— расточников, лекальщиков, слесарей-инструментальщиков. Они просто состарились и вымерли, а на смену им не пришло новое поколение мастеров. Молодежь предпочитало числиться охранниками, сутками дремать на посту, но не идти на завод на мизерную зарплату. А для того, чтобы подготовить истинного мастера, настоящего Левшу, нужен был не один год. Да что лекальщиков, в стране элементарно не хватало токарей и фрезеровщиков. Оставшиеся на плаву немногочисленные ПТУ готовили поваров и парикмахеров, максимум — сварщиков. Команде Соломина пришлось все начинать заново, и на ходу ковать рабочие кадры.
По-прежнему было много военного идиотизма, когда круглое таскали, а квадратное катили. Из Калиниграда везли продукты, а из Средней Азии щебенку и песок, но Россия, как и всегда в момент смертельной опасности, мобилизовала свои силы для решения самой важной задачи — сохранения единства своего громадного пространства.
Эпизод 8. ЗА ОДИН ГОД ДО ВТОРЖЕНИЯ
Президент Соединенных Штатов Америки Джон Мак-Кинли был большим любителем поговорить. Это было понятно, молчунов в президентах этой страны не наблюдалось. Тем более что всего месяц назад закончилась удачная избирательная компания Мак-Кинли, и он еще не отошел от полугодового марафона болтологии. Но сегодня избиратели бы просто не узнали его. Президент большей частью сидел молча, и внимательно слушал других. И любой гражданин его страны мог понять — в США бушевал жестокий экономический кризис, и тема беседы десяти собеседников президента касалась как раз этой проблемы. Самая богатая страна мира в очередной раз захлебнулась произведенными ими же самими товарами и услугами. Количество построенных домов, сошедших с конвейера машин, и прочих благ цивилизации, превысило все необходимые этому обществу пределы и перестало продаваться и покупаться. У граждан самой богатой страны мира не было денег, чтобы оплатить свои масштабные покупки — дома и машины. Десятки тысяч новеньких домов стояли пустыми, тысячи домов лишились своих владельцев, сотни пошли под слом. Ипотечный кризис потянул за собой банковский, а потом и грянул классический промышленный, когда встали заводы, рабочих тысячами начали выбрасывать на улицу, что приводило к еще большему краху вечно завязанных на кредитах американцах. И вот теперь эти люди в Овальном кабинете президента, самые видные представители бизнеса, экономической науки, политики и разведки растолковывали бывшему преподавателю французского языка в заштатном колледже, что надо делать в таких случаях. Зная интеллект своего президента, экономисты старались не использовать в своих речах мудреных терминов, а находили простые и понятные сравнения. Очень сильно удивило бы избирателей то, что после долгого разговора о внутренних делах, разговор пошел о далекой и малопонятной простого янки стране — Китае.
— В свое время это было очень выгодно, вкладывать деньги в страну с самой дешевой рабочей силой, — вещал Карл Милкин, лауреат Нобелевской премии по экономике. — Но со временем в Китае начали производить буквально все — от чупа-чупсов до телевизоров. Хорошо у нас еще осталась сборка автомобилей, но и то, многие простейшие комплектующие производят именно в Китае. Кроме дешевой рабочей силы у Китая еще один козырь — заниженный курс юаня. На сто долларов в месяц у нас не проживет ни один человек. Там же на такую сумму можно содержать целую семью. И этот крен все растет.
— Чем же это грозит? — Спросил Президент.
— Очень многие из этих товаров могли бы производить и мы. Это решило многие проблемы с безработицей.
— Кроме того, любая лодка, перегруженная с одной стороны, рано или поздно перевернется. Сейчас пошел поток валютных вложений в экономику Китая, в том числе тех, что могли бы пойти на развитие Америки. Золотовалютные резервы Китая составляют более 900 миллиардов долларов. Это второе место в мире после нас, — продолжил Дин Раскин, видный промышленник новой волны, и, что очень редко бывает, профессор экономики.
