Спустя несколько секунд Соши преобразовала на экране, казалось бы, произвольно набранные буквы. Теперь они выстроились в восемь рядов по восемь в каждом. Джабба посмотрел на экран и в отчаянии всплеснул руками. Новый порядок букв показался не более вразумительным, чем оригинал.
P F Е Е S Е S N
R Е Т М Р F Н А
I R W E О О 1 G
М Е Е N N R М А
Е N Е Т S Н А S
D С N S I 1 А А
I Е Е R В R N К
S В L Е L О D 1
— Ясно как в полночь в подвале, — простонал Джабба.
— Мисс Флетчер, — потребовал Фонтейн, — объяснитесь! Все глаза обратились к ней.
Сьюзан внимательно вглядывалась в буквы. Вскоре она едва заметно кивнула и широко улыбнулась.
— Дэвид, ты превзошел самого себя!
Люди на подиуме с недоумением переглянулись. Дэвид подмигнул крошечной Сьюзан на своем мониторе.
— Шестьдесят четыре буквы. Юлий Цезарь всегда с нами. Мидж развела руками.
— О чем вы?
— «Квадрат» Цезаря, — просияла Сьюзан. — Читается сверху вниз. Танкадо прислал нам письмо.
ГЛАВА 122
— Шесть минут! — крикнул техник. Сьюзан отдала приказ:
— Перепечатайте сверху вниз! Нужно читать по вертикали, а не по горизонтали!
Пальцы Соши стремительно забегали по клавишам.
— Так посылал свои распоряжения Цезарь! — сказала Сьюзан. — Количество букв всегда составляло совершенный квадрат.
— Готово! — крикнула Соши.
Все посмотрели на вновь организованный текст, выстроенный в горизонтальную линию.
— По-прежнему чепуха, — с отвращением скривился Джабба. — Смотрите. Это просто бессмысленный набор букв… Слова застряли у него в горле, глаза расширились. — О… Боже ты мой…
Фонтейн тоже все понял. Брови его поползли вверх. Он был потрясен.
Мидж и Бринкерхофф охнули в унисон.
— Ну и чертовщина! Перед глазами возник текст:
PRIMEDIFFERENCEBETWEEN ELEMENTSRESPONSIBLE FORHIROSHIMAANDNAGASAKI
— Введите пробелы, — приказала Сьюзан. — Нам предстоит решить одну задачку.
ГЛАВА 123
Техник с бледным лицом подбежал к подиуму.
— Туннельный блок сейчас рухнет!
Джабба повернул голову к экрану ВР. Атакующие линии рвались вперед, они находились уже на волосок от пятой, и последней, стены, Последние минуты существования банка данных истекали.
Сьюзан отгородилась от царившего вокруг хаоса, снова и снова перечитывая послание Танкадо.
PRIME DIFFERENCE BETWEEN ELEMENTS RESPONSIBLE FOR HIROSHIMA AND NAGASAKI
ГЛАВНАЯ РАЗНИЦА МЕЖДУ ЭЛЕМЕНТАМИ, ОТВЕТСТВЕННЫМИ ЗА ХИРОСИМУ И НАГАСАКИ
— Это даже не вопрос! — крикнул Бринкерхофф. — Какой же может быть ответ?
— Нам необходимо число, — напомнил Джабба. — Шифр-убийца имеет цифровую структуру.
— Тихо, — потребовал Фонтейн и повернулся к Сьюзан. — Мисс Флетчер, вы проделали уже немалую часть пути. Постарайтесь пройти по нему до конца.
Сьюзан вздохнула:
— Программа принимает ключ только в цифровой форме. Мне кажется, что тут содержится некий намек на то, что это за цифра. В тексте названы Хиросима и Нагасаки, города, разрушенные атомными бомбами. Может быть, ключ связан с количеством человеческих жертв, оценочной суммой нанесенного ущерба в долларах… — Она замолчала, снова вчитываясь в текст. — Слово «разница» особенно важно. Главная разница между Хиросимой и Нагасаки. По- видимому, Танкадо считал, что два эти события чем-то различались между собой.
Выражение лица Фонтейна не изменилось. Но надежда быстро улетучивалась. Похоже, нужно было проанализировать политический фон, на котором разворачивались эти события, сравнить их и перевести это сопоставление в магическое число… и все это за пять минут.
