Ребят я ждала, сидя на берегу, а дождь смывал с меня грязь и слизь. Сегодня, можно сказать, прошла боевое крещение, но радости мне это не принесло. Видимо, я права: свои издержки есть в любой профессии.
Так же неожиданно, как и началась, моя практика подошла к концу. Может, это и к лучшему. Слишком болезненно Велор воспринимал всякое упоминание о ней, не говоря уже о заданиях. Меня же беспокоил другой вопрос: чем заниматься после окончания академии? Конечно, положение королевы ко многому обязывает, но мне так хотелось использовать свой магический дар. Не зря же столько училась, старалась…
Несмотря на то что моталась по заданиям, я не позволяла себе пренебрежительно относиться к обязанностям королевы. А они оказались несколько странными. Я должна была присутствовать на всех значительных мероприятиях, периодически устраивать праздники, подавать пример женскому населению государства и – не поверите – заниматься народным судом! Что-то решать самой, о чем-то просить мужа, помогая незнакомым мне людям.
Следить за тем, как живется подданным…
Велор занимался совсем высокими материями. Экономикой, политикой, армией… Каждый раз, залезая в его бумаги, я понимала, как мне повезло.
Но маленькие радости были и у меня. Лабораторию для зелий я уже нашла – помещение в подвале восточного крыла, теперь бы еще найти себе применение в боевой магии. Нужно думать: безвыходных ситуаций не бывает.
По окончании практики мне надлежало вернуться в родную альма-матер и получить задание для диплома. Из портала я вышла перед академией. Высокие стены, в которых я провела большую часть времени, прожитого в этом мире, встретили меня своей мощью и несокрушимостью.
Внутри по парку суетливо сновали студенты, ходили потерянные первокурсники, такой была когда-то и я. Они уже взирали на все не с таким восторгом, как в первый день поступления. Второкурсники были немного загнанными, у них скоро соревнования, старшекурсники более спокойными и уверенными в себе.
Наблюдая за всем этим, я чувствовала, как тоскует сердце. Скоро я покину сие заведение и уже никогда не войду в эти двери растерянной напуганной студенткой, недоверчиво смотрящей на мир, не сделаю новых открытий, а комната, в которой я за все это время столько пережила, перестанет быть мне домом.
Удивительный мир…
Посмотрев еще раз на здание, я решительно шагнула внутрь. Пока шла по коридорам, младшекурсники с любопытством рассматривали меня. Дарада, королева… А мне было так неуютно под их взглядами. Чувствовала, что со свободой передвижений придется попрощаться.
На мою удачу Гарнер, как и ожидалось, оказался на месте. Взглянув на меня с усмешкой, этот мужчина, когда-то поразивший своим видом и неприступностью, съехидничал.
– О, ваше величество! – приветствовал меня преподаватель. – Могу ли я принести поздравления?
– Спасибо. Тогда позвольте и мне поздравить вас с пополнением в вашей семье. Да еще и с двойней! – не осталась я в долгу.
С Пиграно мы общались часто, и я была в курсе событий.
– Ладно, позубоскалили, и хватит. Ты уже выбрала тему диплома?
Я растерялась. Выбрала? Я?
– А не вы мне ее даете? – поинтересовалась осторожно.
– С какой это стати? – удивился инквизитор. – На практике ты должна была проверить свои сильные и подтянуть слабые стороны, после чего выбрать незаурядную тему для диплома. Что-нибудь, чем ты хотела бы поделиться с учеными коллегами.
А если я ничем не хотела бы поделиться?
– Э-э-э… А моя…
– Нет, – перебили меня. – Вы пишете дипломы отдельно, и на Диму со Славой не рассчитывай. Если не можешь предложить что-нибудь сейчас, пришли мне вестника в начале полугодия.
Мрачно посмотрев на Гарнера, я спросила:
– А научный руководитель?
Тот непонимающе на меня посмотрел.
– А пример оформления работы? План?! – воскликнула я в отчаянии.
– Что? Сказано же – удивить. Задание получишь на кафедре. Вопросы? – мило улыбнулся Гарнер.