— Сильный Китай опасен прежде всего тем, что начнет претендовать на особое положение в мире, — сказал директор ЦРУ Артур Конти.
— Он уже претендует на него, вместе с Россией, Индией и Бразилией, — подхватил Милкин. — Сейчас уже китайские банки и фирмы начинают внедряться в экономику малоразвитых стран. Более того, они пытаются внедриться в те сферы, где у них традиционно мало возможностей — нефтяной и электроники.
— Кроме того, они гигантскими шагами реформируют свои вооруженные силы. Чем это грозит, мы знаем по примеру императорской Японии и второй мировой войне, — вставил свое веское слово начальник комитета объединенных штабов Генри Вайс. — К 2050 году они собираются создать океанский флот с пятью авианосцами, способный решать любые военные задачи на территории всего Тихого океана.
— И мы уже потеряли Тайвань, — вздохнул министр обороны Эндрю Коун.
— Да, и это не просто потеря острова. Мы потеряли радиолокационный контроль над северо- западной частью Тихого океана, — подтвердил Вайс.
— Ради достижения своей цели китайцы скупают новейшее вооружение у таких стран как Израиль, Индия, Пакистан, — напомнил директор ЦРУ — Где не получается скупать — они воруют. В том же Израиле осуждены уже пять человек, работающих на китайскую разведку. Причем все они воровали военные секреты.
— Так что нужно делать, чтобы остановить этого монстра? — Спросил президент.
— Прежде всего, нужно ввести протии Китая экономические санкции, — предложил министр торговли Мэтт Залкинд.
— Да-да, непременно! — Закивал головой Милкин.
— По какому поводу? — Не понял президент.
— Повод мы найдем, — пообещал Директор ЦРУ. — И лучше чтобы инициатива исходила со стороны Евросоюза. Они там помешаны на правах человека, и что-нибудь да накопают. Найдем притеснение на том же Тайване, Тибете, есть проблема с уйгурами и таджиками. А мы просто присоединимся. Нужнее прекратить поставлять им оборудование двойного назначения и современные технологии. Затем надо поднять цену не нефть, поставляемую из Персидского залива. Именно оттуда Китай экспортирует восемьдесят процентов нефти. В блаженные времена недавнего кризиса в Персидском заливе нефть стоила на треть больше, чем сейчас. А когда и ее не стало, Китаю пришлось весьма туго.
— Да, отсутствие своих запасов нефти — ахиллесова пята Китая, — подтвердил Мэтт Залкинд. — Именно поэтому он сейчас так сильно дружит с Россией, та поставляет китаезам десять процентов нефти и тянет туда же еще два нефтепровода.
— Отсюда второй пункт программы — надо заставить Китай и Россию начать между собой войну, — продолжил Директор ЦРУ.
— Разве это возможно? После всех многочисленных заверений в вечной дружбе, против общего мнения едва ли не по всем мировым вопросам? — Не поверил Мак-Кинли. Представители силовых структур одновременно улыбнулись. За всех ответил Генри Вайс:
— Вполне. Китай давно торчит зуб на бескрайние просторы Сибири, тем более, что русские достаточно легкомысленно пустили китайцев на свои просторы. У них уже давно готовы планы вторжения, но пока не было повода.
— Сейчас он есть — Тайнакское месторождение нефти, — подтвердил Малкин. — Громадные залежи черного золота всего в ста километрах от границы с Китаем. Они уже договариваются о поставках жидкого топлива, но в случае захвата этого региона Китай не будет платить за покупку нефти и получает невиданный козырь в мировой экономике.
— Нам было бы очень выгодна война Китая и России, — согласился Залкинд. — Она ослабила бы не только обе эти страны, но и косвенно подорвала бы экономику Европы.
— А как же авуары наших фирм и банков в китайскую экономику? — Не понял президент.
Теперь переглянулись молчавшие до сих пор трое представителей бизнеса, трех самых древних
