Кто-то требовательно дергает меня за левую руку.
Приседаю и заглядываю под стол.
Маленькая девочка, на вид не больше пяти-шести лет. Глазенки испуганно вытаращены, а крохотная ладошка крепко сжимает меня за палец, и тянет к себе.
- Хочешь мне что-то показать?
Сильный рывок, и ремешок, прикрепляющий бронированную перчатку к защитному костюму, рвется, а моя рука лишается защиты.
Боль! Как же больно!
Ни за что бы не подумал, что у такой малышки могут быть такие острые зубы... И такая сила в крохотных ручках.
"Хозяин, произошло инфицирование организма. Предупреждаю, что я буду действовать согласно заложенным в мою программу директивам..."
Запустить процесс самоликвидации?
Да / Нет
- Какого хрена?
Игнорирую сообщение от ИНКа и опускаю взгляд на прокушенную ладонь. Боль пульсирует в такт биению сердца, распространяя вокруг себя все усиливающийся жар.
Тоже мне, защитница!
Так это что, выходит, "контролером" была ее мать, а малявка таким образом решила мне отомстить?
Стоп! Я - инфицирован?
Это что же выходит.... Она - тоже зараженная?
Зомби не разговаривают, а значит...
Вот он, разыскиваемый нами "Контролер"!
Слишком темно, лица малышки не разглядеть - девочка забилась под стол и села, прижав колени к груди и обхватив их руками. На вид - самый обычный ребенок...
- Еще один объект-Z, - раздается где-то за моей спиной голос Капитана.
Мощный удар ноги отбрасывает в сторону стол. Раздается звон бьющейся посуды, а потом и выстрел из "Карателя".
Крохотное тельце отлетает от меня на несколько шагов, ударяется в стену и сломанной куклой падает на пол, затихая.
Подтвердите активацию синтеза антител!
Да / Нет
Наивный.
Какие, нахрен, антитела?
От Z-вируса нет лекарства! Нет ни противоядий, ни вакцин, ни каких-то других способов избавиться от заразы! Остается только сдохнуть... Или измениться...
- Стас, ты в порядке?
Стас - обращается по имени, а это значит, что сектор чист, и боевой режим можно отменять.
- Мы закончили зачистку. Подъем, боец...
Хватаюсь за протянутую ладонь и встаю. И лишь благодаря все еще действующим анестетикам мне удается не заорать от боли в прокушенной руке, крепко стиснутой командиром.
- Какой-то ты бледный. Что с тобой?
- Девочка... - ничего умнее мне в голову не приходит, а все из-за этих сообщений.
Внимание! Запрос от Центра на чтение / запись оперативных данных!
Подтвердить?
Да / Да
Запрос? Мы же еще не вернулись!
Внимание! Сбой в системных данных.
Запустить восстановление из резервной копии?
Да / Нет
- Да, ребенка жалко. К сожалению, вирусу плевать, кого заражать - хоть старушку-инвалида, хоть Африканского президента, - Костик вздыхает, при этом не сводя оружия с остальных гражданских.
Двое. Лежат на полу, а в шеях торчат иглы парализатора - все верно, такой протокол безопасности. Скоро приедет спас-бригада, и увезет их на обследование.
Внимание, обнаружена несанкционированная модификация нервной системы!
Внимание! Обнаружен несанкционированный синтез активных веществ!
Это еще кто такой наглый хозяйничает в моем теле? Неужели вирус?
Внимание! Принудительный запуск системы отладки!
Внимание! Активация прим-доступа к базам данных!
Разрешить доступ к мемо-сектору?
Да / Да
Серьезно? Я что, вместо Z-вируса подхватил какой-то сетевой троян от каких-то индусских хакеров? Только теперь обратил внимание на "богатство" выбора. Окна запросов вылетали одно за другим, и я не успевал даже читать сообщения.
Внимание! Принудительная перезапись управляющих кодов!
Разрешить доступ внешней программе %:;:%;:%?*% к исходным кодам?
Да / Да
Внешняя программа! Меня самым банальным образом хакают! Но как? Удаленная связь с моим ИНКом возможна только внутри группы или по спец-протоколу из Центра Управления!
