Шоколадки и несколько видов орешков в хрустальной менажнице. Все это заставляло думать, что по-русски они понимали значительно лучше, чем подруги по-французски. И теперь, получив дозволение хозяина столика, поторопились выполнить все заказы подруг.
– Позвольте представиться, – произнес незнакомец, поднимая первый бокал с шампанским за знакомство, – Костас.
– Это имя или фамилия?
– Как вам угодно. Но лично я предпочитаю, чтобы меня звали просто – Стас.
Подруги кивнули. И тоже представились. Потом они выпили за знакомство. Потом за удивительную, но такую приятную встречу. Потом за прекрасных дам. За чудесный вечер, который их познакомил. За место, под чьим кровом они познакомились. Звучало еще много разных тостов.
Леся устала считать бутылки с шампанским, которые то уносили, то вновь приносили ликующие официанты, предвкушающие щедрые чаевые. После какой-то там бутылки шипучки Леся почувствовала настоятельную необходимость посетить дамскую комнату. Там в зеркале она обнаружила, что выглядит куда лучше, чем можно ожидать после такого количества спиртного.
Влада, например, выглядела уже изрядно пьяненькой.
– Какой классный мужик! – произнесла она, умывшись и теперь вдохновенно рисуя себе новый рот, глаза и брови. – Как ты думаешь, мы ему понравились?
– Боже, – пробормотала в ответ Леся, не отводя глаз от зеркала. – Не знаю! Мы же с тобой просто чудовищно напились!
– Ага! Значит, мы ему нравимся! Иначе он не стал бы поить нас шампанским.
– Может быть, он просто добрый человек? – предположила Леся.
– Добрый! Ха-ха! Ты хоть знаешь, сколько тут стоит бутылка шампанского?
– Сколько?
– Около восьмидесяти евро самое дешевенькое!
– Кошмар!
– А мы выпили уже целых пять бутылок. И не самого плохого!
– Ты считала?
– А то! – самодовольно хмыкнула Влада и тут же пояснила: – Нужно же знать, насколько тугой у него кошелек.
Вернувшись в зал и только чудом не свернув по дороге пальму в огромной кадке, Леся сначала перепутала столик. И подсела к компании арабов. Правда, сначала обилие темноволосых красавцев за столом слегка смутило ее. Ей все же помнилось, что брюнет у них с Владой был всего один. И она даже запереживала, что так постыдно напилась – надо же, в глазах даже не двоится, а сразу четверится. Причем с вариантами – от высокого и костлявого брюнета, до маленького и толстенького крепыша.
Из арабского застолья ее извлек тот же Стас. Он усадил Лесю обратно за их столик. Боже, какой же он красивый! Мужчине нельзя быть таким красивым! Это просто неприлично. Кстати, интересно, а чем он занимается?
До сих пор в разговоре Стасу как-то удавалось обходить эту тему молчанием. Но подвыпив, Леся уже не смущалась. Обнаружив на столе новую бутылку шампанского, она еще больше повеселела и спросила:
– Стас, а вы работаете?
– Тружусь, не покладая рук.
При этом Стас обмахнул тонкой полотняной салфеткой невидимые крошки с рукава своего темно- фиолетового почти черного бархатного пиджака. Руки у него были холеные. А пиджак шикарный. И еще на указательном пальце посверкивал перстень со странным рисунком и несколькими камешками, которые тяжело блеснули сейчас в электрическом свете.
– Можно посмотреть?
И не дожидаясь согласия, Леся стянула с пальца Стаса кольцо.
– Красивое! А что это за рисунок?
На мгновение Стас смутился. Но быстро нашелся.
– Это наш семейный герб, – произнес он. – Лев, символ силы, сражается с Единорогом, олицетворяющим старые традиции. Один не может без другого. А вообще, этот герб говорит о преданности выбранному делу. И упорстве в достижении успеха.
– Это ваш девиз?
– Да, этот девиз придумал мой дедушка. У него был похожий перстень. Но увы, он погиб вместе с ним.
Стас явно был не расположен говорить на эту тему. И Леся не стала настаивать. Пьяная или трезвая, она всегда улавливала настрой людей. И чувствовала ту невидимую грань, за которую нельзя переступать. Влада же таким талантом не обладала. И вознамерилась поподробней расспросить Стаса о его жизни. Но Леся ей не дала, перебив ее новым тостом:
– За родственников!
– К сожалению, из близких родственников в живых у меня остался один лишь брат, – произнес Стас, понурившись. Помолчав, продолжил: – Словно неведомый мор прошелся за последнее десятилетие по нашей семье. Выжили только мы с братом. Кстати, мы с ним очень похожи.
– Близнецы? – уточнила Леся.
– О, нет! Хотя, несмотря на год разницы, в детстве нас иной раз путала даже родная мать.
– Потрясающее сходство!
– Впрочем, мать проводила с нами слишком мало времени. Балы, приемы в посольстве, где мой отец служил в то время, отнимали у нее почти все силы и время.
– Кто же вас вырастил?
– Наша няня. – В голосе Стаса прозвучали удивительно теплые ноты. – Но старушка уже давно в могиле. Ах, как бы я хотел, чтобы она вновь оказалась рядом с нами!
Разговор пошел какой-то странный. Леся уже жалела, что сунулась со своим тостом. И кто ее тянул за язык, скажите на милость?
Затем Стас погрузился в молчание. А девушки, стараясь не мешать ему, наблюдали за шоу, которое разворачивалось на сцене. Сейчас там выступала пара танцоров-акробатов. Они выделывали нечто уму непостижимое! Худенькая и легкая девушка обладала такой стальной мускулатурой и ловкостью, что под восторженный рев зала умудрялась удерживать на своих слабых плечах массивного партнера! И при этом кроха очаровательно улыбалась.
– Это аллегория современного мира! – грустно и проникновенно заявила напившаяся Влада. – Женщины взваливают на свои плечи слишком много. И держат! Держат, черт их подери!
– Эй, только не начинай громить общественный уклад в данном конкретном месте! – встревожилась Леся. – Это может плохо кончиться!
– Не бойся.
– К тому же лично у меня есть знакомые женщины, которые, выйдя замуж, живут себе припеваючи. Ничего они там особого на себе не тащат! Даже наоборот!
– Охотно верю. Но много ли их, вот в чем вопрос?
Леся честно попыталась сосчитать. И была вынуждена признать, что в чистом виде паразитирует на муже только одна ее знакомая. Да и то живет припеваючи она не столько благодаря мужу, сколько благодаря своей мамуле, которая обеспечивает дочурку всем необходимым, включая приготовленные борщ, котлеты и холодец.
– Сама видишь! – торжествовала Влада. – Таких счастливиц единицы. Зато тех, кто тащит на себе мужа и всю семью, – масса. Имя им – легион!
В этот момент Стас вынырнул из своей задумчивости. И взглянул на Владу с таким выражением, словно ему только что пришла в голову гениальная идея.
– Как вы смотрите на небольшую прогулку?
– Прогулку? Сейчас?!
– А что вас изумило? Шоу заканчивается. Это был последний номер.
– Так ресторан закрывается? – расстроилась Влада, которая была настроена продолжать веселиться.
