Не обедал, не ужинал, не… а что это за пятнышки на полу? У двери. И вон подальше… и еще!
Котенок вдруг мяукнул жалобно и зло, дернул хвостом и рысью помчался по темному коридору.
Я двинулась следом, на всякий случай прихватив скалку из кухни. Что происходит, а?
Редкая цепочка капель, похожих на кровь, убегала в знакомую комнату-библиотеку. И на этот раз я не свалила ни одной книги – они и так были на полу. А на кровати, сжимая какой-то пустой пузырек, лежал мой вампир.
Ох и лицо. От этой раскраски можно в обморок упасть.
– Миу… – жалобно сказал котенок.
И я вдруг поняла, что это не краска…
Вода, полотенце, вино (обязательно спирт достану). Если он каждую неделю такой будет приходить, то спирт мне точно понадобится! Да я чтобы раны дезинфицировать! А вы что подумали?
Опять то же самое! Накидка на голое тело и рубцы на запястьях. Дальше я не стала смотреть. Пока не стала. Сначала голова. Пол-лица в крови, ужас какой. Рана на лбу… вроде небольшая, но…
Ладно, снимаем эту краску, может, все не так плохо?
Минуту спустя я в немой оторопи рассматривала лицо своего вампира.
Нет, рана и правда оказалась не из страшных, просто… просто… лицо! Не знаю, как и сказать.
В общем, если я скажу, что моему хозяину шестнадцать, то наверняка прибавлю.
Примерно с минуту голова пыталась переварить инфу о том, что мой ботанистый хозяин вдобавок еще и тинейджер. А потом я уронила тряпку и ласково помянула сасими из китятины, кассу марзу и обезьяньи мозги. Что? Нет, я не ругаюсь. В смысле, ругаюсь, но это не мат. Просто когда на душе паршиво, я поминаю самую неприятную еду, которая только есть на свете. Паршиво у меня на душе обычно во время диеты, вот и… ну, вы поняли. А уж когда дела совсем швах, то я хакарл поминаю, исландское блюдо, которое только викинги могли выдумать, – им-то в любом случае было не дожить до старости, так что молотили что попало. Как увидишь или нюхнешь – так потом до вечера есть не хочется, даже мне. Но фиг с ним, с хакарлом. Это что такое?
Это что, это я в рабстве у несовершеннолетнего?!
Да одори ёби! Нет, это тоже не мат, представьте себе. Это тоже салатик… ну, типа, салатик японский. Из живых креветок. Положишь на язык, они там ползают… ощущения, говорят, непередаваемые… тьфу!
Да такую-то швабру!
А я еще его слушалась, мелочь эту! А он…
А он тем временем пошевелился. Уронил пузырек, попытался нащупать… тяжело, с усилием, сглотнул… и застонал, устало, еле слышно, будто раненый прополз перегон в метро, а то и три.
– Мм…
Мои чувства мигом сменили минус на плюс. Мелкий мой ботаник или нет, но сейчас ему по-любому плохо, а значит, что? Помогать надо, вот что.
– Тихо, тихо… воды дать? Или, может, не воды?
Черные ресницы дрогнули, открываясь. Несколько секунд вампир смотрел, будто с другой планеты, потом темные глаза чуть прояснились.
– Ты…
– Я, я.
– Миу!
– И Левушка, – поправилась я. – Тебе как, воды дать? Или чего-то из твоих настоек?
Другая планета сменилась зазеркальем. Или откуда еще можно смотреть таким потусторонним взглядом?
– Ты меня слышишь?
– Жаба… – пробормотал вампир.
Хам! Ладно, на больных не обижаются. По крайней мере, до членовредительства.
– Давай потом про жаб, ага? Я помочь хочу.
– В комнате… соседней… – выдохнул Джано, – на полке за… за шторкой. Флакон, зеленый… с жабьей травкой… нарисованной… Принеси.
Ага. Да запросто. МЧС «Дарья» уже в пути, пострадавшие, прячьт… то есть держитесь. Я счас!
Так. Все бы сейчас отдала за местный Интернет. Даже ужином бы пожертвовала. Вам смешно? А флаконов, между прочим, три! И все зеленые, и на всех какие-то растения нарисованы, прямо на стекле. На одном вьющееся что-то, на втором колючее, на третьем в цветочек. Поди пойми, какая травка тут жабья! И какой из них нужный?
