– Готово, – улыбнулся мой героический муж. – Теперь им придется взрывать тут все динамитом, иначе к нам не пробиться.
Я же смотрела на него, не решаясь даже заплакать. Как ему сказать, что…
– Что-то не так, милая?
Я подняла правую руку с зажатым переходником, шальная пуля пробила его ровно посередине.
– Ты ранена? – испугался он.
– Нет, – пискнула я. – Просто… нам не выйти отсюда. Переходник сломан.
В этот момент в углах комнаты вдруг закашлялся динамик:
– Агенты Орлов и Сафина, сейчас же прекратите бессмысленное сопротивление. Во избежание лишних жертв настоятельно рекомендуем вам сдаться. В противном случае мы будем вынуждены применить газ.
В маузере оставалось еще три патрона, один я тут же потратила на то, чтобы динамик замолчал. Мы сели прямо на пол, плечом к плечу, держась за руки. Наверное, самое время было бы сказать что-нибудь сентиментальное: про вечную любовь, верность друг другу; обещать встретиться в следующей жизни и все такое. Но как-то не хотелось…
– Почему они вообще тебя взяли?
– Согласно последнему отчету шефа, – отозвался командор. – Представляешь, там прямым текстом было написано: «Отправить агента Орлова в тюрьму, не разрешаю оставить его в покое…»
– Вэк?!
– Сам видел. И гном, когда перечитал, стал красным, схватился за сердце и просто рухнул в обморок, а меня сразу же депортировали прямо в камеру.
– Грызольдочка-а… – Я спокойно встретила удивленный взгляд Алекса и пояснила: – Это она набирает отчеты, но с ее толщиной пальцев и грамотностью поставить запятую не там, где надо, – раз плюнуть! Шеф, видимо, хотел, чтобы от тебя раз и навсегда отстали. А получилось, как получилось…
Нас прервал неопределенный шипящий звук из-под двери. В воздухе послышался сладковатый миндальный запах. Газ.
– У меня осталось два патрона.
– Милая, ты к чему это?
– К тому, что я без тебя не хочу и не буду.
Командор ничего не ответил, но поцеловал меня так, что голова закружилась. Ну, вот и все.
А потом раздался взрыв!
Нет, вопреки чаяниям, не со стороны двери, неизвестная сила в щебень разнесла потолок, сквозь рев моторов и шум винтов вниз упала веревочная лестница, а на ней цепко висел наш отчаянный кот с автоматом «узи» в правой лапе.
– Скучали по мне, напарники? Выбираемся отсюда! Я слишком стар для всего этого…
Ох, шайтан тебя раздери, а ведь за все это время я ни разу даже не вспомнила о хороших качествах Пусика. Не попыталась найти его, выяснить, что происходит, попросить разработать план, я была жутко эгоистична и думала лишь о себе. Но он пришел, сам пришел, База своих не бросает, а мы, «оборотни», тем более! В тот момент я простила ему все…
Не знаю, надо ли так уж подробно описывать, чем закончилась вся эта мрачная история?
Ладно, ок, расскажу, но простите за сумбур, мне долго было не до литературных красот. Мы добирались к себе на вертолете, агент 013 и шеф просто угнали его, не дожидаясь разрешительных документов. Летчик из нашего гнома получился так себе, он посадил машину на брюхо, сломав колеса и хвостовые лопасти, поэтому, наверное, можно считать чудом, что мы вообще смогли вернуться домой.
Скандал был невероятный! Ну, думаю, вы сами можете себе представить. Три или четыре комиссии подряд шерстили нашу Базу, проверяя всех на детекторе лжи. Который, впрочем, быстро сломался, стоило провести через него треть хоббитов. Восстановление разрушений на объектах ученых тоже было повесили на нас, но надеюсь, этот вопрос пересмотрят.
Командора оправдали. Однако, если бы я не пришла за ним, дело могло кончиться куда печальней. В одиночке больше двух дней не держат, а как бы обрадовались зеки-монстры, когда к ним в камеру пусть даже временно посадили бы того, кто сажал их? Алекс был бы растерзан сразу.
Архангельскую кикимору все-таки вернули. Она была признана недостаточно опасной и отпущена с условным сроком, но, если сорвется, тогда уж точно – расстрел! Сыграло в плюс, что она не убила и не покалечила тех двух ботаников, что я пихнула ей в камеру.
Агент 013, он же Профессор, Пусик, Стальной Нерв и Железный Коготь с короткоствольным автоматом, был вызван на самый верх для дачи показаний. Вернулся, как всегда, с задранным хвостом, высокомерным взглядом, жутко довольный собой! Каким образом его не посадили, тоже приходится лишь гадать. Шептались, что вроде как глава комиссии страдает мигренью, а поглаживание кошек так успокаивает…
P.S.
…Спустя две недели нам с мужем было официально позволено вернуться к работе.
– А они не отменят решение?
– Не знаю, милая. Но то, что второй раз никто не рискнет из-за одной запятой арестовывать агентов Базы, это точно.
– Алла бирса!
– Согласен. Да, все хотел спросить, а что ты пообещала той девочке-призраку?
– Она шепнула мне, что очень хочет жить. Я согласилась. Ну, ты понял…
Командор охнул и обнял меня крепко-накрепко, прижимая к груди.
И это будет уже другая, совсем другая история…
Сноски
1
Ласкар – здесь: индус. В 14–19 вв. так называли матросов или ополченцев индийского происхождения, нанятых для службы на британских кораблях. – Здесь и далее примеч. авт.
2
Кстати, как оказалось, здесь почти все местные были рыжие, рослые и какие-то заторможенные.
3
У. Шекспир. «Макбет». Пер. А. Белянина.
4
Вообще-то никто мне ничего не запрещает. И я никогда не имела ничего против кружки чешского пива и бокала французского вина, но в этой их старой доброй Англии все, от детей до стариков, хлещут только ром и бренди. Так и спиться недолго.
5
Не подумайте ничего плохого. В те времена настойку опиума давали даже детям для хорошего сна.
6
Да! (азерб.)
7
«Беги без оглядки» (англ.).
8
Букв.: дай бог (тат.). Здесь: человек предполагает, а Бог располагает.
9
Доброе утро (ит.).
10
Большое спасибо (ит.).
11
Ладно (ит.).
12
Общественный транспорт, аналог речного трамвая в Венеции.
13
Костюмированная игра, в которой участники полностью отождествляют себя с любимыми персонажами.
14
Прошло то время, когда Алекс таскал ему подносы с едой. И вообще мы оба перестали его обслуживать, потому что ни разу не услышали от него «спасибо», а вечные поучения и ворчание, что мы все делаем не так, давно достали. Пусть учится обходиться сам или снимет корону. Но пока он держался, делая вид, что все по-старому.
15
Красавица (тат.).
16
Скверно (тат.).
17
Нет, на Базе не так мало народу, как вы можете подумать, просто большинство предпочитает кетчуп или майонез.
18
До сих пор не могу поверить, что ни на кого другого это не распространяется, только на кошек!
19
Работящие домашние духи с коричневыми волосами и голубыми глазами, считается, что они делают лучшее темное пиво во всей Шотландии и Северной Англии.
