ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Эрин села в машину и подумала, что она, наверное, совсем сошла с ума, если согласилась ехать с Джаредом неизвестно куда, да еще на ночь глядя!
Но она тут же нашла себе оправдание: Ванда обещала сегодня вечером приехать к ней и «серьезно поговорить об отношениях между мужчиной и женщиной», а ее совсем не радовала такая перспектива!
— Куда мы едем, Джаред? — поинтересовалась Эрин десять минут спустя.
— Я хочу кое-что тебе показать, — уклончиво ответил он. — Сейчас как раз самое время...
— Но что же это?
— Не скажу! Я хочу сделать тебе сюрприз... Так почему ты избегаешь разговора с матерью? — ловко перевел он разговор в другое русло.
И Эрин ничего не оставалось, как рассказать ему правду.
— Она любит вести со мной нравоучительные беседы по поводу мужчин.
— Сам того не ведая, я помешал такому важному событию! — усмехнулся Джаред.
— И не говори! — улыбнулась Эрин. — Я так рада, что мне не придется в очередной раз выслушивать ее нравоучения...
— Я тебя прекрасно понимаю: мой отец тоже был неисправимым циником и любил критиковать все, что я делал или говорил! Он всегда был чем-то недоволен.
— Как ты думаешь, почему родители так поступают?
— Я, конечно, плохо знаю Ванду... — задумчиво произнес Джаред. — Но мой отец вел себя так, потому что мой дед обращался с ним не лучше. Я родился уже после его смерти, но мне рассказывали, что мой дед был жестким человеком, ценившим в людях только деньги и их положение в обществе. Он никогда никому не говорил о своих чувствах...
— Моя мать тоже ценит в людях только деньги...
Джаред многозначительно хмыкнул и повернул автомобиль на тихую улочку.
— И ты тоже ценишь в людях только деньги, — подумав, добавила Эрин.
Раздался визг тормозов.
— Ты действительно так считаешь, Эрин?
Он посмотрел ей прямо в глаза.
— Ну, не знаю... Но мне было так больно, когда ты вручил мне бриллиантовые серьги и сказал, что они могут компенсировать нанесенную обиду!
— Я этого не говорил! — пылко возразил Джаред.
— Но ты наверняка так подумал.
— Ошибаешься, у меня и мыслях ничего такого не было!
— Ладно, оставим эту тему...
— Прекрасно. Давай помолчим. Мне нужно кое-что обдумать...
Повисло напряженное молчание. Эрин не выдержала первой:
— Как поживает малышка Элисон?
— Лучше всех. Она постоянно спрашивает меня, когда ты снова придешь к нам в гости. Ты ей очень нравишься, Эрин.
— Очень рада это слышать! Куда ты меня везешь, Джаред? Ответь, наконец!
— Скоро ты все увидишь. Потерпи еще немного...
— Я окончательно заинтригована.
Минут через пятнадцать они добрались наконец до нужного места и вышли из машины. Несмотря на то, что уже наступил октябрь, ночь была на редкость теплой. Кругом было так тихо, что Джаред и Эрин ясно слышали звук собственных шагов. С каждым шагом идти становилось все тяжелее: по всей видимости, они поднимались на какой-то холм. Джаред осторожно придерживал ее за талию, чтобы она не упала. Но вот они забрались на самый верх...
