Ехали по длинному светлому коридору. Оранжевые стены с огромным количеством детских рисунков и поделок выглядели креативно. Незнакомые люди, проходившие мимо, здоровались с ними. Видимо, здесь было так заведено. Откуда-то сбоку раздался детский крик, похожий на рев.
– Что это? – испуганно спросила Ева.
– Тут разные дети учатся, ничего не поделаешь, – ответил Антон.
– Орет, б… б… будто его режут.
– Будь терпимее.
Снова раздался крик ребенка и шум бьющегося стекла.
– Они его п… п… пытают, что ли?
– Ева, ты как маленькая.
– Если они вздумают меня пытать, я позвоню в полицию.
– Очень смешно, – с иронией произнес Антон.
Доехав до конца коридора, они повернули направо и заехали в дверь с надписью «четвертый А». Оказались в помещении с множеством шкафчиков и лавочек. Здесь было еще несколько детей с родителями. Все дети на первый взгляд казались здоровыми, кроме одного мальчика. Он тоже был в инвалидном кресле.
– Я, кажется, нашел тебе друга, – тихо произнес Антон, глядя на этого парня.
Ева посмотрела на Антона и нахмурилась.
К ним подошла женщина в длинном строгом платье до пола.
– Здравствуйте, здравствуйте, мои дорогие, – обратилась она певучим голосом.
Ева молча смотрела на женщину.
– Здравствуйте, – ответил Антон.
– Меня зовут Мария Евгеньевна. Я твоя учительница, Ева.
– Классно, – ответила девочка без каких-либо эмоций.
– Значит, так, ласточка моя, у нас сегодня такие планы…
У Антона завибрировал телефон. Он вытащил его из кармана и начал читать сообщение, пропуская мимо ушей, что говорит учительница.
– Мне надо отойти, – сказал он, перебив Марию Евгеньевну.
– Да, да, конечно, – сказала женщина.
– П… пап! – возмущенно воскликнула Ева.
– По работе надо позвонить, ты пока познакомься с ребятами.
– П… па-а-а-п, – протянула Ева, давая понять, что ей не нравится, что тут происходит.
– Сейчас вернусь, – сказал Антон.
– Я тебе припомню, – сурово произнесла девочка.
Антон вышел в коридор и поднес телефон к уху. Ходил от стены к стене.
– Какое еще дело?! – резко произнес он, как только ответили на том конце.
Он остановился и тупо уставился в пол. Дослушав собеседника, он произнес:
– Была договоренность! Работа раз в полгода! Не чаще!
Антон замолк на несколько секунд.
– Как не того убрал?
Тер пальцами глаза, сморщив лицо.
– Ладно, я подъеду в контору завтра, – сказал Антон и повесил трубку.
Стоял с напряженным видом. Смотрел на какую-то женщину, идущую по коридору с цветами в его сторону. Она сияла улыбкой.
«Как же я их ненавижу, – думал он, – подлые, трусливые люди. Мало им все денег. Готовы убрать кого угодно ради своей выгоды. Как так вышло? Не того человека. Боже! А что я? Я просто оружие. Нет, я тут не виноват. Я даже не знаю имен жертв. Ведь если они намереваются убить, то убьют. Наймут меня или кого-то еще, неважно. Виноват не я. Виноваты те, у кого было намерение убить. А я просто оружие. Без эмоций, без желаний, без личного мотива».
Женщина с цветами, проходя мимо Антона, поздоровалась с ним, но он даже не обратил на нее внимания. Сел на корточки, опершись спиной на стену.
«Вернуть им деньги и послать к чертям? – продолжал размышлять Антон. – Завтра приехать, отдать деньги, и все. Потом найти работу, а может, вернуться обратно в больницу. Работал бы, как все белые люди, пока здоровье позволяет. Наверно, уже был бы заведующим отделения. Два высших образования – и что я делаю? Убил невиновного. Невиновного? Да они все были невиновны. Разве виноват человек в том, что он создает конкуренцию в бизнесе или просто мешает достигнуть цели? Надо успокоиться. Антон, ты это делаешь ради Евы. Работая в больнице, не заработать на ее будущее. Одинокое будущее».
