– Зачем это? – спросил Демьян, тщательно пережевывая древесину.
– Это необычный вяз. Теперь даже я с трудом смогу отличить тебя от Эккеворта. Даже свечение твое будет таким же. Остальные эльфы и подавно не увидят между вами разницы.
– Нет, я спросил, зачем нужно выглядеть, как твой муж?
– Гровенгридлю нужен хороший король – мудрый и справедливый. Такой, каким был Эккеворт. Я для этой роли не гожусь. А ты справишься.
Раздался голос эльфийской ведьмы:
– А знаешь, Нерти? Может, ты и права… Да, черт возьми, это умно́, и мне это нравится! А ты, – обратилась Скогур к новому Эккеворту, – смотри у меня, чертов тролль! Я с тебя глаз не спущу! Оправдай доверие, если ты и вправду переродился! И завтра на альтинге скажешь, что ты одолел самого Черного тролля!
– И это правда. Так и есть, – ответил Демьян.
– С возвращением, ваше королевское величество, – в голосе Нертус не было иронии, только грусть. – Твори добро, учи других находить в себе Свет – это и станет твоим искуплением. Понимаю, ты хотел снова стать человеком, а придется жить в образе эльфа, но тут уж ничего не поделаешь.
– Ничего, эльфом тоже сойдет, – улыбнулся Демьян, – главное, не демоном и не чудовищем. Только я, наверное, не смогу… Спасибо, конечно, за такую огромную честь, но ведь я… – Он поднял глаза на Нертус, но она приложила палец к своим губам, показывая, чтобы он не продолжал.
– Я знаю все, что ты сделал… – тихо сказала она, – но поступки – лишь шаги: плохие ведут вниз, во тьму, хорошие – к свету. Но даже шедший вниз может попасть в восходящий поток и вознестись выше звезд. Считай, что тебе повезло…
– И последние станут первыми, – прошептал Демьян.
– Да будет так.
Сноски
1
Гоэтия – средневековая магическая традиция вызывания демонов.
2
Автор первой «Гоэтии» – Соломон.
3
Бакштов (гол.) – канат для крепления к борту корабля гребного судна.
4
Крюйт-камера (гол.) – погреб для хранения пороха на корабле.
5
«Как арлекина из огня, ты вызвал, наконец, меня» – фраза из речи Мефистофеля в стихотворении А.С.Пушкина «Сцена из Фауста» («Мне скучно, бес…»).
6
Грогги (англ.) – одномоментное ухудшение состояния находящегося на ногах боксера, после получения им удара в подбородок.