- Кэп! Спаси! Меня...
Внимание! Принудительная блокировка речевого модулятора!
И больше я не могу произнести ни звука. Губы шевелятся, язык дергается - но звука нет.
- Стааас... Ты только держись! Химик, живо сюда!
Запах маминых пирогов с черничным имитатором. Такой манящий... А вот и ее голос зовет с кухни. Ну конечно я уже встал, мамочка. И нет, я не опоздаю в школу...
Бегом туда, на кухню, где хлопочет у плиты пахнущая свежеиспеченным пирогом мать.
- Соня, - улыбается она.
Я не вижу ее лица, но точно знаю, что сейчас мама улыбается. Улыбается так, как умеет это делать только она.
- Доброе утро, мамочка...
- Садись, бери, пока не остыло...
Она поворачивается и улыбается мне верхней частью рта - верхней, потому что нижняя челюсть отсутствует. Весь передник залит кровью, а в руке мамы окровавленный нож.
- Сейчас будет жаркое, - шамкает она, продолжая нарезать лежащую на разделочной доске руку. Человеческую руку.
Да она же, мать ее, зомби! В смысле -- моя мать, самый настоящий зомби!
Объект-Z, подлежащий уничтожению.
Одна из тех тварей, ликвидацией которых мы занимаемся.
И точно таким же монстром стану я через полчаса.
По крайней мере телом - разум претерпевает трансформацию куда быстрее.
- Стас... - шепчет командир, отступая назад и медленно поднимая пистолет.
Он все понял. Костик никогда не был дураком - так почему же он медлит? По протоколу, я подлежу немедленной ликвидации.
Роняю свой "Каратель" - не хватало еще обратиться в Стрелка, и тоже пячусь назад. Пытаюсь выдавить из себя хотя бы слово, но язык уже не слушается меня.
Внимание! Загружаю интерфейсную оболочку из внешнего источника!
Подтвердите активацию нового интерфейсного модуля.
Да / Да
- Прости, - беззвучно шепчут губы товарища, и на кончике ствола рождается пламя.
В последний момент я успеваю дернуться в сторону - наверное, благодаря все еще действующим препаратам - и первая пуля уходит мимо.
Не надо уклоняться! Он знает, как все сделать правильно, чтобы не стало на одного зомби больше. В конце-концов, это наша работа.
Удар!
Пули, вонзающиеся в грудь, придают ускорение, и мое тело врезается в остатки окна, вываливаясь с пятнадцатого этажа под грохот выстрелов сзади...
Последнее, что я помню, это ослепительный блеск стеклянного дождя и умопомрачительный запах маминого пирога с черникой...
--
Глава 2. Активация
Тьма! Полная изоляция от внешнего мира... Ни цветов, ни звуков, ни запахов - ничего.
И я совершенно один в этой в этом НИЧЕГО.
Непривычное ощущение...
$#^&$&#@#$ &*$$##$ ^^{**}
Чего?
Syst$m adaptation compl$t$ (28%)
Знаешь, стало не намного лучше.
Адаптация системы носителя завершена на 28%.
Яркие символы вспыхнули прямо передо мной во тьме, и лишь с третьего раза мне удалось их понять. Символы, но не смысл написанного.
Кто я?
Где я?
И что со мной?
Последнее, что я помню, это...
Сверкающее небо над моей головой...
Манящий аромат черничного пирога...
И звуки выстрелов за моей спиной, сопровождаемые голосом в моей голове...
Голос? Кажется, я даже могу вспомнить отдельные слова.
"Стаса укусили... директива 78... приказ о ликвидации Объекта-Z..."
Стоп!
Это же я! Я - Стас!
Меня инфицировала девочка-зомби, а потом кто-то хакнул Брика, и тот сошел с ума, выдавая один за другим какие-то совершенно безумные запросы и предупреждения.
Я попытался позвать свой ИНК, но язык меня не слушался, так что пришлось дублировать приказ мысленно. Но в ответ - тишина.
Хм. Оказывается, в том, чтобы быть зомби, есть и свои преимущества - по
