– Мое почтение, барышня! – сказал Мари Яков Вилимович Брюс.
Леонид наблюдал это из его лаборатории через пузатую колбу. За несколько месяцев попыток сумеречный наставник все же смог опять поменяться с ним местами. Он же выдвинул план и преподал ученику все необходимое.
– Рада видеть вас, месье Брюс! – приветствовала мудрого старца Мари.
– Полагаю, мы видимся в последний раз, сударыня, – мягко сказал Яков Вилимович. – А перед тем, как мы расстанемся, хочу просветить вас о робости моего подопечного. Донести до вас то, что никак не решится сделать Леонид. Он уведомил вас о намерении повременить с отбытием из Парижа?
– Месье Александрофф получил разрешение от своего русского коннетабля, – сказала девушка. – Он собирается всесторонне изучить синематограф. Он даже уже познакомился с месье Огюстом Люмьером.
– Ах, если бы токмо сии обстоятельства! Напротив, он лелеет намеренья иного свойства. Шепну вам по секрету, наш нареченный именем царя спартанского давно уже носит при себе некий перстенек. И перстенек сей не предназначен ни для какого волшебства, кроме сугубой матримонии…
Леонид почувствовал, что краснеет. В этой холодной сумрачной лаборатории ему вдруг сделалось жарко.
Мари тоже смутилась.
– Отец и матушка у него вельми далеко, так уж вышло. А посему благословить вас двоих по русскому обычаю, кроме меня, стало быть, некому. Так что примите мое стариковское благословение. – Брюс перекрестил девушку. – И позвольте откланяться.
– Преклоняюсь перед вами, месье Брюс!
– Увольте, сударыня. В отличие от вас с господином Градлоном жертвы тут никакой нет. Все мои жертвы принесены были еще при жизни. Теперь же… – Брюс на мгновение словно задумался о чем-то беспредельно печальном. – Поверьте, барышня, смотреть отсюда на Париж всяко лучше, чем пребывать с тенями. Прощайте!
Брюс немедленно показался в лаборатории.
– Ступай, ученик! – приказал он. – Не трать попусту времени. Долгие прощания – лишние печали. Знаю, придете еще навестить старика Брюса. – Яков Вилимович положил руку на плечо Леонида. – А перстенек чтоб сегодня же ей преподнес! И чтоб далее все честь по чести.
Ученик, вмиг ощутивший себя гимназистом Леней, хотел на самом деле еще много сказать, но вдруг увидел перед собой Мари и посеревший от времени известняк галереи. Наставник как будто вытолкал его из своей башни.
Вздохнув, Леонид принялся читать заклинание, тщательно составленное наставником на латыни и затверженное многократными повторениями. Ошибиться нельзя было ни единым словом.
Он и не ошибся.
Изумруды засветились. Друза выбросила зеленый луч, заигравший на боках козлоголовой химеры.
В этот момент погасли все огни на башне Эйфеля, превратив ее в чудную металлическую корзину. Потом оттуда грянул первый пушечный выстрел, возвещая о закрытии выставки, – и в этот же миг Сумрак на колокольне Нотр-Дам озарила вспышка.
Под химерой возникла скорченная мужская фигура. Леонид немедленно склонился над ней, используя все средства, чтобы привести в чувство бывшего Пресветлого – от «Авиценны» из кулона Фюмэ до коньяка.
Мари, не смущаясь, приготовила одежду – в магазине Леонид примерял ее на себя, но урожденному Шарлю де Грийе должно было подойти.
Градлон закашлялся.
– Что? – проговорил он, не понимая. – Как?..
– Последняя афера, месье, – объяснил Леонид, помогая встать. – Ушедший меняется с пришедшим! Ваше место любезно вызвался занять господин Брюс. Теперь он неофициальный хранитель города и собора.
На левом виске бывшего коннетабля Ночного Дозора отчетливо запульсировала жилка.
– Я… не могу такое принять.
– Оставьте! – Леонид похлопал по каменному боку химеры. – Здесь разместится целая лаборатория. Жаль, мы не узнаем ее секретов.
Но Градлона уже отвлекло другое.
– Мари, вы… – Высший маг, конечно же, первым делом посмотрел на ауру девушки.
– Это долго объяснять, Пресве… месье Градлон, – снова вмешался Леонид. – Нужно как можно быстрее уйти отсюда. Завтра вы покинете город. А сегодня я снял для вас комнату на бульваре Капуцинов…
– Капуцинок, – поправил Градлон. – Бульвар Капуцинок.
– Вот видите! – Леонид поддерживал мага под руку, в другую сунув ему трость. Мари в этот момент закрывала коробку с друзой. – В Париже ничего без женщин не обходится!
С Эйфелевой башни прозвучал новый выстрел – последний отзвук выставки.
До нового века оставалось всего два месяца.
Сноски
1
Данный текст есть живая картина заслуг Света.
Ночной Дозор
Данный текст есть живая картина заслуг Тьмы.
Дневной Дозор (фр.)
2
События Всемирной торгово-промышленной выставки в Париже в апреле – ноябре 1900 года.
3
Le garou (фр.) – оборотень.
4
«Я прохожу бесплатно!» (фр.) – реплика из комедии Э. Ростана «Сирано де Бержерак», акт 1, явление 1 (пер. Т.Л. Щепкиной-Куперник).
5
Les sentinelles (фр.) – дозорные.
6
Подробнее об этом можно прочесть в рассказе Александра Сальникова «Ученик царева арихметчика», опубликованном в сборнике «Мелкий Дозор» (АСТ, 2015).
7
Mouches (фр.) – «мухи», уничижительное прозвище французских полицейских, аналог российского «легавые».
8
В 1901 году гормон был назван «адреналин». В настоящее время эпинефрин – это искусственный адреналин.
9
Подробнее об этом можно прочитать в романе Алекса де Клемешье «Клинки кардинала» (АСТ, 2018).
10
Я сказал все, что нужно (лат.).
11
Перевод Т.Л. Щепкиной-Куперник.
12
Schuhart (нем.) – «тип обуви» или «тип ботинок».
13
Тенишев, Вячеслав Николаевич – генеральный комиссар от России на Всемирной торгово-промышленной выставке в Париже в 1900 г.
