- Значит, понравилось, - кивнул Дорхе, прислоняясь к дереву. - Надо тебя еще ночью покатать. Тебе понравится.
- Да!- я аж запрыгала от радости. - Хочу! Хочу! Хочу! Все так же восторженно улыбаясь и хлопая в ладоши, я подбежала к дракону. - Приму к сведению, - кивнул он, слегка склоняясь ко мне. - Спасибо! - от нахлынувших чувств со всей силы обняла Дорхе. - Я... И слова застряли в горле, стоило встретиться взглядом с фиолетовыми очами. Дракон тоже меня обнял и улыбнулся. Стою и гляжу ему в глаза, как мышка на ужа. Страшно, и знаю. что он меня всю как книгу читает, а убежать сил нет. А еще нет сил отвести взгляд от таких насмешливых и проницательных глаз. Кажется, что тонешь в этом фиолетовом омуте и тебя все больше и больше затягивает в его глубины. И улыбка такая теплая, ласковая, вызывающая дрожь по всему телу. Все же мне еще сложновато было рядом с Дорхе. Мои чувства, как я ни старалась их заглушить, раз за разом лишали меня самообладания. Но ничего, я стараюсь. Я справлюсь. Я сама просила, чтобы он отстал. Теперь мы друзья. А у дракона есть даже повод не спать по ночам...Так что я должна справиться.
- Когда тебе нужно быть в столице? - хрипло уточнил дракон.
- На следующей неделе, - отступая от мужчины, вздохнула я. - Листик дела свои закончит в Нуире, и мы поедем. Может, и Уля с нами...
От упоминания Севы Дорхе поморщился, но от едкости удержался. Они с Севой держались вежливо, но холодно. Мой друг не забыл дракону его хамского обращения, Дорхе тоже помнил все то, что Сева наговорил ему в пылу ссоры.
За моей спиной все так же ревела вода, падая в пропасть, и, шипя пеной, уносилась дальше в неизвестность, трепетали листочки на дереве, заливались пением птицы, стрекотали кузнечики. Дракон возвышался на холме как гвоздь, вколоченный в землю. Напряженный и серьезный. обряженный в черное и с развевающимися на ветру волосами.
- У меня есть дом в столице. - глядя в сторону, сообщил дракон. - Вы могли бы поселиться там. - Это было бы не очень удобно, - тоже избегая смотреть на Дорхе, отозвалась я. - Неудобно на кобыле задом наперед ехать, - прошипел дракон. - А я предлагаю приют в нормальном, приличном месте. А не в столичном клоповнике.
Я все еще раздумывала над услышанным, нервно перебирая в руках поясок от платья. А Дорхе молча, в два шага, приблизился ко мне, осторожно взял за плечи, заставляя глянуть ему в глаза.
- Я предлагаю помощь, - спокойно, но с некоторым нажимом в голосе произнес Дорхе. - Это ни к чему тебя не обяжет. Я все равно собирался ехать туда по делам. Поживёте у меня, решите свои дела и вернетесь в Нуир. Чем плохо? Или ты мне не доверяешь?
- Доверяю.
- Тогда почему "нет"? - настойчиво заглядывая мне в лицо, не сдавался змей. - Я пытаюсь помочь.
Не могу же я ему сказать, что себе не доверяю, а не ему. Это мне неудобно с ним в одном доме будет. Я и так рядом с ним, как пьяная все время, едва дышу. А он мне жить с ним предлагает... А вдруг у него в городе любовница? Как я смогу спокойно переносить все его похождения? Вслух я выдала тихое:
- Говорю же, это будет выглядеть странно. - А если бы предложил Сева или еще кто-то с курса? - рыкнул дракон. - Но это же с курса, а вы наставник. И... Пальцы на моих плечах сжались, заставив невольно вздрогнуть от неожиданности.
- И ты меня все еще боишься, - сделал свои выводы Дорхе холодным как лед тоном.
- Нет... Я не боюсь. Я смущаюсь... - исподлобья глядя на дракона, шепнула я.
- Поверь, тебе нечего волноваться, - отступая от меня, выдохнул Дорхе. - Я буду весь день мотаться по делам. Так что мы и видеться не будем.
Этот факт меня еще больше убедил в том, что дракон завеется по бабам и будет кутить дни напролет. Оно мне надо?
- Не доверяешь... - печально усмехнулся дракон. - Я думал, мы друзья...
Повисло тягостное молчание, нарушаемое только шумом водопада и свистом ветра. Дорхе зло следил за потоками воды, летящими по стене каньона, я растерянно наблюдала за драконом. Меня рвали противоречивые чувства. С одной стороны, я хотела быть рядом с Дорхе. Но боялась получить новую оплеуху от жизни, наблюдая его похождения... С другой, мне очень не хотелось обижать проявившего заботу дракона. И, еще немного поразмыслив, сдаваясь, выдавила:
- Хорошо. - Что? - хмуро уточнил дракон. - Я согласна на ваше предложение.
Он расплылся в довольной улыбке, убедив меня, что я еще пожалею о своем решении, и я поспешно добавила:
- Но Уля и Лист со мной будут жить... Дабы соблюсти приличия.
- Можешь и Каратая брать, - кивнул дракон. - Места всем хватит.
Глава 2
- Мда, места точно всем хватит, - выдохнул Листик. - И еще полку солдат, если вдруг нагрянут.
- Ничего себе «домик в столице»! - поддержала парня Уля.
Я молча пребывала в шоке, разглядывая огромный особняк на одной из центральных улиц Ливассии, столицы человеческого княжества Ливас, в состав которого Нуир входит на правах автономии. Именно здесь нам предстояло искать работу, получать на нее разрешение и в казну этого государства с центром в Ливассии платить налоги с полученных за работу гонораров. В общем, все сложно. Вроде города магов и свободные, но три шкуры с нас дерут и бюрократами мучают, как и всех прочих жителей «несвободных городов».
- Ну как? Нравится? - отозвался за нашими спинами Дорхе, раздававший выбежавшей к нему челяди приказы насчет багажа.
- Очень! - Уля дар речи никогда не теряет.
Дорхе, продолжая сиять улыбкой, как натертый пятак, подошел к нашей очумевшей троице и, замерев возле меня, тихо осведомился:
- А вам, Жваго?
- Масштабное строение, - нашла я в себе силы говорить.
- Это вы
