— Известность? Это было неплохо раньше. Сейчас хочется другого.
— Чего же?
Илья сделал серьёзное лицо. С минуту сидел молча, затем улыбнулся и произнёс.
— Может быть ты мне подскажешь?.
Улисов ухмыльнулся.
Температура на побережье явно перевалила за тридцать градусов Цельсия.
— Жарко, — простонал Улисов, вытирая рукой капельки пота на лбу.
— Да… — поддержал его Илья, — Зато тихо и спокойно.
Он посмотрел на море. Год назад он прогуливался по побережью с женщиной, которую полюбил. Тогда он верил, что будет счастлив с ней долгое время. Но счастье было скоротечным. И теперь он никак не мог забыть Элеонору.
После разговора с Реболаровым, и очередного непонятного обморока, он очнулся в своей квартире. Элеонора была рядом. После того, как он окончательно пришёл в себя, девушка издалека попыталась прощупать почву, на предмет его отказа от денег. Дальнейший разговор зашёл в тупик. Илья так и не смог объяснить ей причину своего эгоистичного, как она считала, поведения. Да и возможно ли объяснить женщине, которая всю жизнь стремилась стать богатой и независимой, духовные и нравственные аспекты не позволяющие сделать её мечту реальностью.
Илья попытался убедить её, что Реболаров не тот за кого себя выдаёт. Постарался рассказать ей, обходя слишком шокирующие вопросы, о своей заключительной беседе с Бештеровым. Но, как и положено нормальному человеку, она не восприняла всерьёз его доводы, обвинив Илью в жестокости и тщеславии. Элеонора решила, что сенсация для него важнее, чем спокойная и безбедная жизнь с ней.
Илья не винил её. Он понимал, что понять то, что понял он, скорее всего невозможно, даже если доводы и объяснения звучат из уст мастера словесного жанра. Так уж устроены люди. Они видят лишь, то, что могут представить. Всё остальное, они считают глупостью и заблуждением.
Илья и сам теперь не понимал. Сказал ли Бештеров ему правду. Действительно ли Реболаров являлся воплощением демона, или Михаил просто здорово разыгрывал свою партию, выступая на стороне вполне материальных сил, которые на желали, отдавать рукопись в руки мошенников. И по большому счёту руками Илаева, заставили Всеволода Александровича покинуть Россию, и из влиятельного бизнесмена превратиться в опального олигарха, лишённого былого величия.
— Ты знаешь Бештерова. — неожиданно поинтересовался Илья.
Улисова совсем не удивил его вопрос.
— Уверен, что мало кто может похвастать близким знакомством с Михаилом. В узких круга он имеет прозвище «Бештер». В древних персидских писаниях, так называли кормильца человечества, который сравним по статусу с архангелом Михаилом, держателем ключей от царства небесного и непримиримым борцом с сатаной. Поговаривали, что он человек от конторы. Но даже я точно не знаю кто он.
Илья заложил руки за голову, откинулся на спинку стула и с лёгкой, еле заметной улыбкой сказал.
— Ты понимаешь. Во всей это истории, мне совершенно не понятна его роль. Он появился в моей жизни случайно, когда я только начал поиски, и постоянно был где?то рядом. Я даже считал, что это он главный отрицательный персонаж. Михаил манипулировал мной, заставил поверить в невероятное. Во время нашей последней встречи он сказал, что передаст мне книгу, а затем бесследно исчез. И рукопись исчезла вместе с ним. Я пытался звонить, но телефон заблокирован, заезжал к нему в офис, где мы встречались, но там находится совершенно иная организация, и про Бештерова никто не слышал. Потом я решил разыскать его дочь, а может быть его помощницу, но тщетно. Одним словом мне совершенно не понятно кто он и какую цель преследовал. Но, меня не оставляет уверенность, что тень Михаила снова появится в моей жизни.
Улисов опустил голову вниз, о чём?то усиленно размышляя, затем поднял глаза и спокойно сказал.
— Никогда не знаешь, наперёд своё будущее, но всегда можно попытаться сделать его светлым.
— Зачем ты здесь, Артём? — спросил Илья, — Только не говори, что приехал на отдых.
Улисов пожал плечами.
— Я бы не против, но…увы. — Артём с сожалением хлопнул ладонью о ладонь. — Я приехал сюда, что бы завершить начатое.
Илья криво ухмыльнулся.
— Стране нужны новые исторические факты, которые пробудят сознательность в её гражданах.
— А–я-яй Илья Дмитриевич, ну как не стыдно потешаться над слугой государевым. — Улисов покачал головой в знак своего разочарования. — Нет, не стране. Хотя на моё счастье сегодня интересы страны совпадают с интересами других людей и моими личными интересами. Поэтому совесть моя чиста, вот только действия не совсем одобрены руководством. Вернее руководство даже не догадывается о моих намерениях.
Илья удивлённо вскинул брови.
— Неужели ты решил ликвидировать меня?
— Да бог с тобой Илья. — Артём постучал кулаком по столу. — Придёт же в голову такая дрянь.
Илья широко улыбнулся.
— Тогда что же?
— Я же сказал. Я приехал завершить начатое.
И Артём положил перед Ильёй бережно упакованный в плотную бумагу предмет.
— Теперь это принадлежит тебе.
Илья бросил беглый взгляд на пакет, затем посмотрел в глаза Улисова.
— Это, что?
— Твоё светлое будущее, а возможно не только твоё.
Несколько минут они сидели молча. Илья прожигал взглядом обёрточную бумагу. Он не решался прикоснуться к свёртку руками.
— Смелее Илья. Смелее. Ведь ты ждал этого.
Илья осторожно положил руки на предмет. Закрыл глаза. Так он сидел ещё минуту. Затем открыл глаза, и тихо спросил.
— Значит, всё правда?
Улисов сделал странное движение головой, похожее на согласие и на отрицание одновременно.
— Правда у каждого своя. Это твоя правда. В любом случае не мне решать, что ты будешь делать с Книгой дальше. Знаю одно, что любая заинтересованная сторона, не должна получить в распоряжение этот труд, иначе, чёрт знает что придёт в голову его владельцу. Ты же сам видел, чего мог добиться Реболаров, заполучив рукопись. У этой книги невероятная история, и надеюсь что информация которую она содержит никогда не будет служить ни чьим личным интересам. Так хотел Авиценна, так хотим и мы.
— Кто вы? — спросил Илья не снимая рук с книги.
— Илья не мне решать, как будет дальше. И не думаю, что тебе стоит знать больше, чем ты уже знаешь. Могу сказать лишь одно, береги рукопись и береги себя, ибо если ты возьмёшь книгу, то твой Рубикон будет перейдён.
Улисов вытер рукой вспотевший лоб.
— Илья я искренне верю, что поступаю правильно.
Илаев осторожно взял в руки книгу и положил себе на колени.
— И что же мне теперь делать?
Улисов пожал плечами.
— Не знаю. А если бы и знал, то не вправе давать советы. — он посмотрел на часы, — Ну мне пора, хотя я с удовольствием остался бы с тобой на несколько дней.
Он положил на стол кейс, из которого вынул книгу.
— Здесь деньги и документы. Сумма не внушительная, но её хватит, что бы обосноваться в любой стране мира. Пользоваться ли документами решай сам, и помни, что доверять теперь, никому не стоит, во всяком случае, первое время. Со временем, тебе будет легче разбираться кто свой, а кто чужой. До встречи журналист.
Артём встал и протянул руку Илье, для прощания.
— Подожди, Артём. — торопливо и встревожено произнёс Илья, — Ты не можешь уйти вот так.
