дальше. Что-то не захотело сработать сразу, долго перемалывало информацию, но в конце концов съело и не подавилось — то есть появилось приглашение для дальнейшего ввода. Род определил, как мог, процесс перемещения бессмертной души из одного тела в другое с блокировкой памяти при каждом таком цикле. И сразу же столкнулся с проблемой. Программа выдала ему некое ограничение. На максимальное количество душ, которое могло бы находиться одновременно во Вселенной. При этом было предложено два варианта. Первый вариант — душ неимоверно много, астрономическое число степени, но — после каждого цикла жизни-смерти практически вся информация о предыдущем существовании стирается, остаются только чисто регистрационные данные о предыдущем цикле. Вторым предложенным вариантом являлся тот, что предположил в начале Род: после каждого цикла жизни-смерти вся информация о прожитом сохраняется, только блокируется для данной личности на время нового цикла. Но при такой системе максимальное количество одновременно существующих душ гораздо меньше, чем в предыдущем случае. Много, но уже некое вполне допустимое число...
Род подумал. Взвесил и так и сяк. Принял решение — лучше меньше, да лучше! И утвердил свой первоначальный вариант. Затем написал уточнение. Что души между циклами жизни-смерти могли бы существовать и частично функционировать в некой «надвселенной», свойства которой будут описаны позже. Программа не отвергла такое условие. Ну и прекрасно, значит, люди после смерти будут иметь возможность взглянуть на свою жизнь, оценить, принять какие-то решения... И для него, Рода, будет открыто какое-то поле деятельности.
Да, надо уточнить, как будет происходить распределение душ в новых тела. Род читал в какой-то книжке, что в данной жизни человек может нести наказания за свои грехи в предыдущей. Хорошо себя вел — родится в семье Властителей, грешил — будет мучиться рабом! А то и вовсе — какой-нибудь лягушкой...
Знать, он где-то в предыдущей жизни плохо себя вел, если судьба уготовила ему новую жизнь беспризорника. Юноша вспомнил, как голодал, мерз, как его били и мучили, как издевались — не за что-то, а просто так, для своего удовольствия... Страх, вся жизнь в страхе… А за что? Не должно быть наказания за
