осторожен. - И словно в доказательство своих слов снова нежно и долго целовал. - А потом... мы сообщим обо всем моим родителям...
Не скрывая счастливой улыбки, Айрис отвечала на прикосновения и поцелуи со всей страстью первой настоящей любви. Той самой, которая может и горы свернуть, достать звезды с неба, которой океан - по колено. И теперь она понимала, что не зря пришла сюда, что проповеди Морты были просто завистью старой умирающей калеки. Старухе не понять ее, молодую, любящую, любимую...
Пронзительный свист спугнул с деревьев птиц и заставил влюбленных замереть.
- Эй, идите все сюда! Гляньте, что я нашел! - Крикнул хмельной голос и через секунду из-за деревьев показались люди.
Айрис встрепенулась, нащупала рукой тунику и спешно прикрыла свою наготу. Ее большие глаза следили за приближающимися фигурами девушек и парней, которые пришли в сад с факелами, освящая теперь застигнутых врасплох юных любовников. Шумная компания смеялась и улюлюкала, словно затравливая дикого зверя.
- Глядите-ка, кто тут у нас. Сет! И главное с кем! Это же
Лихорадочным взглядом Айрис нашла в толпе лицо подруги, которое теперь исказила ярость.
- Нет... нет, послушай, я не знала... я не знала, что ты тоже... любишь его. Ты же говорила, что... он тебе даром не нужен. Ты же... - Ища помощи и защиты, девушка посмотрела на своего возлюбленного.
Сет уже успел встать с земли, поправить одежду и теперь смотрел на шумных и, вероятно, пьяных друзей с растерянностью и страхом.
- Спорю, родители об этом еще не знают! - Продолжал Хели, тыкая в сторону Айрис факелом. - А я-то думал, куда ты все бегаешь. Да ты с ума сошел, братишка! С кем, с кем, но с ней?! Ты еще не успел ее поиметь? Если да, то все - прощай потенция. Ты что, не знаешь, что она проклятая! Да ведь боги специально для таких вот недогадливых на ее лице об этом написали!
Айрис сжалась, притянула колени к груди и пристально посмотрела на Сета. Не понимая, не желая понимать, почему он до сих пор молчит. Но, видят боги, лучше бы он так и продолжал молчать.
- Хели, ты пьян. Недоумок. - Хохотнул резко Сет, направляясь в сторону небольшой компании. - Такой трах мне обломал.
- Ч-что... Сет? Куда ты... я не понимаю... - Пролепетала за его спиной униженная и опозоренная девушка.
- А что тут не понятного? - Кинул через плечо парень, демонстрируя собой полную противоположность того нежного и преданного Эрота, которого она обнимала несколько минут назад. - Я давно хотел тебя поиметь, к тому же, ты сама была не против. Да что я говорю, ты готова была мне прямо здесь отдаться, как шлюха последняя. Неужели ты думаешь, что я буду представлять тебя родителям как свою будущую жену? Ты же никто! Рабыня! Да и вообще, на лицо свое глянь, тогда дойдет, почему тебе не стоит вообще на замужество рассчитывать.
Его слова поддержали дружным хохотом, который, кажется, грозил небо сорвать прямо ей на голову. И, возможно, в то мгновение именно об этом Айрис и молила богов. Что угодно, чтобы не слышать эти слова, этот выворачивающий душу наизнанку смех.
Но они смеялись. Так долго, оглушительно и беспощадно. И хохот гнался за ней вслед, когда Айрис пыталась сбежать с их глаз. Смех преследовал ее. Все четыре года.
2 глава.
Айрис только просыпалась, а на свадебный пир уже съезжались гости.
Морта воскуряла в ойкосе благовония богам. Терпкие запахи и дым назойливо лезли в нос, заставляя Айрис встрепенуться и закашляться. И когда первый страх того, что их дом подожгли, прошел, девушка свободно вздохнула и нашла взглядом свою дряхлую наставницу.
- Надумала меня ослушаться? - Проскрипела Морта, сидя к ней полубоком перед домашним алтарем. - Забыла наш неписаный закон? Я служу богам, ты служишь мне.
Вместо ответа, Айрис утомленно закрыла лицо руками. Воспоминания лезли и душили настойчивее дыма.
- Четыре года или сто лет - все равно больно будет. - Продолжила ведунья, проходя к очагу, чтобы подбросить хворосту. - Так смысл ждать?
- Жестокая. Ты же знаешь, что я лишь испорчу им праздник. Они бы куда радушнее встретили наводнение, извержение вулкана, ураган и засуху, чем одну единственную меня. Зачем ворошить осиное гнездо, Морта?
- Ворошить, чтобы его уничтожить и больше нечего было ворошить. Вам всем нужно оставить ту историю в прошлом. Вы были всего лишь глупыми детьми.
- Были? Говоришь так, словно все что "было" уже прошло. Ну так ничего не прошло... - Морта повернула к ней свою голову, безошибочно находя своими слепыми глазами. - Но, видимо, пройдет уже сегодня.
- Дорогая моя, я тебя хоть раз упрекнула в том, что ты не послушала моего совета в тот раз? Хоть раз я ударила тебя, беззащитную, жестоким "а я ведь говорила?".
- Собираешься исправить это сейчас?
- Ты, кажется, не понимаешь, что в это мире мы с тобой остались одни. - Начала бормотать Морта, вороша очаг. - А я уже почти разучилась жить. Вся
