сухого, не желая пустопорожно болтаться по улицам. Тем более, что и здесь хватало того же самого.
Солнце палило, побережье гомонило, по набережной бродили длинно и коротконогие в максях, минях и без оных. Но взгляд от них отскакивал мячиком, потому что всё вокруг было из категории общественной бани, бесполой и абсолютно несексапильной.
После наших тихих заводей город-курорт смотрелся небоскребными нью-васюками, а непрекращающее кишение в прибрежной воде наводило на думы о головастиках, о том, как наши перепончатые предки вышли из вод морских и немедля влезли на дерево пожевать чем приспичит.
Светлый день тем временем удивительно быстро сошел на нет, а пожевать и мы были не прочь, поскольку от утренних блинчиков, что перехватили в какой-то стекляшке, в животе не осталось и помина.
Предусмотрительный Минька сменил «Райфл» на «Ли» и нарядился в светленький джемперок.
— Я из сочей порожняком не уеду, — сказал он, похлопывая себя по животу. — Как хотите.
— Ты про трипачок не забывай. Тут тебя лечить некому.
— Сплюнь через левое плечо.
Ресторация, с вечно-стандартной табличкой «мест нет», аквариумно мельтешила за толстыми стеклами. На требовательный стук Маныча, выбившего нахальные точки-тире по стеклу монеткой, нагло- упитанная рожа в позументах скосила на дверь пустой глаз. Что-то в физиономии Маныча, цербера от общепита и эмвэдейки, по-видимому, удовлетворило, поскольку заветная цепочка откинулась, а дверь приоткрылась, хотя и только-только на ширину ладони. Сунув красный «вездеход», мы прошли в высокие двери, из которых несло знакомой, ни с чем не сравнимой пошло-реверной музыкой. Метрдотель, будто слизнув с ладони Маныча еще один чирик, провел по залу и усадил за маленький столик, вытащенный откуда-то из-под рояля и накрытый тут же скатертью с пальмами. Шустрый парнишка в халдейски- фирменом с атласными отворотами, подошел на удивление быстро, пробормотал дежурную разблюдовку, получил не менее дежурный заказ и отбыл в сторону кухни, разбавлять водку.
Люди шумно развлекались с заметно возбужденным видом. То тут, то там хлопало шампанское, взвизгивали увешанные дутым золотом ягодки опять в откровенных платьях из шифона, и гоготали мужики с жирными глазами и загорелой лысиной.
Мы дружно закурили, добив минькину пачку «ТУ-134», поскольку другого в процессе ожидания заказа, ничего не оставалось.
— Лабал я, дай бог памяти, забыл в каком году, в одном нюхлом месте, — сказал Маныч, намазывая на тоненький кусочек хлеба горчицу из стандартного триумвиратного набора с перечницей и солонкой. — Я про держиморду у ворот, — пояснил он, посыпая хлеб солью и перцем. — А на щеколде в этом трактире стоял дед Мазай. Кроликов держал: шапки шил, то-се. Я про башли, — сказал Маныч, кивая в сторону входа. — И никак его, менты не могли с поличным взять, что он в лапу берет. Что делал, хитрый пудель. У него в гардеробчике плащик висел. Зимой, летом. Обычный плащик, такой, поношенный. Он башельку, что на воротах получал, в карман к себе умно не прятал — исключительно в плащик. А тут на тебе! Менты с прихватами, а у деда с собой три копейки. Где, как? Шмон. «Чей плащ?» «А кто его знает чей? Клиента. Я по карманам не шарю, не приучен». Вот так, на каждый болт свой цимес.
Не успел Маныч закончить байку, как прибыл заказ на расписном подносе с теми же пальмами, и мы взялись за дегустацию. Музыканты давили на басы. Кабак иступлено плясал под «я так хочу, чтобы лето не кончалось», мы уже выпили на удивление холодной водки и зажевали рыбным ассорти, как тут Минька увидел...
Невысокая, в узком белом платье, с навсегда мелкими кольцами бараньих волос, с теми самыми в пол-лица вафлищами и прочими омерзительными негритянскими подробностями... Чернокожая инопланетянка смотрелась блэк энд уайт и завороженный Миня пошел на нее будто на пение сирен.
