принимал участие один из лучших архитекторов того времени — А. П. Брюллов.
Мост был восьмипролетным. Семь пролетов перекрывались пологими чугунными арками, а восьмой, расположенный у правого берега, был разводным. Чтобы чугунные блоки моста плотно прилегали друг к другу, стыки между ними заполняли прокладками из свинца. Это было сделано так качественно, что, когда спустя восемьдесят лет арки моста стали разбирать, в швах не оказалось «ни ржавинки, ни соринки».
Размеры мостовых пролетов постепенно нарастали от берегов к середине реки. Пологость арок была постоянной во всех пролетах, и это придавало силуэту моста легкость и изящность, несмотря на значительную массу его металлических конструкций, которая составляла 95 000 тонн. Береговые устои, выложенные в подводной части из финляндского гранита, а в надводной — из сердобольского, были углублены в русло реки на 10 м. Мост предполагалось еще украсить аллегорическими фигурами на устоях по рисункам П. К. Клодта и Н. С. Пименова. Однако на эту затею не хватило средств.
Мост был открыт 21 ноября 1850 г. и получил название Благовещенский от одноименной церкви Конногвардейского полка, построенной на предмостной площади левого берега. В 1854 г. по проекту А. И. Штакеншнейдера на быке у разводного пролета моста была сооружена часовня, освященная во имя святого Николая Чудотворца. В феврале 1855 г. мост переименован в Николаевский в связи с кончиной императора Николая Павловича, в царствование которого было построено это замечательное инженерное сооружение[13].
Мост сразу полюбился петербуржцам. Один из современников писал:
«Любимая прогулка теперь — Благовещенский мост, драгоценное ожерелье красавицы Невы, верх искусства во всех отношениях! Мост прельщает в двойном виде. Днем он кажется прозрачным, будто филиграновый, легкий как волны, а при полночном освещении является громадною массою, спаивающую между собою два города…».
Особенно понравился этот мост питерским курильщикам, ибо он был единственным в то время металлическим мостом и на нем разрешалось курить.
Многих гуляющих по мосту завораживали элементы архитектурного оформления. Например, перила — непрерывный ряд ажурных чугунных секций-панелей между такими же «прозрачными» стойками. В несколько вытянутом обрамленном прямоугольнике заключен орнамент, представляющий композицию, середину которой акцентирует трезубец на раковине. К нему обращены с двух сторон морские коньки с поднятыми кверху хвостами, вплетенные в симметричный растительный орнамент. Или, установленные у каждой опоры моста, газовые светильники, выполненные по рисункам инженера Цветкова — стойки в виде колонн коринфского ордера на полом чугунном пьедестале, увенчанные многогранными стеклянными фонарями.
С постройкой и эксплуатацией моста связаны различные легенды. Одна из них часто встречается в краеведческой литературе. Якобы за возведение каждой новой опоры моста царь распорядился повышать Кербедза в чине. Иногда при этом забывают уведомить читателя, что это легенда. Чтобы не возникало заблуждений по этому поводу, стоит заглянуть в послужной список Кербедза и сравнить с датами строительства моста. 22 июня 1841 г.
Кербедз произведен в майоры Корпуса путей сообщения. Проект моста был утвержден 15 октября 1842 г. 6 декабря 1843 г. Кербедз производится в подполковники. Газета «Северная пчела» от 16 сентября сообщает, что сооружение опор моста окончено.
11 апреля 1850 г. Кербедз производится в полковники. В это время на мосту ведутся отделочные работы и идет подготовка моста к сдаче в эксплуатацию. 21 ноября Кербедза производят в генерал-майоры, в этот же день происходит торжественное открытие моста. Вот такая хронология.
Другая легенда имеет реальную основу. Суть ее в том, что император Николай I, проезжая по мосту, увидел медленно двигающиеся навстречу дроги, на которых стоял грубо сколоченный, неокрашенный гроб. Сзади шли два инвалида в солдатских шинелях. Государь приказал остановить карету и послал адъютанта узнать — кого хоронят? Адъютант доложил, что хоронят отставного солдата, более четверти века служившего Богу, Царю и Отечеству. Тогда Государь вышел из кареты и пошел за гробом солдата. За ним потянулась свита. Бедный солдатик при жизни в самых смелых мечтах не мог представить, что его будут провожать в последний путь сам государь и самые блестящие офицеры российской столицы.
Николаевский мост упоминается в связи с октябрьским переворотом 1917 г. Поэт В. В. Маяковский в поэме «Хорошо!» об этом писал так:
Неподалеку от моста в тот день стоял крейсер «Аврора», пушка — «шестидюймовка» которого «бабахнула» и возвестила, выражаясь поэтическим языком, о «новой эре» в жизни страны. Чем закончилась эта «эра», вспоминать не хочется.
В наше время никаких легенд мост не рождает, а из событий, представляющих интерес для обывателя, только случаи падения пьяных граждан с моста в воду[14] .
Мост не только радовал петербуржцев своими формами и архитектурными деталями, но и обеспечивал, с одной стороны, транспортную связь частей города, а с другой — пропуск судов. Однако, мосты, как всякая другая живая структура, имеют свойство стареть, причем как в физическом, так и в моральном плане.
К 1930-м годам старый мост, имевший недостаточную ширину проезжей части и малое отверстие разводного пролета, ужо не обеспечивал пропуска как сухопутного, так и водного транспорта. После сооружения Беломоро-Балтийского канала увеличились количество и тоннаж проводимых по Неве судов. В то же время разводной пролет находился не на середине реки, а у правобережного устоя, где глубина и пролетное отверстие были недостаточны для пропуска судов с глубокой осадкой. Кроме того, прогрессирующая деформация правобережной опоры Васильевского острова и системы разводных механизмов вызывала все возрастающее заклинивание поворотных разводных пролетных строений, что привело к необходимости использования при разводке моста буксиров. Эти причины и послужили поводом для реконструкции старого Николаевского моста.
Проект реконструкции моста был выполнен инженером Г. П. Передернем[15]. Под его руководством производились и работы в период с 1936 по 1939 г. Были частично использованы опоры старого моста. Для устройства разводного пролета посредине моста две средние опоры были расширены. В них размещены механизмы развода и павильоны управления. Число пролетов осталось прежним — восемь. Старый разводной пролет перекрыт железобетонным пролетным строением, оформленным с фасадов под арку, облицованную гранитом. Остальные пролеты моста перекрыты двумя стальными балочными неразрезными цельносварными конструкциями. Разводное пролетное строение — двукрылое. Масса всего металлического пролетного строения нового моста составила
