– Не спорим, не спорим. Мы уважаем правила ордена. Но… – он оглядел Йена с головы до ног, – ты ведь и сам не из братства. А с оружием.
– Я и мои люди здесь по найму, – еще больше нахмурился капитан. – И не твоего это ума дело!
– Не сердись, друг мой. Просто я-то думал, что орден защищает себя сам.
– Времена нынче неспокойные. И повторяю: не твоего ума это дело!
– Ладно, не серчай так, – развел руками Шон.
– А ну сними-ка мешок. Покажи нам его образину.
Шон Арчер, по прозвищу Покойник, и Гал Галиган, по прозвищу Болтун, обменялись взглядами. Затем Покойник покачал головой.
– Видишь ли, я вынужден возразить.
– Чего-о-о?
Морковка кончилась, а еще этот хантер дерзит. Два повода, чтобы хмуриться.
– Ты хочешь, чтобы мы открыли ему глаза и он увидел, как тут у вас внутри цитадели все устроено? Где ворота, где окна в донжоне, на какой высоте.
– И что?
– А то, уважаемый, что ему будет легче сбежать. Посему мы не снимем мешок, пока не поставим беззаконника пред очи верховного клира и в надежном покое.
– Сбежать? – расхохотался капитан стражи. – Сбежать из цитадели вестников? От меня-то с моими ребятами?
– Он сбежал из цитадели орденского престола, убив при этом несколько человек, включая самого? великого магистра, – невозмутимо ответил Шон и победно осклабился.
Йен помрачнел и смолк.
Об этом он не подумал. Если пленник в самом деле тот, кого разыскивает орден, то лучше никаких, даже самых крохотных лазеек ему не оставлять. Да и надо, пожалуй, повежливее с этими хантерами, что умудрились словить столь опасного зверя. Если только они и правда поймали того, кого следует…
– А что это приятель твой молчит все время? – Капитан стражи угрюмо кивнул на Гала Галигана.
– Работа у него такая, – усмехнулся Арчер. – Ну так что, веди нас уже к своему господину.
Йен подозвал двух ближайших латников:
– Хамон, Анрай. Провести их в покои верховного клира цитадели.
Латники покорно кивнули и повели чужаков за собой.
Йен почесал бороду и вдруг окрикнул:
– А ну, стоять!
– Что такое?
Обернулись оба охотника, но голос подал снова тот, что назвался Шоном.
– Вы оружие не сдали, тринадцатый вас навести!
– Так ведь не наша то оплошность, а ваша, – добродушно засмеялся хантер, снимая пояс с мечом слева и кинжалом справа.
Молчун тоже снял смертоносную сталь и передал латникам Йена.
Хантеры с провожатыми прошагали через просторный внутренний двор цитадели и вошли в дубовые врата донжона. Далее был слабоосвещенный большой зал. Видно, трапезная для низших чинов. Два ряда по десять столов, и за каждым уместилось бы шестеро. Значит, в цитадели около ста двадцати душ.
Миновав зал, они оказались в коридоре с несколькими дверями и вошли в самую дальнюю. Точнее, то была арка, ведущая к винтовой лестнице. Судя по всему, они теперь поднимались внутри башни. В таких живут старшие клиры, ведающие отправкой и приемом посланий. В том числе клиры- хранители – наместники великого магистра.
У окна сидел именно такой хранитель. Как полагается, в темно-зеленой рясе, на шее цепь с серебряным соколом. На вид клиру было около пятидесяти. Худой и с неприветливым лицом, заостряющимся к подбородку. Волосы короткие и светлые. Рядом с ним находился еще один человек, помоложе и с небольшим клинком в руках. Судя по зеленым одеяниям, тоже из ордена. Не вольнонаемный латник.
– Доброго вам дня, – кивнул хозяевам Шон, вталкивая пленника.
Анрай и Хамон решили было удалиться, однако хранитель цитадели негромко окликнул их:
– Останьтесь.
Розовощекий Анрай неуверенно взглянул на клира.
– Простите, гранд-клир, но у нас пост у ворот. Йен будет недоволен.
