Логан резко вдохнула, когда Орла вошла в комнату.
– Извините, – неуверенно произнесла Логан. – Должно быть, вы ошиблись. Я вас не нанимала.
– Меня нанял ваш муж.
– У меня нет мужа.
Орла повернулась к Логан.
– Мистер Аргирос…
– Не мой муж.
– Ваш жених.
– Он не мой жених.
Молодая женщина ничуть не смутилась. Она пристально смотрела Логан в глаза.
– Он отец вашей дочери.
Логан прикусила язык. С этим заявлением она не могла поспорить.
– Он нанял меня.
Орла говорила спокойным, невозмутимым тоном. Ее темные волосы были затянуты в хвост. Орла была на пять – десять лет моложе Логан, но рядом с ней Логан чувствовала себя непослушным ребенком.
– Он сказал, что у вас недавно умер родственник, – прибавила она. – Я пришла вам помочь.
Логан опять не смогла найти подходящий ответ.
– Но я не работаю. Мне не нужна помощь с дочерью. – Она напряглась, осознав, что говорит громко и жалобно. – Я люблю свою дочь, и сейчас мне надо побыть с ней. Ее близость меня успокаивает.
– Но ее утомят приготовления к свадьбе. Я обещаю вам, что ей будет со мной очень хорошо. Я принесла игрушки, игры и кукол. Джакс играет с куклами? У меня много фей.
– Феи! – Дверь в смежную комнату распахнулась, и появилась Джакс, волоча за собой вышитую шелковую подушку. – Я люблю фей!
Орла уже опустилась на колено, чтобы ее глаза были на уровне глаз Джакс.
– У меня в сумке целая семья фей. Хочешь посмотреть?
Джакс энергично закивала, и Логан затаила дыхание, стараясь успокоиться. Было очевидно, что ее присутствие здесь не обязательно.
– Если вы не возражаете, я пойду поговорю с Роуэном, – сказала Логан.
Джакс проигнорировала ее, а Орла весело ей улыбнулась.
– Конечно, мисс Коупленд. Мы вкусно поедим, а потом поиграем с феями и построим сказочный сад. Мы покажем вам наш сад, когда вы вернетесь.
Роуэн не удивился, увидев Логан в дверях своего кабинета. Он откатился в кресле от своего стола, за которым читал новости и отвечал на электронные письма.
Он небрежно скрестил ноги в лодыжках, когда она вошла.
– Все в порядке?
– Нет, – отрывисто сказала Логан.
Она переоделась. Сейчас на ней были черные брюки и черный вязаный свитер, который облегал ее высокую грудь и подчеркивал узкую талию. Густые волосы были разделены на прямой пробор, а длинные, прямые шелковые пряди обрамляли ее лицо, привлекая внимание к дугообразным бровям и голубым глазам.
– Что случилось? – спросил Роуэн, с трудом сдерживая желание. – Чем я могу помочь?
– Проблема в тебе, и ты об этом знаешь. Логан стояла, положив руку на бедро, привлекая его внимание к своей стройной фигуре. Она казалась выше ростом благодаря черным кожаным сапогам на высоких каблуках.
– Во мне? – удивленно протянул он.
Роуэн никогда не видел ее такой разъяренной.
Однако ярость прибавляла ей очарования.
– Присядь. – Он указал на кресло, стоявшее рядом с его столом. – И тогда мы поговорим.
– Ты не мой жених и не мой муж, – резко сказала Логан. – Ты никогда не будешь моим женихом или мужем, и ты не имеешь права нанимать няню для моей дочери без моего разрешения. – Ее глаза сердито сверкнули. – Ты слушаешь меня, Роуэн? Ты должен меня понять.
Он хотел улыбнуться, но понимал, что она не оценит его веселье.
– Я тебя слушаю, Логан.
– Хорошо. Судя по всему, у тебя есть определенные планы, но они не совпадают с моими.
Роуэн считал ее невероятно красивой четыре года назад, когда впервые увидел на аукционе. Она казалась настороженной и недоступной. Она словно бросила ему вызов. А он никогда не мог устоять перед вызовом.
Теперь перед ним стоит совершенно другая задача. Перед ним другая женщина. И Роуэн понимал, почему она изменилась. Логан заменила Джакс мать и отца, была ее защитницей и кормилицей. Она выживала в одиночку, вдали от семьи, осмеянная и осуждаемая обществом. Логан, стоящая сейчас перед ним, была сильной и решительной. Новая Логан, одетая в черное с головы до ног, с пылающими глазами, была невероятно сексуальной.
– Я не хочу шантажировать тебя. Это было бы несправедливо по отношению к тебе и нашей дочери.
Роуэн заметил, как она напряглась, когда он произнес «наша дочь».
– Она не разменная монета.
– Я никогда этого не говорил.
Логан закатила глаза.
– Ты самый безжалостный человек, которого я знаю, Роуэн. А я понимаю, что говорю, потому что моим отцом был Даниэл Коупленд.
– Я десять лет служил в армии, я офицер. У меня нет ничего общего с твоим отцом.
– Не обманывай себя. Ничто не мешало ему брать то, что он хотел. И ничто не остановит тебя. Ты берешь то, что тебе хочется, а потом вышвыриваешь.
– Я не вышвыривал тебя, – ответил Роуэн.
Ее глаза заблестели, она сглотнула.
– Я плохо и несправедливо к тебе отнесся, признаю. Но я не поступлю так с Джакс. Тебе не надо защищать ее от меня.
– Хотелось бы в это верить.
– Я не монстр.
Логан посмотрела в сторону, поджав губы, в ее глазах блестели слезы.
У Роуэна сдавило грудь. Он понимал, что причинил ей боль, но он не намерен был расставаться с Джакс.
И он не собирается терять Логан.
Они станут одной семьей. Потому что это лучшее решение. Потому что так Логан и Джакс будут в безопасности.
Роуэн встал и поставил перед Логан кресло с обивкой из гобелена.
– Присядь, дорогая. Так тебе будет удобнее, поверь мне.
Она бросила на него насмешливый взгляд.
– Ты хочешь, чтобы я сидела, потому что это сделает меня уязвимее. Но я не желаю быть уязвимой или послушной.
Роуэн смотрел в ее лицо, в ее большие голубые глаза, слышал ее прерывистое дыхание. Он заметил, как пульсирует жилка у основания ее шеи.
Логан не понравится, если она узнает, как сильно он ее сейчас хочет.
Она не придет в восторг, когда поймет, что он жаждет к ней прикоснуться. Что он желает припасть к ее губам и целовать до тех пор, пока она не станет уступчивей.
Он может заставить ее уступить ему! Прямо сейчас. Ему на руку, что она злится на него. Ведь от ненависти до желания один шаг…
Логан выпрямилась и отошла в сторону от кресла, подходя ближе к Роуэну. Она чувствовала, как между ними растет напряжение.
Он посмотрел в ее лицо и большие голубые глаза и услышал ее прерывистое дыхание. Он видел, как у основания ее шеи пульсирует жилка. Они стоят так близко друг к другу. Если он вдохнет поглубже, то его грудь коснется ее груди.
Если он слегка передвинется, то его колено коснется ее бедра. Одно прикосновение, и он сможет ею овладеть.
– Я хочу, чтобы ты села, – тихо сказал Роуэн, в его жилах забурлила кровь. Он напрягся всем телом. – Потому что я с огромным трудом противостою тому, чтобы уложить тебя на стол и сделать с тобой то, что я хочу.
Он смотрел на Логан в упор, не отрываясь.
