В пятый день я смотрел вниз на планету без ее лесов, полей: на ней не осталось ничего кроме голых камней и кратеров, точь в точь как на Луне. Небо излучало болезнено-фиолетовый свет. Что ж, я заплатил большую цену, но Человека больше нет.
Ну, не совсем. Два осталось -- мужчина и женщина. Я нашел их живыми и невредимыми, на скале, вокруг которой был радиоактивный океан. Они были внутри прозрачного купола, или силового поля, который не пропускал зараженный воздух.
Видите, как близко я подошел к победе? Если бы они распространили свою машину до того, как началась война... Но вот они сейчас внутри нее, как две белые мыши в клетке.
Они сразу узнали меня. Женщина была молодой и спокойной.
-- Это с уверенностью можно назвать гениальным устройством, -- сказал я вежливо.
Вообще-то оно было достаточно уродливой вещью, все провода которой были убраны глубоко под землю, с большим, в виде полукруга, пультом с множеством мигающих лампочек.
-- Жаль, что я не узнал о нем раньше; его можно было бы использовать для дела.
-- Только не его, -- сказал мужчина, ухмыляясь. -- Эта машина для мира. Просто случайно она создает поле, которое защищает от атомного взрыва.
-- Почему ты говоришь "просто случайно"? -- спросил я его.
-- Просто он так говорит, -- ответила женщина. -- Если бы ты подождал еще месяцев шесть, то мы бы победили тебя. Но, наверно, теперь ты думаешь, что победил.
-- О, и вправду, -- сказал я. -- Но пока мы можем устроиться поудобнее.
Когда они стояли перед управлением, они выглядели очень напряженными, и никак не отреагировали на мое предложение.
-- Почему ты говоришь, что я "думаю" что выиграл? -- спросил я.
-- Просто я так говорю. По крайней мере, победа тебе далась не так просто.
Мужчина вставил:
-- И, похоже, теперь ты достаточно смел, чтобы появиться, -- его челюсть выглядела свирепо. Таких как он, сидящих в штурмовиках в первый день войны, было уже очень и очень много.
-- О, -- сказал я, -- я был здесь всегда.
-- С самого начала? -- спросила женщина.
Я поклонился ей.
-- Почти, -- ответил я, чтобы быть совершенно честным.
После этого наступило короткое молчание, одно из тех, которое прерывает лучшие из разговоров. Через мгновение пол затрясся.
Мужчина и женщина озабоченно посмотрели на пульт управления. Цветные лампочки мигали.
-- Это аккумуляторы? -- Было слышно, что женщина говорит медленно, растягивая слова.
-- Нет, -- ответил мужчина. -- Они все еще заряжаются. Дай им еще пару минут.
Женщина повернулась ко мне. Я был рад этому, потому что их разговор меня насторожил. Она сказала:
-- Почему ты не оставил нас в покое? На небесах знают, что мы не были идеальными, но не настолько же плохими! Не обязательно было заставлять нас делать это друг другу.
Мужчина произнес:
Покой отравил бы его. Он бы высох, как гнилое яблоко.
Это было правдой, ну, или почти правдой, поэтому я не стал оспаривать этого. Пол еще раз содрогнулся.
-- Ты ждешь, когда мы начнем страдать, -- сказала женщина, -- не так ли?
Я улыбнулся.
-- Но это случится нескоро. Даже если мы упадем в океан, Эта сфера сохранит нам жизнь. Мы можем оставаться здесь месяцами, до тех пор, пока не закончится еда.
-- Я могу подождать, -- сказал я нежно.
Она повернулась к мужу.
-- Значит, мы обязаны быть последними, -- сказала она. -- Разве ты не видишь? Если бы это было не так, разве он был бы тут?
-- Правильно, -- сказал мужчина с интонацией, которая, честно говоря, мне очень не понравилась. Он склонился над пультом управления. -- Больше нам здесь делать нечего. Ева, не могла бы ты... -- он отошел назад, указывая на большой рубильник с красной ручкой.
Женщина подошла к рубильнику и положила на него руку.
-- Секундочку, -- пробормотал я смущенно. -- Куда это вы собрались? Что это за вещь?
Она улыбнулась мне.
