— Ты… ты сын Подземного Владыки? — в замешательстве пробормотал Богдан.
— Довольно! — вскипела Светлана, — Славер, у нас нет времени изучать его родословную! Белка сейчас сражается с Лихом и пытается защитить Диковинницу!
— Беляна в портале? — на мгновение растерялся Рос.
— Да, Ваше Высокомерие! Это ей ты будешь рассказывать длинную и душещипательную историю своего рода. Если она выживет и захочет тебя слушать!
Гордар перевёл пылающий гневом взгляд на Богдана:
— Ты позволил ей? — проскрежетал он.
— Нечего искать виноватых! — встряла Светка.
— Рос, — хмуро проговорил Богдан, наблюдая, как тот склонился к кукле, продолжая что-то шептать в её набитую неизвестной гадостью голову, — Пока не поздно. Отдай куклу. Мы сделаем вид, что ничего не произошло.
— Нет, — угрюмо ответил Рос, покачав головой, — Лихо получило свои задания. И смерть Белки не в их числе. Если она не попадёт в ловушки… если не станет мешать…
— Она станет мешать! — взревела Светлана, бросаясь вперёд. Её меч со свистом рассёк воздух и встретился с клинком Ро?слава.
Беляна села на траву, прижав к себе колени, и закуталась в огромную, как палатка, рубашку:
— Что я снова сделала не так? — поинтересовалась, поджав губы, всё ещё сердитая на собственные ощущения и Лесогоровы флюиды.
— Ничего на этот раз, — покачал головой он, — Мы теплее воздуха, этого хватило, чтобы запустить морозную ловушку.
Его волосы выбились из-под ремешка, стягивающего их на затылке. Хм… почему, когда подобное происходит у неё на голове, она становится похожей на всклокоченную курицу, а его эти свисающие пряди делают ещё привлекательней? Несправедливо! Она бывает лохматой гораздо чаще!
Не рискуя встречаться с янтарными глазами, Белка скользнула взглядом по его губам. Мням! Вообще не легче. Покосилась на широкую грудь, затем пересчитала кубики на животе и опустилась ниже.
Бли-и-ин… Глубинный смысл метафоры 'есть глазами' открывался в новом свете. Это означает пялиться так, словно никогда не видела ничего более вкусного. Чем она и занималась. Следующий этап — интенсивное слюноотделение, дабы сделать процесс ещё более приятным.
Беляна фыркнула и постаралась отвести глаза в сторону. Странно. Мужчины частенько щеголяли перед ней обнажённым торсом. Ро?слава с Богданом без сорочек она видела едва ли не чаще, чем одетыми. Но обычно это зрелище не вызывало у неё подобной реакции…
— Ой! — спохватилась девушка, — Ваша рубашка! — она выпрямилась, собираясь снять её с себя.
— Оставьте, — отозвался Ли?хард, — Вы всё ещё дрожите от холода.
Точно. Она дрожала. Только от холода ли? — подумала Белка, укутываясь снова. И как только Светлана терпит, когда Богдан вот так же поигрывает перед нею мускулами? Стоп! С какого перепугу она сравнивает отношения подруги со Славером и их с Лесогором случайное турне?
Ли?хард опустился перед ней на одно колено, прерывая лихорадочный поток мыслей. У-у-у… зря он это сделал. Пленительный аромат защекотал нос и вскружил голову. А мысли, свернув с неуместного направления, стали совершенно нескромными. Срочно захотелось, растопырив пальчики, жадно облизнуться, запуская в золотистую кожу ноготки…
Блин! Откуда такие нелепые идеи? Она что — мозг себе отморозила?
— Беляна, — позвал он, вынуждая встретиться с его тёплыми глазами.
Точно. Отморозила. Причём, самую главную извилину. Отвечающую за здравый смысл.
— Дальше я пойду один, — продолжил он, и голос его звучал так серьёзно, что она сразу пришла в себя, растерянно моргнув.
— Почему? — сумела выговорить, чувствуя себя пятилетней, — Пещера, болото, камнепад. И этот убойный мороз, — перечислила она, — Что может быть хуже?
