Он не ответил, так как глашатай объявил о том, что Владыка Бард с принцем Баином и принцессами Сигрид и Тильдой появились во дворце. Пора было принимать ближайших соседей.
***
─ Смотри, ─ Риан вполголоса указала Торину куда-то в центр зала. Там находился Фили и похорошевшая с годами Тильда.
В то время, когда они только познакомились, Тильде было всего семь лет, но она будто бы с первого взгляда привязалась к светловолосому и добродушному воителю. Это Кили, с которым около пяти лет назад обручилась Тауриэль, был балагуром и смельчаком. Его старший брат оказался спокойнее и разумнее. И дольше всего мучился, когда услышал признание принцессы Дейла.
Риан поняла ещё тогда, что эта девушка не отступится. В её некогда детском, а теперь уже девичьем сердце воспылал костёр любви. И Тильде было все равно, что её избранник не человек, что он гораздо старше её, что они не могут быть вместе по некоторым причинам. Выросшая в окружении бедности, войны и семейной любви, Тильда закалила свой характер. Вошедшая в подростковый возраст, она буквально сразу же сообщила немного опешившему принцу Фили, что выйдет за него замуж. Поначалу это было лишь очередной шуткой, и никто не воспринимал слова принцессы всерьёз, но когда стало очевидно, что та по поводу своих чувств не шутит, Фили даже немного испугался.
Риан несколько раз разговаривала с ним на эту тему, и каждый раз тот находил несерьёзные аргументы. Ему нравилась Тильда, даже очень, но она была словно его младшей сестрёнкой. По крайней мере, Фили сам не раз это твердил. Он видел, как она росла. Буквально на его глазах принцесса Дейла превратилась из ребенка в прекрасную женственную девушку. Но в то же время он понимал, что они не пара. Фили опасался, что если позволит её чувствам прорасти, то сам окажется в ловушке. Она человек. Она проживёт от силы век, тогда как он будет мучиться, осознавая её потерю всю оставшуюся жизнь.
─ Фили, ты просто слаб, ─ неодобрительно покачала головой Риан, но в то же время прекрасно понимала его.
Она была эльфийкой-драконом. Тауриэль была эльфийкой. Гномы живут дольше людей, но не так много, как эльфы. Все они поддались зову своего сердца, рискнули, только чтобы быть вместе с любимыми им существами.
И вот теперь, наблюдая, как изменились отношения Фили и Тильды, Риан чувствовала гордость за своего друга. Вернее, в данной ситуации можно было сказать брата. Они сделали первый шаг навстречу друг другу.
─ Шантал, ─ вместо того, чтобы обратить своё внимание на племянника, Торин нашел своим взором старшую принцессу.
Она все же показалась на празднике. Риан была ей благодарна. День Дурина, день Великой победы праздновался ими каждый год и был особенно важен для Торина. И ему больше всего хотелось, чтобы для его любимой дочери он стал таким же.
Риан вскоре и в самом деле обнаружила Шантал. Неподалеку от неё стояла Эйми ─ гордость отца. Вообще, Риан не смела сказать, что Торин любит кого-то больше, поскольку каждый ребенок был ему одинаково дорог.
Траэрн вырос тем, на кого Торин в будущем надеялся надеть венец власти. Он походил на настоящего гнома, хотя, несомненно, и часть эльфийской крови была заметна и в нём. Мужественный, статный, красивый, умелый воитель, будущий Владыка. Единственный сын венценосной пары разительно отличался от своих сестёр. Он не был многословен, нередко пропадал в библиотеке и не мыслил свою жизнь без боевой секиры и меча, но под маской отчужденности и где-то глубоко внутри Траэрн был нежно привязан к своей матери и сестрам. Он заботился о Риан ровно столько же, сколько и Торин. И гордился ею не меньше, чем своими подчиненными. А уж если кто-то в детстве обижал принцесс, Траэрн жестоко наказывал их. Будущий правитель хоть и был молод, но обладал холодным рассудком и светлой головой. Он не чурался будущей ответственности и следовал указам отца. За что и был уважаемый своим народом. Риан гордилась ими по праву.
Эйми из той маленькой непоседливой крошки, которая вечно бегала за сестрой, просящей отстать от неё, познала свою сущность в полной мере и превратилась в юную леди. Из её облика до сих пор не исчезла детская непоседливость. Она смеялась так звонко, будто что это напоминало звук эльфийских колокольчиков, разносившийся по мрачным темным подземельям. Риан проводила с ней несколько больше времени, и не потому, что она была младшей, а потому, что её следовало обучать. Эйми, являлась единственным ребенок четы Дурин, которая унаследовала особенность матери, стала продолжением новой расы. Была необычайной и очевидно же, что подобных ей не сыскать даже во всей Арде. Риан относилась к этому с особой значимостью. С детства девочка привыкла быть особенной, часто пугала нянюшек своими спонтанными превращениями и любила, чтобы ею гордились. Особенно отец. Он ценил то, что Эйми была влюблена в Эребор, что хотела стать его защитницей и оберегом. Младшая принцесса обожала сокровищницу, обожала каждый камень и каждую стену своего замка. Она умела управлять мечом (Торину, в конце концов, пришлось смириться с этим), но не стремилась к умению владеть орудиями. Эйми Дурин рассчитывала на свою силу. И что ещё более значимо для отца, она не противилась браку с представителем подгорного народа. Возможно, лишь потому, что её сердце было свободно. Впрочем, принцесса не отталкивала от себя никого. Она оставалась дружелюбной, интересной, весёлой, могла найти общий язык с каждым и была чрезмерно привязана к своим всевозможным родственникам.
А вот рядом с принцессой Шантал степенно стоял будущий Владыка Баин ─ серьезно возмужавший и превратившийся из неуклюжего двенадцатилетнего мальчика в хорошо сложенного мускулистого мужчину. Риан признавала, что они неплохо смотрятся друг с другом. Правление Барда заставило Дейл расцвести, и того же ожидали от его сына. Риан не сомневалась, что так оно и будет. Шантал, познавшая чрезмерную любовь и опеку родителей и подданных, выросла немного эгоисткой, но она научилась добиваться своих целей. Она развила в себе качества воина. Её внешность и структура хрупкого тела не располагала к опасениям, но Шантал могла быть серьезной соперницей, когда ей угрожала опасность. Она была честна, несомненно, умна и холодна с незнакомцами. При этом Шантал неизменно вызывалась послом в Великое Королевство Эрин Ласгален. Лихолесье сменило свою эпоху, вернувшись к истокам. И для этого Шантал Дурин пришлось немало потрудиться. Особенно её выделял принц Леголас. Дочь делилась с матерью особенностями их занятий. Он учил её понимать шепот
