тебе об этом исключительно для того, чтобы ты понял, чем я рисковала, поехав с тобой в Нью-Йорк.
— Клементина…
— После этого я целый год ни на кого не смотрела, — продолжала она, — пока не встретила тебя и не рискнула. Ты очень похож на того парня — богатый, красивый, считаешь, что весь мир тебе принадлежит. — Она с отвращением покачала головой. — Но я подумала: он хороший парень, а внешность бывает обманчива. Но ты оказался даже хуже, потому что заставил меня поверить, что у тебя есть чувства ко мне. А тот парень всего лишь выставил меня дурочкой.
Сергей долго молчал.
— Ты должна была сказать мне, — наконец произнес он.
— Я говорю тебе сейчас. Я просто хотела пойти на свидание с тобой как нормальная девушка, которую приглашают на свидания, а не делают ей непристойных предложений.
— Я не делал тебе непристойных предложений.
— Делал. Ты пригласил меня в Нью-Йорк, и моей первой мыслью было: ну вот, еще один негодяй. И знаешь что? Я оказалась права.
— У нас не было времени, — тихо ответил он.
— Именно поэтому я и согласилась. Я думала, что ты понимаешь меня, но я ошибалась.
— Я понимаю тебя. — Сергей коснулся ее щеки, и Клементина вздрогнула. Тогда он повернул ее лицо к себе, заставляя взглянуть ему в глаза. — Я тебя понимаю, — повторил он.
— Нет, ты совсем меня не понимаешь. Ты видишь во мне то же, что и все остальные, — сексапильную Клементину, и не более того, — с горечью ответила девушка. — Вчера ты прямо сказал мне об этом. Тебе нужен был только секс.
— Это неправда. Я солгал тебе.
Она была потрясена.
— Я не хотел влюбляться в тебя, боялся повторения той страсти, которая была у моих родителей. Мой отец считал, что любить другого человека — значит унижать его. Я поклялся никогда этого не делать, и поэтому избегал сближения с женщинами. Пока не встретил тебя. — Его взгляд смягчился. — Ты совсем не похожа на других женщин. С той минуты, когда я увидел тебя в магазине, я все время хотел быть с тобой… Я люблю тебя, Клементина.
Она почувствовала, что у нее подкашиваются ноги. Она тяжело опустилась на чемодан, и Сергей упал на колени рядом с ней — прямо в зале аэропорта. Человек, которого она любила, стоял перед ней на коленях и признавался ей в любви.
— Тогда почему ты оттолкнул меня? — хрипло прошептала Клементина, не в силах поверить ему.
— Из-за страха.
Она посмотрела ему в глаза. Это признание потребовало огромного мужества от Сергея. Его взгляд был искренним, и она поверила ему.
— Я не хотел быть похожим на отца с его разрушительной страстью. Но когда я проснулся и не увидел тебя рядом, я понял, что уже разрушил все, что между нами было, — точно так же, как мой отец. — Он взял ее руки в свои. — Ты говоришь, что я тебя не понимаю, но ты ошибаешься. Мы с тобой очень похожи. Ты слишком долго заботилась о себе сама, и тебе не всегда везло в жизни. Я не дам тебе убежать от меня — я готов пойти за тобой на край света. Я люблю тебя. Я всегда буду любить тебя. — Он сделал глубокий вдох. — Ведь мы, Мариновы, умеем любить своих женщин.
Сердце Клементины наполнилось надеждой, но это было слишком больно после стольких разочарований в жизни. Люди говорили ей о своей любви, но предавали ее ради карьеры и своих желаний.
Сергей отпустил ее руки и обнял ее за талию:
— Я пережил ужасные минуты, когда понял, что оттолкнул тебя. Прошлой ночью я решил показать тебе, что я чувствую, но этого было недостаточно. Я не мог сказать тебе слова, которые ты хотела услышать, потому что у меня не хватило на это смелости — ведь дороги назад нет, это навсегда. Ты же понимаешь, что это навсегда?
Клементина положила руку Сергею на грудь.
— Пожалуйста, докажи это на деле, — попросила она.
Его глаза светились надеждой. Ему больше нечего было скрывать от нее.
— Будь со мной, Клементина. Будь моей.
— А каково это — быть твоей? — Теперь ее голос звучал более уверенно. — Я ведь ценю свою независимость. — Она улыбнулась, и его глаза засияли.
— Я скажу тебе, чего я хочу. Я хочу жить с тобой в доме, полном друзей и родных, работать рядом с тобой, иметь с тобой детей. Вот что мне нужно. Но я не знаю, чего хочешь ты.
— Ты же говорил мне, что не хочешь детей.
— Я много чего наговорил. Но до того, как я встретил тебя, я жил лишь вполсилы. Теперь же я хочу жить полной жизнью, хочу детей с тобой, хочу состариться рядом с тобой.
— Я рискнула, сев к тебе в лимузин несколько недель назад, — застенчиво ответила Клементина. — Почему бы мне не рискнуть еще раз?
— Да что там в лимузин, ты поехала на другой конец света с едва знакомым человеком. — Он сжал ее руку. — Но больше никогда не делай этого — ты не представляешь, насколько это опасно.
— Ты никогда не казался мне опасным. С тобой я всегда чувствовала себя защищенной.
— Я и хочу защитить тебя. И как только ты жила совсем одна… Даже подумать страшно.
— Так не думай об этом, богатырь. — Она потянулась к нему, и он поцеловал ее нежным, глубоким поцелуем.
Теперь Клементина поняла, что между ними всегда были настоящие чувства. Сергей продемонстрировал их прошедшей ночью, занимаясь с ней любовью, но не нашел слов для того, чтобы их выразить. Он с самого начала любил ее — только не осмеливался сказать ей об этом.
— Выйдешь за меня замуж, Клементина?
— Да, конечно! Неужели ты когда-нибудь в этом сомневался?
Сергей засмеялся.
— Почему ты смеешься?
— О, моя неуловимая Клементина, неужели я сомневался? Но теперь ты моя.
— Я всегда была твоей. Тебе нужно было только попросить.
— Я и прошу, любовь моя.
«Любовь моя». На глазах Клементины выступили слезы счастья. Сергей заключил ее в объятия и поцеловал.
— Теперь пойдем поищем отель, девушка в сапогах, — сказал он с чувством глубокого удовлетворения. — Хочу остаться наедине с тобой.
