Теплый воздух приятно овевал голые участки кожи, и судя по сквозняку и легкому эху от дыхания, Энитан догадался, что находится внутри помещения. Хотя резкие медицинские запахи забивали обоняние, больше не чувствовалась вонь от смеси крови, дерьма, рвоты, мочи и спермы. Кто-то потрудился вымыть его и перевязать раны. Но зачем? Затем, что так он проживет дольше, чтобы поразвлечь демонов?
Получилось немного подвигать руками и ногами, и сначала Энитан решил, что его связали. Но через пару секунд до него дошло, что на конечности наложены шины. И снова он не понял, для чего.
Услышав приближающиеся мягкие шаги, он напрягся. Кто-то со вздохом устроился рядом.
- Хорошо отдохнул? – спросил демон. Энитану показалось, что это тот же самый, что был раньше.
Энитан попытался откашляться.
- Что ты со мной делаешь?
- Лечу. Но, боюсь, что медленно.
- Зачем?
Демон помолчал, прежде чем ответить.
- Либо так, либо оставить тебя умирать. Надеюсь, ты предпочтешь первый вариант.
- Но…
- Я приготовил тебе чай. На вкус он ужасен, но тебе надо его выпить. Если удержишь чай в себе хотя бы на несколько минут, потом я дам тебе воды.
Слова о воде прозвучали ангельским пением. Приподнимая Энитану голову, чтобы напоить чаем – зловонной жижей – это существо действовало очень осторожно. В голове крутились картинки, изображающие демонов с крючковатыми пальцами и грязными когтями, но ничего подобного Энитан не ощущал. Да и до этого, когда демон гладил его по щекам, он не почувствовал никаких когтей. Обычные человеческие руки.
Пока Энитан пил, демон мурлыкал свою колыбельную, а когда чай закончился, снова устроил голову Энитана на подстилке. Затем он встал и отошел в сторону, издавая тихие уютные звуки – негромкий звон тарелок и почти неслышный стук предметов, переставляемых с места на место. Забулькала вода. Демон присел возле Энитана и снова приподнял его голову. Он в жизни не пробовал ничего вкуснее, чем эти несколько глотков холодной воды.
- Медленнее, - сказал демон, но скорее себе, чем Энитану. И тяжко вздохнул. – Так много повреждений.
Энитан снова уснул, хотя имел очень много вопросов. Он боролся с сонливостью, когда демон начал ритмично водить пальцами по его плечам.
- Ч-что…
- Просто лечу. Я все сделаю сам. Твоя задача – расслабиться и дать себе восстановиться. Хватит уже.
Предложение было слишком заманчивым, чтобы сопротивляться. Какие бы планы демон на него не строил в будущем, до сих пор вреда не причинял. И даже наоборот, каждым своим прикосновением он понемногу утишал мучительную боль. Ему стоило насладиться пока есть возможность, даже если это означает, что потом страдать придется в разы больше.
- Как тебя зовут? – спустя какое-то время спросил демон.
Энитан мельком подумал, не даст ли демону знание имени еще больше власти. Но это казалось невероятным – он и так уже полностью владел им.
- Энитан Джейвед.
- Привет, Энитан Джейвед. Я – Риг.
В странном имени не было ничего демонического, а мягкий смешок Рига прозвучал абсолютно по-человечески.
- Вижу, ты из тех людей, которые всегда хотят объяснений. Они будут. А пока отдыхай, - демон продолжал успокаивающе поглаживать его плечи, и Энитан почти чувствовал, как разбитое на множество мелких осколков тело постепенно обретает свою целостность.
- Демон, - промямлил Энитан, пытаясь не забыть.
Риг снова засмеялся.
- Не совсем.
На этот раз Энитан провалился в сон с мыслью об этом непонятном отрицании.
*****
Энитан продолжал ждать подвоха, ждать, когда же Риг станет жестоким. Но шли дни, а ничего не происходило. Прикосновения Рига были все также осторожны, даже когда он трогал едва прикрытые тканью интимные части тела Энитана. Он содержал его в тепле и чистоте, давал чай и воду, затем наваристый бульон и в конце маленькую ложку, полную маслянистой кашицы. Риг практически все время напевал, особенно когда водил руками по коже Энитана, а когда говорил, его голос забавно рокотал. Но на некоторые вопросы Энитана отвечал: «Позже. Сейчас тебе надо сосредоточиться на выздоровлении».
Риг повторял это постоянно, и через некоторое время Энитану пришлось признать его правоту. Все, что он мог – лежать, поскольку сращивание костей и заживление разодранной кожи отнимало уйму сил. Он почти все время спал, но просыпаясь, чувствовал себя изможденным каторжником.
Только спустя много дней Энитан догадался, что Риг спал в этой же комнате, достаточно близко, чтобы дотянуться рукой, на случай, если Энитану станет плохо или приснится кошмар. И если такое случалось, Риг подносил к его губам чашу с водой, а затем деловито помогал справить малую нужду в какой-то контейнер. А потом гладил Энитана по груди, плечу или бедру, мурлыча колыбельную, пока тот снова не засыпал.
Энитан перестал бояться Рига. Он понимал, что это глупо, но человек не может так долго существовать в страхе, к тому же раны выпили большую часть сил. Он пытался представлять себе Рига, но в основном безуспешно. Он знал, что демон большой - руки были крупными, а тело громоздким, судя по звукам, издаваемым при движении, но он не особо превосходил размерами человека. Странно, но Энитану он рисовался здоровенным котом, возможно, из-за того, что голос Рига напоминал низкое мурлыкание, а когти он, похоже, умело прятал. Но при всей их красоте, мягком мехе и лениво-сонной расслабленности кошки оставались смертельно опасными существами. Энитану нельзя было об этом забывать.
Если рядом и находились другие демоны, то Энитан ни разу их не услышал. Иногда Риг оставлял его в одиночестве, но ненадолго. Есть ли у демонов работа, как и у людей? И если есть, то какая была у Рига? Кроме целительства, понятное дело.
Хотя у Энитана никогда не было настоящей работы, он был не из тех людей, которым нравится валяться целыми днями в постели. Ему обожал бродить по городу, драться на кулаках или мечах, до рассвета танцевать в «Бенну Клаб». Так что, как только боль схлынула, он стал беспокойным, а перед невидящими глазами замелькали видения глумящейся сестры. Он метался по своей подстилке до тех пор, пока Риг не отругал его, приказав лежать смирно.
- Не могу, - сказал Энитан, после сотого по счету предостережения Рига. Это не была пытка из разряда тех, что он ожидал испытать в Холмах, но без сомнения пытка. Он дергался из-за гудящих нервов, энергично, но бессмысленно.
Риг со знакомым уже вздохом присел рядом.
- Ты непростой пациент. Тебе стоит быть благодарным уже за то, что вообще можешь двигаться,