— Огонь, — сдержанным тоном объявил он.
Она пробежала по нему испуганным взглядом и безмолвно покачала головой.
— Беляна. Пожалуйста. Останьтесь здесь… — его глаза умоляли.
Ей хотелось возразить. Очень. А ещё закричать и затопать ногами, как делают капризные дети. Но внезапно девушка поняла, что он прав. Абсолютно. Потому, что из четырёх ловушек она, Белка, умудрилась попасть во все четыре. Потому что она, недотёпа, каждый раз подвергала опасности не только себя, но и его. Но теперь, как ни крути, игры закончились. Эта ловушка для него самая страшная. Ведь огонь — единственное, что может навредить Лешему. Белка не могла его подвести. Только не в этот раз. И она сдалась. Вот так — сразу и без возражений.
— Хорошо, — кивнула девушка, — Я остаюсь.
Его лицо осветила улыбка:
— Не ходите за мной и не двигайтесь с места. Обещаете?
— Зуб даю! — неслышно проскрежетала Беляна.
Видимо, он принял её бормотание за согласие.
— Когда я отойду, боль в плече вернётся. Потерпите?
— Что Вы намерены делать? — обеспокоенно спросила она.
— Видите там что-нибудь? — сощурился Ли?хард, всматриваясь в кромешную темноту впереди.
— Нет, — пожала здоровым плечом Белка, — Такое впечатление, что там ночь. Но я могу призвать для Вас Горисветов.
— Не нужно. Эту ловушку можно пройти только вслепую. Откроешь глаза — и всё вокруг охватит пламя, от которого уже не будет спасения.
— О боги! — ужаснулась Белка, — Не ходите туда! — попросила вдруг.
— Не волнуйтесь, — усмехнулся он, — Я не стану делать глупостей.
— Я и не волнуюсь, — раздражённо хмыкнула она. 'Вот ещё! Из нас двоих на глупости способна только я!'
— Не хочу подвергать Вас опасности. Мы почти догнали Лихо. В морозной ловушке оно исчезло, будучи всего на пару десятков шагов впереди меня.
— Будьте осторожны, — сердито пробормотала Беляна, поддерживая ноющую руку и покорно опускаясь на землю.
Провожая его взглядом, она только теперь заметила, что вся спина Лешего покрыта запёкшейся кровью и уже затягивающимися ранами, полученными под камнепадом. Выругала себя за то, что не позаботилась о нём, хотя могла с лёгкостью исцелить. Попробовала успокоиться мыслями о его бессмертии, но снова выругалась — на этот раз за попытку отмазаться от ответственности.
Покончив с моральным самоистязанием, она раздражённо встала, не в силах усидеть на месте и не находя себе применения. С помощью магии привела в порядок туфли и тщательно очистила платье от болотной грязи. На это ушло какое-то время, но потом всё равно пришлось беспокойно ходить туда-сюда в ограниченном пространстве. Всматриваясь в пустоту, поглотившую Лесогора. В надежде разглядеть хоть что-то в непроглядной тьме и прислушиваясь к каждому шороху.
Добрался, или нет? Это жестоко — оставить её вот так, одну. Сходить с ума от безделья и беспокойства. Заключённую между морозной и огненной ловушками.
'Он не верит, что я смогу пройти каких-то пару сотен шагов, не распахнув в темноте глаз! — мысленно возмущалась девушка, сердито срывая ленту с косы, — Считает меня полоумной!'
Она расплела взлохмаченные волосы и стала прочёсывать их пальцами здоровой руки, пряча за раздражением и жаждой деятельности невыносимую тревогу. Вдруг в этот самый момент Лесогору необходима помощь? Или исцеление? А она сидит тут и занимается своей идиотской причёской! Воображение услужливо представило красочную картину обгоревшего до костей и истекающего кровью Ли?харда. Дыхание перехватило, и Белка сглотнула комок в горле, зажмурившись от ужаса.
С другой стороны, если он прошёл ловушку и сейчас находится на той стороне, огонь ему уже не грозит. Даже если она сглупит, то погибнет одна и по собственной вине, не так ли?
