Я потратила на это очень много времени, солнце уже в зените стоит. А мне бы еще палатку обыскать, на предмет идентификации загадочного князя и, как ни стыдно, трофеев. И уходить отсюда надо, если здесь такие хищники водятся, то на запах крови скоро они начнут сюда сползаться. Альтернатива схватиться с кем-то, похожим на этих тигропсов, не радовала абсолютно.
В глубине души же я себе удивлялась. Вот так спокойно на трупы реагировать, как будто каждый день их пачками вижу. Это побочное воздействие от переноса? Или я морально отупела от невозможности происходящего? Мальчишку жаль только. Что он здесь делал? На воина не похож. Может родственник? Ну, не тошнит, и хорошо, рефлексировать можно будет попозже, в более безопасном месте.
Вопросов пока несколько больше, чем ответов. Ясно мне стало только то, что люди здесь живут, времена — ну что-то вроде средних веков и, главное, на каком бы языке я не говорила с раненым мужчиной, мы друг друга понимали.
Разгрести шёлковые обрывки удалось не сразу, и это бессмысленное копошение в кипе ткани наложило на моё ожидание худшего толстый слой раздражения. Еще немного и я начну озвучивать вслух свои небогатые знания русского народного.
Да, парни явно путешествовали с комфортом. Под шелком обнаружился пусть потертый, но коврик. Все, не буду на мелочевку отвлекаться, изыски местных путешественников по лесам — это не то, что мне сейчас необходимо изучать. О! Арбалеты. Я похожих у ролевиков навидалась. Даже стрелять пробовала. Хорошее оружие, небольшое, но двухзарядное. Оба с собой заберу, пригодятся, теперь главное, болты найти. По периметру коврика стояло несколько сундучков, в которые я тут же сунула нос, благо они не были заперты. В двух оказалась одежда, а в одном связки бумаг и, видимо, деньги. Чем еще могут быть неровные кругляшки красноватого оттенка? Похоже этот красноватый металл здесь аналог нашего золота. Еще бы с курсом определиться, ну это я потом сделаю. Хм, на одежду интересно посмотреть, что они здесь носят? Штаны как штаны, рубахи, а вот то, что сверху надевать, странное какое-то, то ли пиджак, то ли спортивная ветровка. И тут мне повезло вдвойне. Я нашла мешок с едой. Моё облегчение в этот момент было просто неописуемо — этот подарок освобождал меня от экспериментов с местной флорой и фауной.
Увязав найденные бумаги и монетки в рубаху, я запихала ее к запасам провизии. Теперь главное распределить награбленное. Нет. Не так. Позаимствованное. Мне ведь еще князя искать, правда? Арбалеты зацеплены за пояс, оружейная сумка с болтами на плечо, продукты в руке. И плащик прихвачу черный, пригодится, если к людям выйду, все не так в глаза бросаться буду.
Вот кстати, о болтах. На тех, что стоят в арбалетах и валяются в сумке, оперение черно-красное. А на тех, что торчат в тигропсах — чисто красное. Еще один факт в копилку о представлении, устроенном шизофрениками?
Ну-ну… позднее разбираться буду, сейчас нужно рюкзак свой подобрать и выбираться из этой глуши.
Шевеление в траве возле трупов хищников оказалось неприятным сюрпризом, подкрепленным басовитым шипением. Не успела я вовремя слинять.
Глава 5
Бежать бессмысленно, зверь в лесу всегда быстрее и сильнее. Плавно пригибаюсь, арбалет в руку и жду. Шевелящаяся трава раскачивалась вокруг тел тигропсов, как и пару минут назад, рычание и шипение, раздающееся оттуда, наводят исключительно на мысли о неведомых мутантах. Змеекошках к примеру.
А ведь из кустов справа обзор получше будет. Оттуда тела как на ладони было видно, пока я там сидела и к обстановке приглядывалась. Три шага вправо — и я застываю, открыв рот так широко, как только позволяют мышцы, которые челюсть держат. Нет. Это не специальный охотничий прием. Это — реакция на увиденное, в сочетании с пережитым напряжением.