ГЛАВА 124
— Атаке подвергся последний щит!
На ВР отчетливо было видно, как уничтожалось окно программной авторизации. Черные всепроникающие линии окружили последний предохранительный щит и начали прорываться к сердцевине банка данных.
Алчущие хакеры прорывались со всех уголков мира. Их количество удваивалось каждую минуту. Еще немного, и любой обладатель компьютера — иностранные шпионы, радикалы, террористы — получит доступ в хранилище секретной информации американского правительства.
Пока техники тщетно старались отключить электропитание, собравшиеся на подиуме пытались понять расшифрованный текст. Дэвид Беккер и два оперативных агента тоже пробовали сделать это, сидя в мини-автобусе в Севилье.
ГЛАВНАЯ РАЗНИЦА МЕЖДУ ЭЛЕМЕНТАМИ, ОТВЕТСТВЕННЫМИ ЗА ХИРОСИМУ И НАГАСАКИ
Соши размышляла вслух:
— Элементы, ответственные за Хиросиму и Нагасаки… Пёрл-Харбор? Отказ Хирохито…
— Нам нужно число, — повторял Джабба, — а не политические теории. Мы говорим о математике, а не об истории!
Соши замолчала.
— Полезный груз? — предложил Бринкерхофф. — Количество жертв? Ущерб в долларах?
— Нам нужна точная цифра, — напомнила Сьюзан. — Оценки ущерба всюду приводятся разные. — Она еще раз взглянула на текст. — Элементы, ответственные…
У Дэвида Беккера, находившегося в трех тысячах миль от комнаты оперативного управления, загорелись глаза.
— Элементы! — воскликнул он. — Мы говорим о математике, а не об истории!
Головы повернулись к спутниковому экрану.
— Танкадо играет с нами в слова! — сказал Беккер. — Слово «элемент» имеет несколько значений!
— Какие же, мистер Беккер? — спросил Фонтейн.
Все остальные встретили слова Беккера недоуменным молчанием.
— Элементы! — повторил Беккер. — Периодическая таблица! Химические элементы! Видел ли кто-нибудь из вас фильм «Толстый и тонкий» о Манхэттенском проекте? Примененные атомные бомбы были неодинаковы. В них использовалось разное топливо — разные элементы!
Соши хлопнула в ладоши.
— Он прав! Я читала об этом! В бомбах было разное топливо! В одной урановое, в другой плутониевое! Это два разных элемента!
Люди на подиуме перешептывались.
— Уран и плутоний! — воскликнул Джабба, и в его голосе впервые послышались нотки надежды. — Нам нужно установить разницу между этими элементами. — Он повернулся к бригаде своих помощников. — Кто знает, какая разница между этими элементами?
На лицах тех застыло недоумение.
— Давайте же, ребята! —сказал Джабба. — Вы же учились в колледжах! Ну, кто-нибудь? Разница между ураном и плутонием!
Ответа не последовало.
Сьюзан повернулась к Соши.
— Выход в Интернет! Здесь есть браузер?
Соши кивнула.
— Лучше всего — «Нетскейп». Сьюзан сжала ее руку.
— Давайте скорее! Попробуем порыскать!
ГЛАВА 125
— Сколько у нас времени? — крикнул Джабба. Техники в задней части комнаты не откликнулись. Все их внимание было приковано к ВР. Последний щит угрожающе таял.
Сьюзан и Соши занялись поисками во Всемирной паутине.
— «Лаборатория вне закона»? — спросила Сьюзан. — Это что за фрукт?
Соши пожала плечами.
— Открыть? Ну и ну, — ужаснулась она. — Шестьсот сорок семь ссылок на уран, плутоний и атомные бомбы. Похоже, это то, что нам нужно.
Сьюзан открыла один из каналов. На экране высветилось предупреждение:
Информация, содержащаяся в этом файле, предназначена исключительно для научного использования. Любые частные лица, которые попытаются создать описанные здесь изделия, рискуют подвергнуться смертоносному облучению и/ или вызвать самопроизвольный взрыв.
— Самопроизвольный взрыв? — ужаснулась Соши. — Господи Иисусе.
