– Вот такая жизнь по мне! – он вдохнул полной грудью. – Ты это хорошо вспомнил о сокровищах! Вперёд! Поднять паруса!
Солнечный парус развернул секции, поймав поток солнечного ветра, и лёг на курс к красной планете Ор. Часть атлантов останется там. Их задача – освоить соседку Земли. Другая часть, волонтёры – отправится к звёздам. Их ждут криогенные камеры и смена поколений в пути. Боцман Виргес вздохнул и украдкой смахнул слезу, он уже успел привязаться к дому и детишкам, хозяйству и жене-лапушке. Что ждёт семью на новом месте? Но об этом вслух никто не говорил.
Боцман Виргес посмотрел вдаль туда, где кончалось мерцающее защитное поле космического корабля. Карта звёздного неба повернулась к вынужденным путешественникам новым непривычным ракурсом.
Электронный лоцман скорректировал курс адмиральского корвета. На жидкокристаллическом экране компьютера замигала жёлтая траектория заданной трассы. Следом за ними подправили курсы следования другие корабли космической эскадры.
Чтобы люди свыклись с потерей старого дома, психологи порекомендовали руководству полётами наитишайшую скорость путешествия. Они полагали, что за три-четыре месяца у людей произойдёт полная адаптация к сложившейся ситуации. И всё будет хорошо! Бывшие пираты надеялись. Молодёжь пела под гитару. Атланты молились. Новая Атлантида с нетерпением ждала будущих обитателей, атлантов.
«Ом мани падме хум! Ом мани падме хум…»
Эпилог
– Потом люди-рыбы улетели? Совсем? Они вернутся? Дедушка, а что дальше? Что было потом? – сонно спросил Ис.
– Ты ещё не спишь? Потом… наступило Великое Ничто. И была Тьма. Кромешная тьма. Ничего не было. Потому, что всё было Ничто. И появился Он и увидел, что Тьма покрыла всё. Тогда решил Он создать Мир из Великого Ничего. В Начале было Слово. Слово было у Него. «Да будет Свет!» – сказал Он. И стал свет. Свет рассеял тьму. «Да будет Небо!» – сказал Он. И стало небо со звёздами. Засияло Солнце. «Да будет Суша!» – воскликнул Он. И появилась земная твердь. И увидел Он, что это хорошо…
– Дедушка, – спросил малыш, – а люди-рыбы куда делись? Почему Он опять их не вернет?
– На то Его воля. Помолись и спать ложись. Утро вечера мудренее.
– А если долго молиться, я смогу узнать всё-всё про людей-рыб? Я тоже хочу уметь делать чудесные машины и летать как они.
– Для этого нужны знания.
– Знания? Дедушка, а какие эти знания? Ты можешь их взять и дать мне?
– Взять не могу. И дать не могу. Лама может. Да из тех, кому дают, не каждый берёт. Не каждый человек их может взять.
– Почему?
– Как тебе объяснить. Вот мы идём с тобой к Ламе. Мы не одни идём. Другие тоже идут за нами. Потому как их всех позвали. Званых – много, а призванных – мало.
– Дедушка, а мы с тобой тоже званые?
– Спи, Ис, скоро уж рассвет наступит. Спи! Званые, званые, – передразнил он. – Кто, да зачем, да почему? Придёт время – узнаешь. Я-то всю жизнь был зван, а ты, вот, оказался призван. Спи!
Маленький Ис уже не слышал ответа. Малыш крепко спал, посапывая маленьким курносым носиком. Он обнял тряпичную куклу и счастливо улыбался во сне.
Летом ночи и, правда, короткие. Старик кутался в подбитый мехом плащ и жадно ловил первые лучи Солнца. Жёлто-розовый рассвет занимался над Горним Миром. Снежные вершины бороздили острыми макушками синее небо с едва виднеющимися мерцающими звёздами.
«Ом мани падме хум», – приветствовал раннее утро и новый рассвет мира проснувшийся человек, сложив обе ладони вместе и кланяясь светилу. – «Ом мани падме хуммм».
