— Но почему, Кэт? — озадаченно посмотрел он на жену.
— Потому, Билл, что это желание — не мое! — заявила Флора.
— Кэт… — Билл, недоумевая, не отводил от нее пристального проницательного взгляда. — А чье же тогда… это желание?
— Пока не знаю, — невозмутимо пожала плечами Флора, с аппетитом доедая очередную котлету.
Билл поменялся в лице, подошел к ней, взял за руку и тихо спросил:
— Кэт, и когда… мы узнаем… кто этот страстный любитель котлет?
Не дожидаясь ответа, он крепко обнял жену и прижал к себе.
— Кэт, ты, как мне сообщили, отказалась от этой квартиры. Поэтому самое время прямо сейчас продолжить осмотр нашего дома. Особенно актуально, как выяснилось, заглянуть в детскую. Ведь прошлый раз мы до нее так и не дошли. Впрочем, это вполне закономерно и логично: сначала — спальня, потом — детская. Поедем домой, Кэт? А по дороге накупим нашему обжоре целую кучу котлет!
Билл заглянул в лучистые глаза звонко смеющейся жены и тоже засмеялся, потому что именно теперь оба поняли, что, наконец, стали настоящей семьей. И семьей счастливой.
ЭПИЛОГ
Первыми, кому позвонил Билл, были брат и Елена. Трубку снял Майкл.
— Майкл! — быстро заговорил Билл. — Наконец, хоть в чем-то я все-таки превзошел тебя!
— Да неужели? — усмехнулся тот.
— Майкл, тебе понадобилось три года на то, с чем я, как выяснилось, справлюсь всего за девять месяцев! — радостно объявил Билл. — Мы с Кэт были сейчас у врача. Майкл, у нас скоро появятся две дочери. Я их видел! Они — красавицы!!!
— Не может быть! — насмешливо отозвался Майкл.
Но Елена, очевидно, перехватила у него трубку. Она радостно закричала:
— Билл! Не слушайте Майкла! Конечно, ваши дочери — красавицы! разве может быть иначе?!! У таких родителей!!! Билл, передавайте привет Флоре и поцелуйте ее за нас!
— Обязательно, Елена. Я сделаю это с удовольствием. А мы, пока ехали домой, решили, как назовем дочек, — загадочно произнес Билл.
— Это, наверное, секрет?
— Напротив! — возразил он. — Имя одной — Лаура, а другой… Попробуйте угадать!
— Билл, из меня плохая гадалка! — засмеялась Елена.
— Пре-крас-на-я… — многозначительно начал Билл.
— Елена!!! — выдохнула она и заплакала.
Тут же раздался голос Майкла:
— Билл, мы очень рады за тебя и Флору. Мы будем с нетерпением ждать появления очаровательных Лауры и Елены.
— Все, Майкл, пока! Мне срочно надо ехать… за продуктами! — засмеялся Билл и повесил трубку.
Он посмотрел на Флору, обнял ее, нежно поцеловал и чуть насмешливо спросил:
— Так сколько привезти котлет, моя восхитительная Дигди?
Флора звонко засмеялась и весело объявила:
— Как обычно, три! Мне, Елене и Лауре!
Примечания
1
У. Шекспир ' Укрощение строптивой» пер. П. Мелковой
2
в мифологии шотландцев гигантский водяной змей, считавшийся самым большим и могучим существом на свете
3
Бефана — итал. «богоявление» — миофологический персонаж, бродящий по земле с 1 по 6 января в облике страшной старухи. Приносит подарки детям, проникая через дымоход. Плохим достается зола. Ведьма. В ее честь исполняются колядки. Куклу-Бефану сжигают на площади
4
Старуха из Бэра — персонаж шотландской мифологии. Имеет дар возрождающейся молодости. Постарела только тогда, когда одела на сто лет монашеское покрывало. Необыкновенно мудра и могущественна. Воспитала 50 приемных детей на острове Бэра. Ее также звали Дигди или Дирри.
