— Давид–Мари! — позвала капитана Камилла.
— Да, ваша светлость? — мгновенно отозвался тот.
— Пусть у нас примут наших лошадей. Проконтролируй, чтобы за ними был подобающий уход.
— Слушаюсь, ваша светлость, — почтительно поклонился ей капитан. — Вам требуется специальный эскорт?
— Благодарю, я хорошо ориентируюсь в своем дворце. Со мной пойдут мои люди.
— Как изволите, ваша светлость, — сказал Давид–Мари, подавая ей руку.
Как странно, подумала Камилла, раньше постоянное упоминание ее высокого титула раздражало и утомляло ее, но сейчас воспринималось ею вполне естественно.
— Я пойду вперед, а вы, как обычно, идите с обеих сторон от меня, — велела она Каспару и Арно, которые, как по команде, вытащили мечи из ножен. — Анри, у тебя с собой твой боевой нож?
— Да.
Анри встал за плечом Камиллы, отступив от нее на полшага. Камилла улыбнулась: сегодняшний Анри ничем не напоминал того неотесанного мальчишку с конюшни, которого не так уж давно привела к ней Сильвия. Даже без сапфировых сережек, которые он теперь носил в ушах, и без подаренного ему Максимом перстня его можно было в крайнем случае принять за слугу высокого ранга, даже секретаря крупного вельможи. Украшения же ставили его совсем на другой уровень. Впрочем, Давид–Мари конечно же с первого взгляда узнал молодого грума, хоть и не подал виду.
Величественной походкой Камилла, сопровождаемая своей верной свитой, поднялась по лестнице и прошла по огромному гулкому вестибюлю. Тяжелые входные двери захлопнулись за спиной у Анри, отрезая от них шум толпы. У парадной лестницы замерли стражники с алебардами в руках. Камилла миновала их без промедления, высоко подняв голову. Движения ее не сковывали теперь тяжелые длинные одежды, ей было легко и удобно. Каблуки звонко стучали по мраморному полу. Каспар, Арно и Анри бесшумно шли рядом.
Наконец Камилла ступила на сине–золотой ковер, заглушивший звук ее шагов. Стражники у дверей, в чьей компетенции было остановить любого незнакомца, проникшего во дворец, тем более с вооруженной свитой, не шелохнулись при ее появлении, узнав в коротко остриженной даме в мужском облачении свою герцогиню.
Так они миновали целую анфиладу парадных комнат, вход в каждую из которых охраняли вышколенные солдаты с алебардами, и подошли к широкому коридору, откуда можно было попасть в личные покои герцога. Здесь они свернули налево, и Камилла судорожно сглотнула. Столько раз ее вели сюда по велению деспотичного супруга, столько раз она шла по этому коридору, чувствуя себя послушной собачкой, призванной к ноге властным и беспощадным хозяином, и гадая, какое издевательство ждет ее за дубовыми дверями… Камилла была бесконечно благодарна Сильвии, Каспару, Арно и Вильмосу за то, что, видя ее беспомощность, остались ей верны. Ничего, еще немного, и все изменится, а она непременно щедро наградит каждого из своих верных слуг.
Из покоев герцога не доносилось ни звука. Чувствуя напряжение Камиллы, Анри положил руку ей на плечо и легонько сжал пальцы. Подбадривающий жест успокоил ее. Она открыла дверь.
Навстречу ей с пистолетом на изготовку вскочила Сильвия, но тут же, радостно улыбнувшись, опустила оружие и отошла в сторону. Камилла с евнухами и Анри вошла в комнату, почти все пространство которой занимало огромное, похожее на королевский трон кресло — здесь Мишель предпочитал принимать посетителей, отсюда провозглашал свои приказы. Почуяв какой?то странный запах, смешанный с духами Мишеля, Камилла напряглась.
— Где он? — спросила она, не поворачивая головы.
— В опочивальне, — ответила Сильвия, засовывая пистолет за пояс. — Ух, как бы я хотела пристрелить его!
— Нет, это не твоя задача, — предостерегла ее Камилла.
Рядом с ней кашлянул Каспар, прочищая горло.
— Я с радостью сделаю это сам, ваша светлость. Обещаю не запачкать кровью ковер.
