«Будь мужчиной, сын. Никто тебе не поможет, кроме самого себя», – прозвучали в голове слова отца.
Не будь Брент Тейлор удачливым бизнесменом и известным филантропом, с его мнением можно было бы не считаться. Но для Кайла отец был образцом для подражания в профессиональном смысле. Кайл стал выдающимся бейсболистом в немалой степени благодаря наставлениям отца. Обратной стороной медали было то, что Кайл не умел открыто радоваться своим победам или признаться Мелоди в своих чувствах.
– А ты будешь прекрасной матерью.
Мелоди шумно выдохнула:
– Очень на это надеюсь. Хотя было бы лучше, если бы это произошло несколько позже.
– Что сделано, то сделано, – философски заметил Кайл. – Чем я могу помочь? И не говори, что ничем, – быстро добавил он, заметив выражение ее лица.
– Я записана на завтра к врачу, – нерешительно начала она.
– В котором часу?
– В три.
Кайл ощутил приятное волнение, затмившее первоначальный испуг. Мелоди беременна от него. Конечно, он не планировал стать отцом так скоро, но он видел, как наслаждается отцовством его лучший друг Трент. Может быть, наличие семьи решает все, даже самые сложные проблемы.
– Где мне тебя забрать?
– Тебе не обязательно ехать со мной.
– Ни за что не пропущу такое событие.
Трент и Саванна преодолели немало препятствий на пути к своему счастью. И Кайл с Мелоди смогут, если захотят. А вдруг она его разлюбила? Она не изменяла ему с Хантером, но он вел себя так подозрительно, словно между ними что-то было.
Он подорвал ее доверие, напрасно обвинив в обмане. Это он во всем виноват, а не Мелоди. Тем злополучным утром он был готов ее простить. Но ему и в голову не пришло, что это он должен был просить прощения.
– Спасибо, – автоматически ответила Мелоди, будто ее мысли были где-то далеко. – Я ценю твое желание поучаствовать.
– Я готов оказать тебе любую поддержку.
Мелоди сидела в небольшом, пустынном лобби студии звукозаписи «Агли траут рекордз» и смотрела в окно на парковку у входа. Она в пятый раз за последние десять минут посмотрела на часы, проверяя время. У Кайла оставалось ровно три минуты, чтобы появиться вовремя. Она уже жалела, что согласилась вчера на совместный визит к врачу. В отличие от Хантера Кайл считал пунктуальность одним из своих достоинств. Он никогда не заставлял ее ждать. Он всегда четко обозначал свои намерения и неукоснительно им следовал.
В таком случае почему она так нервничает? Пытаясь успокоиться, Мелоди вытерла вспотевшие ладони о джинсы. Из-за утренних недомоганий она похудела и по-прежнему влезала в деним. Но сегодня толчки ребенка были гораздо ощутимее, чем неделю назад. Большую часть времени она радовалась будущему материнству. Конечно, время было не очень подходящим. Она заканчивала записывать первый альбом, и неизбежный стресс был вреден как ей самой, так и ребенку. Теперь, когда она сообщила о ребенке Кайлу, у нее прибавилось тревожных мыслей.
– Привет, Мелоди. Что ты здесь делаешь? – раздалось у нее за спиной.
Обернувшись, она увидела Крейга Джеймсона, одного из ведущих звукооператоров студии. Именно он записывал почти все песни Мелоди. У Крейга было особое чутье, и песни немедленно становились хитами.
Они часами сидели в студии, обсуждая музыку и историю студии. Крейг был кладезем занимательных историй о знаменитостях, записывавшихся на студии. Иногда случались и скандальные истории с пьяными дебошами, стриптизом и драками.
– За мной обещал заехать Кайл. Я его жду. – Ее отношения с Кайлом не были секретом на студии из-за публичности обоих. Но Крейг знал больше остальных благодаря дружеским отношениям с Мелоди.