Эй, хозяин, тебе какой?
О, а хозяин-то мой того. Молчит и не двигается. Похоже, снова без сознания.
И что теперь делать-то?
Мне вампир, хоть и хозяин, а дорог, как память. И вообще я за гуманизм. Так что поливать его неизвестно чем – нет уж. А если он от этого зелья загнется? А если отрастит перья и полетит в теплые края? Хотя куда уж теплей…
Я прицельно обвела комнату взглядом. О!
– Левушка?..
– Мр-р-р-ряу! – возмутился котик, категорически отказываясь подаваться в подопытные мышки. Мышки…
– Левчик, что ты, ты меня неправильно понял! Слушай сюда: нам срочно надо…
Рассаженные по коробкам полупридушенные мыши яростно пищали: наверное, материли меня на своем мышином языке. Нет, ну, Левушка молодец. Где он их взял так быстро? Ведь и пяти минут не прошло.
– Ну начнем? – Я придвинула бутылочки.
Средняя мышь закатила глаза и попыталась упасть в обморок.
Крышка на первом пузырьке подалась неожиданно легко, и темно-коричневая жидкость облила мне палец. Твою швабру! Мышь злорадно пискнула и в отместку получила полпузырька жидкости на спину, зараза. Палец я помыла, котенка, который с чего-то размяукался, успокоила. Мышь тем временем смирно сидела на своем месте, тихонько попискивая, и вроде не собиралась ни помирать, ни улетать. Может, это и есть то, что надо? Прям с первой попытки нашлось? Нет, стоит попробовать остальные – на всякий случай.
На вторую мышку я микстуру не лила, а только аккуратно капнула – мало ли…
И хорошо, что только капнула! Потому что через пару секунд маленькая, серенькая, несчастная мышка стала… расти. Не надуваться, как шарик, а именно расти. Стремительно вытягивался хвост, все крупней и крупней становились лапки, все заметней – зубки… зубы. Зубищи.
Ого!
Коробка подозрительно затрещала под напором обнаглевшей супермышильды. Я подхватила первое, что попалось под руку – какую-то глиняную штуковину, – и накрыла хвостатый сюрпризец. Тот недовольно рыкнул. Ничего себе мышиный писк…
Мы с котенком переглянулись. Так, этот пузырек точно не подходит. Разве что на крайний случай, вампиру мышцы подкачать, чтобы он своему Даизу смог в морду дать без особого напряга. Но это потом. Сейчас пусть лечится, а потом я его научу, как всяких гадов на место ставить. Или класть, если они с первого раза не понимают. Так, значит, если не второй пузырь, то…
Значит, таки первый?
Я повернулась к первой мышке… и онемела. Мышки не было. Вместо нее в коробке крутилось и попискивало что-то, здорово напоминающее пушистый белый пуфик. Ну или ворох вязальных ниток. Где в этом ворохе скрывалась голова, а где притаился хвост, понять было совершенно невозможно. Кудрявый пух надежно скрывал тельце, и было этого пуха столько, что хватило бы не только на мышку, но и на пекинеса средних размеров. У-у…
– Мяу? – озадачился котенок, глядя на бывшую добычу с изумленно-эстетическим интересом.
Я представила вампирчика в белом шерстяном прикиде и почесала затылок. Повезло…
– Вот, – протянула Джано оставшийся пузырек. – Этот?
– Да… благодарю. Ты умница.
Я улыбнулась… и на всякий случай спрятала за спину ладонь с заросшим шерстью пальцем.
Джано
…Справедливости у аргентума добиться можно. Все зависит от степени справедливости. На этот раз вся она заключалась в том, что перед старшим трио лег не только я, но и Даиз. В наказание.
Ему – наказание…
А для меня – практически обыденность. Хотя я и мой недруг равны по силе. Были бы равны, если бы… Странная она, справедливость правящих.
…Опять ложе заколыхалось. Как там, в комнате изъятий. Я невольно рванулся прочь, хоть не раз давал себе зарок не двигаться в такие минуты. Все равно никуда не деться, бессмысленно сопротивляться. Даже если удастся уйти, бросить дом и лабораторию, перебраться в другой город, там будет то же самое. Только чаще – новичок ведь, все придется начинать сначала.