Отцовство подпортило ему характер, поэтому, буркнув «до свидания», я отправилась вниз за единственной вещью, что могла еще хоть на что-то пролить свет, но получила тоненький листочек с планом, состоящим всего из трех пунктов.
Идея;
Доказательство;
Применение.
Нормально, да? Сделай то, не знаю что.
На выходе с кафедры я встретила свою тройку и, несмотря на то что за столько лет они надоели мне до предела, обрадовалась им как родным.
– Что будем делать? – подлетела я к ним.
На меня непонимающе посмотрели.
– В каком плане? – прохладно спросил Дима.
Все еще злился на то, что это я подала идею, как его женить.
– Как мы будем писать диплом?
На меня удивленно посмотрели.
– Надя, нам запрещено вместе работать над темой и написанием, – пояснил Слава.
– И что? – поразилась я. – Не хотите же вы сказать, что все станем делать поодиночке?..
– Хотим, – перебил меня Дима. – Правила есть правила.
– Да, – покивал головой оборотень. – Поездим по миру, посмотрим, может, что и подвернется.
Я не верила в то, что слышала. Все это время мы старались все делать вместе, а теперь из-за каких-то… Р-р-р…
Ну ладно, и без вас обойдусь. Разъезжайтесь.
Развернувшись и не оборачиваясь, я отправилась туда, где мне лучше всего думалось, а именно – в сад Надима. Предстояло придумать, чем я могу удивить магов, чтобы получить диплом. От ностальгии, которая владела мною еще утром, и следа не осталось. Теперь я была зла и решительна.
– Ронер, что это вы здесь делаете? – услышала я голос «любимого» преподавателя.
Проклиная все на свете, наклеила на лицо улыбку и повернулась.
– Добрый день!
Надим скептически хмыкнул моей радости.
– Мне казалось, вы уже должны уйти на диплом.
Я не смогла подавить тяжелый вздох.
– Ушли.
– Не знаете, какую взять тему? – хмыкнул демон.
– Да.
Усмехнувшись, преподаватель отправился дальше по саду.
Вот что за противный мужик? Насыпал соли на рану и улизнул. И что Вуку в нем нашла? Недавно у них была свадьба, счастливое событие. И тридцати лет не прошло! И хотя меня не приглашали (по традициям демонов нельзя приглашать посторонних, только родню), подарок я все-таки отправила. Видимо, зря.
– Ронер.
Посмотрев на обернувшегося преподавателя, я увидела сомнение на его лице.
– Чаще всего самые лучшие темы – это загадки, – решился он.
– Э-э-э… Спасибо.
Загадки? Некоторое время я непонимающе смотрела в спину Надиму, а потом меня посетило озарение. Ну конечно! Возможно, не получится, но попытка не пытка. Верно?
Ну, может, выбор Вуку не так уж и плох. Надеюсь, демону понравился набор афродизиаков этого мира.
Перед тем как осуществить задуманное, я зашла повидаться к человеку, про которого за всеми треволнениями и заговорами я совсем забыла. А ведь именно она в этом мире подала мне руку помощи.
Когда я подходила к дому Роды, сама хозяйка как раз разговаривала через калитку с соседкой и, увидев меня, сразу приосанилась.
– Пойду я, Сойя, видишь, королева драконов ко мне пришла.
После такой фразы я не смогла сдержать улыбку. А соседка в это время пожирала меня глазами. Хорошо, она хотя бы Гену не видела, а то впечатлений было бы еще больше.
– Пойдем, – поманила меня за собой хозяйка дома. – Попьешь со мной отвару, расскажешь, что и как.
Направляясь ко входу, я осмотрела дом: а он казался все таким же, будто бы и не прошло всех этих лет. Но вот, расположившись за столом с дымящейся кружкой в руках, я смотрела на Роду и не знала, с чего начать. Ведь времени прошло немало.
– Давай рассказывай, что с тобой произошло, пока мы не виделись.
– Много всего, – вздохнула я. – С чего начать?
– С любви, – рассмеялась Рода.
Припомнив нашу последнюю встречу, я начала свое повествование. Конечно, всего не рассказала: что-то нельзя, что-то очень личное, но моей собеседнице и не нужны были чужие тайны, ей нужны были чувства.
