И я осталась ждать, вздрагивая каждый раз, когда в огромном храме что-то громыхало, разрушаясь, или слышались страшные хрипы. Жрецы тоже вздрагивали, но даже не пытались встать или шевельнуться. Без движения стояла и волхвица… запоздало осознаю, что они все скованы магией.
А потом произошло нечто, совсем неожиданное:
— Козлобороды непуганые! — заорала кронпринцесса. — Открыть немедленно!
И ворота содрогнулись от удара. Содрогнулись, но устояли.
— За какой Бездной здесь творится?! — визг вызывал желание уши закрыть. — Открыть! — взревела принцесса.
Я стою, ворота стоят, жрецы глазами ворочают, а шевельнуться не могут… Одинокая чайка медленно пролетела над храмом…
— Откройте ворота! — завизжала кронпринцесса.
В ответ тишина.
— Ндоран! — очередной вопль.
Я молчу и все молчат.
— Бездна! — взревела монаршая особа и в следующее мгновение, по воротам ударило магией…
Кромка, та самая, огненная, наложенная магистром, сверкнула и… ворота устояли.
И вот тогда стало тихо. Действительно очень тихо… А затем раздался испуганный голос Алитерры:
— Риан?! — она будто сама себе не верила.
Словно услышав ее зов, магистр вышел на порог храма, вытирая окровавленные руки. Движение, всего одно, и ворота распахнулись, открывая нашему взору растерянную кронпринцессу, и коленопреклоненных жрецов.
— Риан… — Алитерра испуганно отступила.
Лицо ее стремительно белело, глаза и те стали почти розовыми от ужаса, впрочем, такого магистра и я сама боялась, а уж как вспомню, как он в Ардаме с небес спускался…
— Дрянь! — в одном этом слове было столько ярости, что вздрогнули разом и я и принцесса, но один взгляд на меня, и остальное магистр озвучивать не стал, просто мягко, скомандовал мне: — Родная, бери волхвицу, ступай вокруг храма, там служительница Забытого сама разберется.
Я, молча спустилась по ступеням, оглянулась — Риан и не смотрел на меня, прожигая полным ярости взглядом кронпринцессу.
А я… я вдруг подумала вот о чем:
— Риан, — взглянула на него через плечо, — а почему мы именно в этот городок прибыли?
Он не ответил, да и не нужно было — на историю с волхвицами мы натолкнулись случайно, а вот жрецов Яреня магистр, видимо, еще с острова ведьм проверить хотел. Это я ни о чем не подумала, а лорд директор сразу и о войне догадался, и о том, что в событиях эти чернобородые замешаны. Потому-то мы здесь, а не в поисках того самого мага по имени Ардаур Лейс.
— Дэя, — Риан с такой нежностью произнес мое имя, и добавил, — родная, иди.
Но я стою, смотрю на него и понимаю — он не должен был вмешиваться, император против, кстати, но все равно вмешался там, на острове, пресекая тем самым жертвоприношение, а после, невзирая на явное недовольство темного императора, решил и со жрецами разобраться. Да и волхвиц он спасать так же не обязан, а все равно мимо чужой беды не прошел. И ведь даже благодарностей не то чтобы не ждет, не принимает даже. И я смотрю на него — огромного, мрачного и грозного, и понимаю, что возможно даже пожалею, но мне уже все равно:
— Риан, если до заката ты достанешь мне книгу, мой ответ да, — беззаботно сообщила я, улыбаясь почему-то кронпринцессе.