Он встал и зашел обратно в прихожую 4-го «А» класса.
* * *Тяжелая деревянная дверь отворилась. В помещение зашли трое.
– На выход!
Левий с трудом поднялся с пола, его руки были скованы за спиной, и вышел в коридор, где увидел еще двоих.
– Давай, двигай за ними!
Спускались по винтовой лестнице. Два человека впереди и три сзади. Сбежать невозможно. На улице их встретили еще несколько конвоиров. Вдалеке Левий увидел пыль на дороге. Повозка, запряженная лошадьми, приближалась к башне. Какой-то человек подошел к Левию. На нем была черная накидка – что-то наподобие плаща, – расписанная золотыми узорами.
– Я отец Мартин. – Он приложил два пальца ко лбу.
Несколько секунд Левий рассматривал замысловатые переплетения искрящихся на солнце желтых линий на его одежде. Потом ответил:
– Левий Соэ.
– Приятно познакомиться.
– Вы будете сопровождать меня до города?
– Да, я отвечаю за вас, пока мы не прибудем на место.
– Значит, если я потеряюсь, вам не поздоровится?
– Вы не потеряетесь.
– Конечно, не потеряюсь. Скажите, а это настоящее золото на вашей одежде?
– Да.
– Дорогой, наверное, плащик?
– Вы всегда задаете странные вопросы незнакомым людям?
– Мы только что познакомились, отец Мартин.
Тот молчал несколько секунд, глядя в глаза Левию.
– Да, плащ дорогой.
– Интерес к такой роскоши – очень странное явление для человека, верящего в загробную жизнь.
– Спокойствие перед смертью – вот что действительно странно для человека, не верящего в загробную жизнь.
– Нет, ну плащ-то какой. – Левий обратился к одному из охранников: – Ты видел, а?
Конвоир проигнорировал вопрос.
– Вы имеете что-то против роскоши?
– Нет, я просто не вижу в ней смысла. Скажите, отец Мартин, у вас большой дом?
– Стойте и помалкивайте, Левий. Смотрите вон лучше на повозку.
Уже через несколько минут Левий трясся, сидя в деревянной телеге с четырьмя колесами. Повозка медленно катилась по грунтовой дороге немного быстрее пешего человека, но даже на такой скорости ощущался каждый камешек, попавший под ее колеса. Слева и справа от Левия сидели люди. Он наклонился немного вперед и повернул голову в сторону. Смотрел на табун диких лошадей, которые паслись на поле, за которым вдалеке начинался лес.
* * *После разговора о проваленном деле прошла неделя. Антон согласился все исправить. Но, не выждав хотя бы еще несколько недель, совершать убийство в том же месте слишком рискованно. Да и на отпускание бороды требуется время.
Солнце приятно припекало голову. Он не спеша шел по тротуару. Торопиться некуда. Ева в школе, а в квартире ему делать нечего. В такую погоду Антон любил выходить из дома и гулять по району.
Оказавшись у моста, он свернул с дороги и спустился к реке. Побрел вдоль нее. Шел, пока кусты и деревья не скрыли его от людей, проходивших по улице. Антон часто приходил в это место и просто сидел на берегу, любуясь природой. Не в каждом районе была доступна такая роскошь. Людям, живущим в центре больших городов, не понять этого.
На том месте, где Антон обычно проводил время, он увидел робота-уборщика. А может, соцработника. У роботов-охранников синие шапки. У продавцов нарисован фартук с цветами. А уборщики и соцработники выглядят одинаково. Робот сидел, вытянув ноги вперед, и смотрел на воду. Антон подумал, что он сломан или выключен,