Рядом с телами тигропсов бродят два меховых шарика, толстеньких, но при этом вполне узнаваемых по форме. Если убитых хищников уменьшить раз в десять и распушить, то как раз оно и получится…
Щенки бродят вокруг, периодически приседая к земле и шипя. Натыкаются друг на друга и громко завывают, с рычащей ноткой в голосах. Потоптавшись на месте, укладываются клубками и дрожат. М-да. Мелкие совсем, глупые. Чуют, что дело плохо, но от стаи не уходят. А, ладно, все равно сегодня день какой-то однонаправленный — помощь и милосердие. Оттащу щенков подальше, может, поймут что одни теперь.
Судя по реакции щенков на меня, либо они совсем маленькие, либо людей никогда не видели. А может быть, и то и другое вместе. Шарики разворачиваются и настороженно стоят в отдалении. Потом тот, что покрупнее, ворча, вразвалку ставя лапы, идет ко мне. Я, присев на корточки, жду. В шаге от меня щенок замирает и начинает шумно нюхать воздух. А, они же голодные, наверное, а у меня…. Так. У меня есть мешок с провизией, и я еще не проверяла что там.
Среди кулечков с какими-то зерновыми, в одном из внутренних отделений, в промасленной бумаге лежит что-то вроде копченого мяса. М-да-а…. Весь отдавать жалко, сама уже слюнки пускаю. Ладно, отрежу им половину куска, на первое время хватит. Щенок ловит брошенный мной кусок на лету, щелкая зубами как капканом. Какая я умная. А если бы решила с рук покормить? Натуралистка, блин.
Второй меховой шарик реагирует как-то вяло. Лег опять на землю и глаза закрыл. Болен он что ли? Вот мне только больных щенков в нагрузку не хватает. Ну, раз ты не идешь, то я сама к тебе подойду, не гордая.
Второй щен оказался не болен. Просто ранен. Удар был нанесен широким лезвием, но прошел по скользящей, почти не задев мышцы и снеся часть шкуры с бедра мелкого тигропса.
— Как же ты, мелкий, им под руку попался? — теперь хоть поговорить есть с кем, не все же самой с собой.
Но на руках я его не унесу, он килограмм восемь точно весит. Маленький такой щеночек. Ну не бросать же?
Сделать из еще одной позаимствованной рубашки люльку — пять минут, и вот, засунув туда щенка и кусочек копченого мяса, я перегоняю получившуюся переноску за спину и наконец-то покидаю злополучную поляну.
Второй шарик бодро катится за мной, то ли признав меня частью стаи, то ли поняв, что со мной пока лучше, чем без меня. Да, второй день здесь, а уже движимым имуществом обзавелась. Если все и дальше пойдет такими темпами, то через неделю я стану главой передвижного зоопарка. Или цирка? Тьфу, тьфу, тьфу. Через левое плечо.
Первый привал мы устроили рядом с пнем, под который я свой импровизированный рюкзак припрятала. Переложить свое разросшееся имущество и обдумать его транспортировку. Ну и попить. Щенкам. Придется к реке выходить, эти троглодиты весь мой запас пресной водички вылакали, не могу же я в походе коньяком жажду утолять?
Повернув в сторону реки, мы пошли прочь от моря. Второй щенок бежал за мной легко, не жалуясь на темп и не прося отдыха. Выносливый. Наполнив бутылку, опять ныряю в подлесок. Если вдоль реки идти, то рано или поздно к жилью выйдем.
Ближе к вечеру мы прилично отдалились как от места моего прибытия в этот мир, так и от места засады, не смотря на частые привалы и медленный шаг. Нужно было искать место для ночлега.
На глаза попался небольшой затончик, в месте поворота реки. Берег пологий, дальше — каменные глыбы. Сгрузив вещи и люльку с раненым щенком между мшистых камней, падаю рядом. Усталость наваливается очень резко, давая понять, что весь этот длинный день прожит мной исключительно на адреналине. Уткнувшись лицом в сгиб локтя, я чувствую, как меня начинает потихоньку трясти. Очень хочется завыть. Поднять лицо навстречу закатывающемуся солнцу и громко так, по-волчьи. Под закрытыми веками мелькают то лица моих детей и улыбка мужа, то развороченная грудь мальчишки, и льдистые,
