Внезапно у нее за спиной открылась дверь, и Тейт услышал взрыв смеха. Братья Линца с женами и его друг Рэйми стояли в коридоре. Тейт подняла брови и уставилась на Линца.
Линц одарил ее довольно кислой улыбкой.
– Они думали, что мне, возможно, потребуется моральная поддержка, – сказал он.
– По-моему, мы здесь все-таки лишние, – произнес Джегер, когда Тейт посмотрела на него через плечо. Почти весь клан Баллантайнов и Рэйми стояли в коридоре и пялились на них с явным удовольствием.
– Ребята, а вы не слышали о новой разработке ученых? – спросил Бек, снимая пальто и бросая его в кучу одежды на диване. – Она называется спальней. У вас в доме живут довольно впечатлительные дети.
– И Сейдж здесь, – прибавил Джегер.
Тейт смотрела на братьев Линца, их жен и Рэйми и видела, что они рады за Линца. Теперь она стала членом этой сумасшедшей большой семьи Баллантайнов. Они любили и одобряли Тейт.
Тейт повернулась к Линцу лицом и, оставаясь у него на коленях, решила подразнить его дерзких братьев.
– Линц, то есть теперь я де-факто стала хозяйкой «Берлоги»? – спросила она.
Линц сразу решил ей подыграть. Он притворился серьезным.
– Ага. Ты настоящая хозяйка. – Он запустил руку в карман и вытащил оттуда кольцо Коннора с александритом. – Если ты согласна носить это кольцо и мы все сделаем по закону.
Тейт игнорировала визг Кади и Пайпер, не сводя глаз с любимого Линца.
– Ты делаешь мне предложение? – радостно сказала она.
– Конечно. – Он улыбнулся. – Если ты согласна выйти за меня замуж и прожить со мной следующие шестьдесят лет или около того, а также стать хозяйкой «Берлоги» и руководить всеми вокруг.
Тейт никогда не думала, что будет такой счастливой.
– Только шестьдесят лет? Я думаю, мы проживем дольше, – ответила она с сияющей улыбкой.
– Ты согласна? – хитро спросил Линц.
– Да! Я люблю тебя, и я очень хочу провести остаток своей жизни с тобой. – Тейт мягко поцеловала его в губы. Она подняла голову и улыбнулась. – Но больше всего мне нравится командовать твоими братьями и сестрой. Уходите, – сказала она Баллантайнам, улыбнулась и посмотрела на них через плечо. – У меня есть планы насчет вашего брата.
Баллантайны безропотно взяли свои пальто. Рэйми открыл входную дверь, и все вышли из «Берлоги».
Тейт сразу стало не по себе. Она же просто пошутила! Как только она решила позвать их обратно, Линц закрыл ладонью ее рот. Он смеялся.
– Отличная работа! – заметил он. – Ты избавилась от них.
– Я пошутила! – завопила Тейт. – Пусть они вернутся!
– Не надо, – пробормотал Линц, встал и обнял Тейт. – Потому что у меня есть определенные планы насчет тебя.
Тейт посмотрела на входную дверь и прикусила губу.
– Но они…
Линц закатил глаза и побежал к входной двери. Рывком открыв дверь, он крикнул:
– Приходите ужинать! И принесите еду!
Линц захлопнул дверь и ударил руками по бедрам, глядя на Тейт, чувственно выгнув бровь.
– Теперь ты довольна?
Тейт провела кончиком пальца по его брюкам спереди.
– Я буду довольна.
– Да, черт побери, я не сомневаюсь в этом, – прорычал Линц. – Сейчас же идем в спальню.
Тейт побежала вверх по лестнице, и ей навстречу выскочил Шоу. Он обхватил ее ногу руками.
– Тейт! Ты вернулась! Я скучал по тебе! Спайк скучал по тебе! Поздоровайся со Спайком! Я играл на барабанах в саду.
Линц разочарованно вздохнул и пригладил рукой волосы.
Тейт, обняв Шоу рукой за плечи, громко рассмеялась, когда увидела, что Сейдж спускается по лестнице с третьего этажа, неся на руках Элли. Сейдж сразу заметила кольцо Линца на ее пальце.
– О, это кольцо Коннора? – спросила Сейдж. – Ты выйдешь за Линца?
Тейт усмехнулась, глядя на Линца, стоящего в нижней части лестницы. Шоу потянул ее за рукав, а Элли решила переселиться к ней на руки.
– Да, я выйду за него, – ответила Тейт и рассмеялась. – Все проснулись. Линц, по-моему, надо позвать оставшихся членов клана Баллантайн.
– Угу, – проворчал он, упершись руками в бока и выглядя разочарованным. – Это сумасшедший дом! Я думаю, нам надо переехать отсюда.
Тейт снова рассмеялась и покачала головой:
– Ни в коем случае. Я люблю этот дом, наших детей и тебя.
Взгляд Линца смягчился. Тейт заметила, как у него дернулся кадык.
– Я люблю тебя сильнее, Тейт.
Взяв телефон из кармана, он отправил сообщения своим братьям и Рэйми, а потом посмотрел на Тейт, детей и свою сестру.
Он улыбнулся, выглядя расслабленным и счастливым.
– Ты довольна тем, что сбыла с рук еще одного брата, Сейдж? Между прочим, тебе даже не пришлось платить Тейт, чтобы избавиться от меня.
Сейдж кивнула, и Тейт заметила умиление в ее глазах.
– Я могу отплатить ей, переделав кольцо Коннора. Оно немного старомодное. Что касается того, что я сбыла тебя с рук, я должна признаться, что ты раздражал меня меньше, чем другие мои братья.
Линц подмигнул Тейт и задумчиво посмотрел на Сейдж.
– А когда мы от тебя избавимся? – спросил он.
Тейт положила руку на плечо Сейдж.
– Он надеется, что ты тоже встретишь любовь всей своей жизни.
Сейдж простонала и закрыла лицо руками.
Линц наклонил голову набок.
– Что происходит между тобой и Латимором, Сейдж? – спросил он, в его серых глазах плясали озорные искорки.
Сейдж всплеснула руками и нахмурилась.
– Я клянусь, мой ангел-хранитель был пьян, когда разрешил мне встретиться с этим мужчиной.
Тейт поцеловала головку Элли и сжала плечо Шоу. Глядя на своего любимого мужчину, она улыбнулась. Откровенно говоря, если ее ангел-хранитель постарался сделать так, чтобы Тейт была счастливой, то он определенно заслуживает повышения по службе.
