Я нахмурилась. Прежде я умоляла отца бросить книгу. Однако многочисленные путешествия сюда дали понять, что участь Джека и Гейба неизменна. Каждый раз я тщетно пыталась повлиять на исход и с ужасом наблюдала финал.
Гейб покорно вздохнул, затем резко повернул голову и посмотрел на север — прикидывал план побега.
— Тогда время пошло.
Пронзительный крик усилился, Джек закрыл глаза.
— Я должен спасти ее, — сказал он тихо и печально.
Неведомая сила рванула отца вперед. Галстук бьет по шее, ветер свистит в ушах, а сам Джек рассекает ночной воздух. Не прошло и секунды, как он приземлился на другой крыше, четырьмя зданиями дальше. Из–за резкого торможения Джек согнулся пополам и захрипел, толчок вышиб из легких весь воздух. Гейб наконец отпустил друга.
— Наверное, никогда к этому не привыкну, — улыбнулся Джек, поправляя пиджак и галстук.
— Есть пожарная лестница, но с этими уродами на хвосте тебе не добраться до улицы. — Гейб усмехнулся, но улыбка его тотчас же померкла. — Книга притягивает их. Нужно убежать подальше.
Джек кивнул. Увидел в нескольких ярдах от себя дверь — точную копию той, через которую они попали на крышу, дернул за ручку и побежал вниз по лестнице. Гейб не отставал ни на шаг. Через три пролета Джек сбавил скорость, грудь его тяжело вздымалась.
— Вперед! — фыркнул Гейб.
— Уже иду! — отрезал Джек, перевел дыхание и спустился еще на два пролета.
Когда впереди замаячила новая дверь, раздались громкий крик и рычание. Джек обернулся и понял, что Гейб остался позади.
— У нас ничего не выйдет, — пробормотал Гейб, поводя стволом. — Они слишком близко.
— Габриэль! — пронеслось над ними звериное шипение: голос один, но в нем — множество.
Гейб взвел курок и прицелился.
— Иди, Джек. Я их задержу.
— Гейб…
— Иди же, если хочешь спасти дочь! — закричал Гейб.
Джек крепче прижал книгу к груди и поспешил наружу. Миновал дверь и уперся руками в колени, выравнивая дыхание. Затем привалился к ней спиной, обратил лицо к небу и закрыл глаза.
— Помоги мне, Боже, — прошептал он.
На миг пронзительный крик стих, а затем вновь рассек ночь.
Джек впервые за все это время взглянул на меня. Он смертельно боялся — чувство, ему не свойственное. Появилось странное ощущение, будто Джеку не полагалось меня видеть. Его лицо преисполнилось знакомой решимости.
— Нина, я спасу тебя.
Взгляд Джека заметался в поиске спасения, словно он и не разговаривал сейчас со мной. Когда отец решился бежать, дверь за его спиной разлетелась в щепки, и сквозь нее прорвались сотни длинных когтистых лап. Демоны впились ошеломленному Джеку в грудь, ноги, шею и лицо. Острые ногти кромсали рубашку и погружались в плоть, из ран сочилась кровь.
— Нина! — взвыл Джек.
Длинные когти нещадно кромсали его. Вдруг тело отца сложилось пополам, руки и ноги дернулись, и он исчез в темноте. Ад забрал его.
— Папа! — крикнула я и вытянула вперед руки.
Кто–то схватил меня, я попыталась вырваться.
— Нет! Не–е–ет! Папа! — все еще сопротивляясь, вопила я, но сил моих было недостаточно.
— Нина, прекрати! Это же я!
Вернувшись к реальности, я бросила попытки вырваться. Рядом на кровати сидел Джаред и прижимал мои запястья к своей груди.