Что он ей говорил со своим тэйк э пэн, оупен ё бук?! На каком вавилонском он изъяснялся, если негра даже смеялась? И пошла с ним танцевать. И танцевала подряд два танца, а во время второго, они, первоклашками взявшись за руки, прошли через зал и вышли из ресторана.
— Э! — удивленно покачал головой Маныч.
Выходим на международные орбиты. Сдавайся, враг, замри и ляг!
Обсудив черное будущее минькиного счастья, мы решительно лишили его доли на съестное и спиртное, уничтожив то и другое в два присеста между потными танцами. В партнершах проходили соседки, сидевшие почти локоть к локтю, спина к спине.
Дамы, если так можно выразиться, экзальтированно взвинченные югами, колхозным здоровьем и вином «Анапа», танцевали лихо, фальшиво хихикали и навевали дикую тоску. Сменив шило на мыло и не заметив разницы, в очередной краковяк я остался сидеть за столом, потягивая «Буратино» и вяло наблюдал за выбором Миньки и Лёлика, переметнувшихся на более дальние орбиты. Их вариант был тем же среднестатистическим, делённым на среднеарифметическое.
Как это обычно бывает, пьяная суета и маскарад неживых лиц быстро утомили. Рассчитавшись, мы вышли на свежий воздух и оживленную улицу, по вечернему разнаряженную по самому предпоследнему писку.
Маныч, однако, из спортивного или какого другого интереса склеил-таки одну из теток в шифоне и удалился, поддерживая ее за локоток.
Город потягивающим кошачьим шагом приступал к ночной жадной жизни, принюхиваясь ко всему что дышало и двигалось.
Мы с Леликом бесцельно болтались по набережной до гудения в ногах, пока не забрели на пляж, не угомонившийся и после полуночи. То тут, то там мелькали огоньки сигарет и слышался смех.
Мимо нас прошли три девушки. Три на два не делятся. За ними, пошатываясь, брел лобастый парень, загребая песок кроссовками.
— ...А я говорю, накажу, — бормотал он сам для себя. — Земляки, — остановился парень, завидев нас, — дайте человеку за-ку-рить.
Глубоко затянувшись, с кривой, всё понимающей улыбкой, он пропел, сведя глаза к переносице:
— А у меня кедровочка... Зелен терем, зелен ясный. Семьдесят, как в аптеке. — Парень поднял указательный палец, будто прислушиваясь, потом поднес палец к виску, сказал «бах» и дурашливо рухнул на песок. Тотчас поднявшись, по-петушиному похлопал себя по бедрам, крикнул: — Щас! — и убежал, пошатываясь.
— Пойдем-ка, — предложил я, — зачем нам напряги.
Не успели мы отойти на несколько шагов, как раздалось зычное «погоди!» и с алюминиевой канистрой литров на десять на вытянутой вверх руке, нас догнал тот же облом в спортивном костюме. Открутив крышку и налив в нее из канистры он поднес мне под нос:
— Чуешь?
— Чую.
— Понужай!
— Без закуси?
— Кедровочка, — укоризненно попенял парень. — Глянь! — крутанув канистру винтом и запрокинув голову, он влил в себя несколько глотков крепчайшей настойки.
Я выпил то, что было в крышке. От спирта выступили слезы на глазах и обожгло горло, высушив язык.
— Сибиряк, — ударив себя грудь и нависнув над нами гордо сказал парень. — Эта вторая — подняв канистру похвастался он. — Собственноручный рецепт. Давайте поорём, — предложил он.
— ???
— Проораться надо, — сказал парень, попытавшись сделать серьезное лицо. — Здоровье подзарядить.
— А-а-а, — заорал он, приставив ладони рупором ко рту.
— А-а-а, — заорали и мы во всю дурь легких.
Одна звезда не выдержала, закачалась, и, порвав тонкую ниточку, которая ее держала, рухнула вниз, подогрев море на пару градусов.
Неожиданно прямо на нас вышел Маныч, держа в руке свою легкую курточку.
— О, явление Христа народу, — удивился Лелик.