– Для ланча поздновато, – заметил Крейг.
– Вообще-то мы едем… – Мелоди запнулась. Она не распространялась о своем интересном положении на студии, пока не сообщила Кайлу. Но теперь, когда он в курсе, нет причин скрывать это. – К доктору, – закончила она.
– С тобой все в порядке? – озабоченно спросил Крейг.
Мелоди была тронута его заботой.
– Все хорошо. Даже лучше, чем хорошо, – улыбнулась Мелоди. – Я беременна.
– Отличная новость, – улыбнулся в ответ Крейг. – Значит, у вас с Кайлом все наладилось?
В особенно тяжелый момент она доверилась Крейгу, рассказав о неладах в отношениях с Кайлом. Она считала его не просто коллегой по работе, а своего рода конфидентом. За несколько дней до ее исповеди Крейг рассказал ей, что расстался со своей девушкой. Так они стали своего рода друзьями по несчастью и поддерживали друг друга, как могли.
– Мы работаем над этим, – без особого энтузиазма призналась Мелоди.
– Он будет круглым дураком, если упустит тебя.
– Спасибо за поддержку. Это так любезно с твоей стороны, – едва сдерживая слезы, поблагодарила Мелоди. Проклятые гормоны беременности сведут ее с ума. Она никогда раньше не страдала от перепадов настроения. Но, забеременев, стала плаксивой. – А вот и Кайл. Я вернусь примерно через час. Сможешь уделить мне время? Нейт хочет закончить мой альбом. Мне нужна помощь, чтобы окончательно свести все песни.
– Я весь к твоим услугам.
– Скажешь мне, когда будешь свободен. – Мелоди направилась к выходу, но задержалась и посмотрела на Крейга. Тот по-прежнему наблюдал за ней. – И спасибо тебе.
– За что?
– За все, – неловко закончила она и выскочила за дверь, на мгновение зажмурившись от яркого дневного солнца.
Кайл припарковался и, выйдя из машины, направился к Мелоди. Он несся ей навстречу буквально вприпрыжку, явно пребывая в приподнятом настроении. На нем были брюки цвета хаки, белая рубашка и голубой свитер с треугольным вырезом. Густая каштановая шевелюра растрепана, красивое лицо с правильными чертами, волевой подбородок, четко очерченные губы. Такая модельная внешность была бы подарком для модных дизайнеров.
При виде его радостной и беспечной улыбки у Мелоди словно гора с плеч свалилась. На мгновение она перенеслась в прошлое, когда они только начали жить вместе в Лос-Анджелесе. Первые три месяца были пьянящими, волнительными и романтическими. Кайл так ее поддерживал в развивающейся карьере певицы и проявлял огромный интерес к процессу рождения песен.
Его искренняя восторженность позволила Мелоди обрести уверенность в своем таланте. Отец не поощрял ее стремления к сочинению песен еще со школьной скамьи. Он настаивал на классическом музыкальном образовании и заставил ее поступить в престижную Джульярдскую школу по классу скрипки. Когда в середине третьего курса Мелоди покинула школу, чтобы заняться современной поп-музыкой, которую обожала, Сигги практически отрекся от дочери.
– Готова? – спросил Кайл, поравнявшись с Мелоди. Обняв ее за плечи, он чмокнул ее в щеку.
Ей очень хотелось настоящего поцелуя, но даже такое проявление нежности согрело ее душу.
– Я готова. А ты?
Улыбка Кайла выглядела слегка кривоватой, когда он открыл дверь автомобиля, помогая Мелоди сесть в машину.
– Да, – кратко ответил он.
– Я рада. – Она внимательно на него посмотрела, пока он обходил машину и садился за руль. – Я немного нервничаю по поводу ультразвука.
– Почему? – удивился Кайл, выруливая на дорогу. – Мне казалось, что это стандартная процедура.
– Это так, – согласилась она. – Они проверят