Камилла посмотрела на остальных мужчин:
— Арно, Анри! Вы тоже готовы убить моего бывшего мужа?
— По первому приказанию, ваша светлость! — воскликнул Арно.
Анри медленно покачал головой: нет, не согласен.
— Я не опущусь до убийства, — обласкав юношу взглядом, с легкой улыбкой проговорила Камилла и повернулась к верной служанке: — Где сейчас Вильмос? С ним?
— Да, мадам, — ответила Сильвия, — и с ними горничная Марьяна, та самая рыжеволосая проститутка. Она все это время помогала Вильмосу. И теперь они с нетерпением ждут вашего появления.
Камилла расправила плечи и вздернула подбородок, готовясь к предстоящей встрече.
— Я пойду к нему одна, — твердо произнесла она.
— Но, Камилла!..
— Нет, Анри, — отрезала она, однако, подумав, изменила свое решение: пусть он посмотрит на ее муженька и поймет, почему она более Мишеля достойна управлять герцогством. — Впрочем… хорошо, ты будешь сопровождать меня.
— Ваша светлость… — начал Каспар.
— Ты с Арно подождешь нас здесь, и не надо спорить. Идем, Анри.
Перед опочивальней располагалось крохотное помещение, предназначенное для прислуги. Там на раскладной койке, поджав под себя ноги, сидела Марьяна. Только теперь она нисколько не походила на ту бестию, которая занималась развратом в подвале прямо на глазах у Камиллы. На ней была надета длинная свободная рубаха, роскошные волосы она заплела в толстые тугие косы, а на коленях у нее лежал мушкет. При появлении герцогини Марьяна вскочила с койки и, подхватив подол рубахи, сделала книксен:
— Ваша светлость!
Глаз она не поднимала, тактично делая вид, будто и не было той унизительной для Камиллы сцены в подвале дворца. Бедная девочка! — с грустью подумала Камилла. Сколько же ей пришлось перенести, если теперь с радостью охраняет бывшего любовника.
— Открой дверь, — велела Камилла и, когда Марьяна бросилась исполнять приказ, быстро вошла в опочивальню, ощущая спиной тепло придвинувшегося к ней Анри. Парню тоже сейчас, наверное, не по себе, ведь ему предстоит впервые так близко увидеть перед собой ее обидчика.
Прижавшись спиной к стене, Мишель стоял в напряженной позе и в упор смотрел на Камиллу. Губы его кривились в презрительной ухмылке, пальцы были унизаны тяжелыми перстнями, пышные синие одежды, расшитые золотом, висели мешком, золотая герцогская диадема сидела косо, сползая на одно ухо. В комнате чувствовался какой?то странный удушливый запах, смешанный с духами Мишеля. Оглядевшись, Камилла заметила в углу большой кальян, потом посмотрела в сузившиеся до точечных размеров глаза герцога и поняла: Мишель находился под воздействием наркотического опьянения, а наркотики ему поставлял Вильмос.
Сам Вильмос стоял в стороне, герцогской ливреи теперь на нем не было, лишь простая рубаха и широкие штаны, какие раньше носил Анри. Увидев, что Камилла смотрит на него, Вильмос почтительно поклонился и низким голосом произнес:
— Добрый день, ваша светлость.
— А вот меня он больше так не величает, грязный предатель! — прищурился Мишель. — И это после всего того, что я сделал для его семьи.
— Напомнить вам, что вы сделали? — глядя прямо перед собой, процедил Вильмос. — Половину моей семьи приказали вырезать, четырех мальчиков — кастрировать. Я избежал этой участи по простой случайности, просто был уже слишком большой для кастрации.
— Ну да, поэтому и остался со своим членом, которым, кстати, неплохо меня удовлетворял. — Мишель уставился на Камиллу: — Ну что, моя женушка–блудница, теперь давай поболтаем с тобой. Кто это там прячется за твоим плечом? Никак твой любовничек, которого ты вытащила из конюшни, отмыла от лошадиного навоза и заставила совокупляться с тобой, старухой с отвисшими сиськами?
Годы практики не прошли даром — ни один мускул не дрогнул у Камиллы на лице. Анри тоже не
