– Сява, давай не сейчас. Начнем с недели на неделю, я позвоню.
Слышу, как он шепчет кому-то: «С недели на неделю начнем! Секретаршей моей будешь!», и женский смех.
– Филипп Олегович… – Сява снова со мной. – Ну, вы там смотрите! Чтобы…
– Так, дружище. Не знаю, с кем ты там и где, но лучше отойди от них подальше и перезвони. Все, жду.
Обрываю связь. Мне не понравились проскользнувшие в Сявиной речи чуть ли не покровительственные нотки. Остаюсь на балконе в ожидании, когда он перезвонит. Из кухни доносится Викин голос:
– Фила, все в порядке? Кто звонил?
– Все хорошо, я скоро.
Жду минуту, две, потом на экране все-таки появляется его лыба до ушей – фотографировал его для профиля в телефонной книге контактов.
– Фил, я один, как ты просил, – говорит Сява обычным голосом. – Что случилось?
– Лучше ты мне скажи, с кем ты там керосинишь и чего хотел?
– Э-э… Фил, не обессудь, если что не так. Сегодня же выходной, даванули с ребятами с работы, общаемся. Девочка там одна есть, Иришка, нравится она мне… – Сява умолкает и мнется.
– И?
– Короче, я сказал, что скоро уйду от них и буду бизнесом заниматься. Ну, мол, я – твой партнер. Иришка прицепилась – тоже хочу с тобой. А я это…
– Ясно. Слав, давай договоримся – все свои обещания согласовывай сначала со мной! Иначе никакого общего бизнеса у нас не получится! Договорились?
– Без базара, Фил, извини. Ты не думай, я не в хлам, так, пивка выпил пару литров. Сейчас Иришку вытяну, и поедем ко мне.
– Ты где живешь?
– Снял хату возле работы. Убитая в хлам, но недорого, в пятеру укладываюсь, – докладывает Сява. – Слушай, так мне это… Уже увольняться? И пацанам тоже?
– Каким еще пацанам?
– Моим. Помнишь тех, что чуть тебя не заломали? Жека, Витек, Колян? Я же их к себе устроил. А мы еще месяц должны будем отработать, если вдруг что…
– Пацаны пусть пока работают, раз уж ты их пристроил. А вот твоя помощь мне понадобится совсем скоро, так что ты с понедельника можешь уже заявление по собственному писать. Как раз через месяц примерно и начнем.
– Понял, шеф! Извини, что побеспокоил, не обессудь! – заканчивает он разговор.
По моим расчетам, я должен уложиться в три недели, чтобы выполнить все задуманное до старта нашего малого – пока еще даже мелкого – бизнеса. Задуманного много, но если коротко: добить все физические характеристики до уровней выше среднего, прокачать «Познание сути» и дождаться «Оптимизации» Игры. Тогда можно будет сосредоточиться на бизнесе.
Начать планирую с одного вида деятельности – с трудоустройства. Одно направление будет проще продвинуть, чем несколько. Да и потом, у меня ведь есть удачный опыт подбора работы – Сява с Жирным. А вот когда наше агентство сделает себе имя, тогда можно будет расширять профиль оказываемых услуг.
А кроме того, есть еще два фактора. Во-первых, пока неясно, какие плюшки мне даст следующий уровень «Познания сути» – кто знает, может, я научусь видеть на карте клады или неразведанные месторождения плутония? А во-вторых, пропуская через себя поток безработных, я смогу отобрать кадры и для своей компании.
Возвращаюсь к Вике. Она разлила по кружкам чай и сидит за кухонным столом, уткнувшись в телефон и обнимая прижатые к груди ноги. Увидев, что я вернулся, она вопросительно поднимает глаза.
– Сява звонил, – отвечаю на молчаливый вопрос. – Спрашивал то же самое, что и ты – когда начну бизнес.
– Кто это? – спрашивает она, и я припоминаю, что они не знакомы – не было случая.
– Товарищ, – отвечаю, решив не вдаваться в подробности. – Будет мне помогать.
Ответ ее не совсем удовлетворяет, но она не подает виду. Вижу в интерфейсе лишь слегка понизившееся настроение и проснувшийся интерес.
– Я вас познакомлю, как представится возможность. А по поводу бизнеса… – я хмыкаю. – Слушай, у меня не просто идея. У меня понимание, как все это правильно запустить и развить. От тебя мне нужна только толика терпения, обещаю – ты не разочаруешься!
– Фила, да я за тебя переживаю! Я не понимаю, что у тебя в голове творится, боюсь, что ты снова решил вернуться к тому образу жизни… – она опускает взгляд.
– Посмотри мне в глаза, родная, – прикладываю руку к сердцу. – Торжественно клянусь, что ничего подобного я не решал и на самом деле иду по плану, который приведет к успеху нашу семью!
Ее глаза вспыхивают в удивлении, а лицо озаряется улыбкой.
– Тогда и я, мой избранный, торжественно клянусь не докучать тебе расспросами и советами! – клянется Вика. – Ты только скажи, это было предложение?
– В смысле?
– Ты же сам сказал: «Нашу семью»! Так мы – семья?
– Мы – семья. На следующие выходные, как ты и предлагала, поедем к твоим. Буду просить твою руку и сердце!
– Тогда, мой будущий муж… – хитро заявляет Вика, что-то замышляя. – Давай оторвемся!
– Как? – оторопело спрашиваю я, потому что такую Вику я еще не видел.
– Пустимся во все тяжкие! Откроем вино, закажем пиццу, выпьем, пошалим, а потом будем всю ночь смотреть все серии «Яркости»…
– Весь сезон?
– Несомненно! – кивает Вика, встряхнув головой.
Волосы закрывают ей лицо, она встает, вытягивает руки и изображает девочку из фильма «Звонок».
– Берегись, Фила! Во мне пробудилось древнейшее зло! И оно хочет тебя…
* * *Со дня увольнения из «Ультрапака» и развода с Яной прошло две недели. За это время мы сильно сблизились с Викой, хотя формально продолжали жить раздельно. Сделать столь очевидный следующий шаг мы не решались, осторожничая и боясь разочарований.
Мы гуляли, взявшись за руки, и спали, переплетя тела, но зачем-то продолжали сохранять независимость и жить раздельно, допустив лишь одно: Викину зубную щетку у меня в ванной.
Ночевали мы по большей части у меня, и она не пыталась установить свои правила. Максимум помогала мне с готовкой и уборкой после ужинов…
Родителям она понравилась. В тот день, полмесяца назад, когда мы с Викой приехали к ним, состоялась минутная немая сцена – меня ждали одного. Но как только эффект неожиданности исчерпал себя, мама закудахтала:
– Да что же мы стоим?! Сынок, ты бы познакомил нас!
– Это Вика, знакомьтесь, – сказал я. – Мы встречаемся. Познакомились на работе. Вика, это…
– Кира, сестра этого оболтуса! – перебила меня сестра и обняла девушку. – Заходи, не стесняйся. Будь как дома!
За ужином женщины легко разговорили Вику, избегая вопросов о наших отношениях. Естественно, всем хватило такта не спрашивать, как прошел развод с Яной, лишь сестра мимоходом, когда я оказался с ней наедине, полушепотом спросила:
– Развелись?
– Да, все норм.
Кира удовлетворенно кивнула.
Когда женщины стали убирать со стола, Вика вскочила им помочь, но тут же села назад, остановленная ласковым, но не терпящим возражений маминым «Сиди,
