Сердце подскажет — Эмма Ридлин
Пролог
Жёлтый листок, подхваченный лёгким порывом ветра, кружился за стеклом, словно в танце. Замерев на долю секунды на одном месте, будто осознав как высоко над землёй оказался, он резко полетел вниз. Скоро осень. Никогда не любил это время года. Наблюдая за траекторией полёта этого самого листка из окна своего кабинета, я глубоко дышал, пытаясь взять себя в руки. Мой пристальный взгляд остановился на собеседнике.
Герцог Арронский, одетый по последней моде, но слишком вычурно, на мой вкус, вальяжно развалился в кресле. Как ни странно, в моём кабинете, он чувствовал себя в полной безопасности. Весьма самонадеянно, особенно после задания, которое он озвучил пятью минутами раньше. Именно, с того момента в кабинете повисла гнетущая тишина. Даже в своей самой страшной фантазии, я не мог вообразить подобного. В крайнем случае, убийство, какой-нибудь высокопоставленной особы. Учитывая, мои магические способности, именно такой исход я и предполагал. Не подумайте, что я с лёгкостью могу лишить кого-либо жизни, но, как говорится, проблемы стоит решать, по мере их поступления. Но то, что озвучил этот жалкий человечишка, было выше моего понимания. А герцог тем временем, как ни в чём не бывало, рассматривал свои холёные руки, ожидая моего согласия. Я сжал кулаки так сильно, что побелели костяшки пальцев. Ярость поднималась из глубины души, застилая глаза алой пеленой. Я уже сдерживался с большим трудом, когда этот недоумок, детально, изучив свои ногти, всё-таки соизволил посмотреть в мою сторону.
— Что Вы делаете? — Взвизгнул он, подскакивая с кресла, и пятясь к двери. — Убийство моей скромной персоны ничего не изменит. За мной стоят очень влиятельные люди. — Продолжал верещать герцог, лихорадочно, оглядываясь по сторонам, в поиске путей к отступлению.
Я уже подошёл вплотную, и, сжав пальцы на шее герцога, немного приподнял его над полом. Мужчина не был хилым, по меркам человеческой расы, но тягаться со мной ему не по силам.
— Зато с твоей смертью я избавлюсь от этой клятвы…
— Вы не понимаете, в таком случае они убьют её, — прохрипел герцог. Я резко убрал руку, и он съехал по стене на пол. Глубоко вдохнул, в попытке взять себя в руку, вернулся к письменному столу.
— Интересно, — заговорил уже спокойно я, хотя это стоило неимоверных усилий, — что такого сделала ваша драгоценная жена дроу, что они готовы убить её.
— Лично она — ничего, здесь замешана политика, и предупреждая Ваши дальнейшие вопросы, скажу сразу — я дал клятву о неразглашении. — Ответил герцог Арронский, потирая шею. Он нервно сглотнул, прежде, чем продолжить. — Вы дали клятву чести, и не можете отказаться от задания.
Я с трудом подавил очередной приступ ярости, в такие моменты очень тяжело сдерживать магию.
— В связи с этим, давайте обсудим подробности. Мне нужно многое рассказать Вам — план дворца, что она любит, как зовут слуг…
Я чувствовал страх герцога, я видел, что он с трудом сдерживается, чтобы не сбежать отсюда, на надо отдать ему должное — продолжал говорить. А это значит, что их он боится больше. А я, по своей глупости, стал пешкой в чьей-то грязной игре.
Глава 1
Последние лучи солнца скрылись за величественными горами на западе, и столица Фламандрии — Риенгорн, уютно расположенная у подножия гор, погрузилась в темноту. Сумерки вступили в свои права. Но жители уютного городка не спешили расходиться по домам — отовсюду слышался смех, веселые голоса. Рынок, освещённый магическими фонарями, продолжал работать. Вдоль центральной улицы открылось множество кабаков, откуда доносились приятные мелодии. Все знали, что в Риенгорне совершенно безопасно, ведь он окружен высокой стеной и охраняют город огненные фениксы. Именно эта раса в основном населяла королевство Фламандрию.
Портал открылся на задворках одной из таверн. Огляделся. Как и обещал герцог — ни души. Быстро накинул морок, теперь я точная копия одного из увиденных ранее торговцев. Главная улица располагалась недалеко, туда я и направился, стараясь не привлекать лишнего внимания. Можно было создать портал поближе к предполагаемой цели, вот только моё появление около дворца вряд ли останется незамеченным. Всё-таки герцог не обладает магией перемещения. Быстро окинул взглядом мощёную улицу с аккуратными каменными домами. Всегда хотел побывать в Риенгорне, вот только, не при таких обстоятельствах.
Лето подходило к концу, но жара днём стояла невыносимая, и после душного дня, наконец-то стало прохладно. Легкий теплый ветерок приятно холодил кожу. В воздухе витали ароматы различных экзотических цветов, которые росли вдоль дороги. На хорошо освещённой улице изредка встречались богато одетые прохожие. Всё красиво, как на картинке, аккуратно, цивильно. Это был один из самых элитных районов города. Неудивительно, что дом принцессы Фламандрии находится именно здесь.
Я прибавил шагу, скоро уже буду на месте. Настроение моё на данный момент, можно было описать двумя словами — тихое бешенство. Это, когда предстоит сделать нечто такое, что идёт вразрез со всеми принципами. Разумом я понимаю, что другого выхода в принципе нет, а смириться всё равно не получается. Как ни странно в памяти всплыли слова отца: «Во всём, что происходит в твоей жизни, пытайся увидеть положительные стороны». Надо признать, впервые в жизни ничего положительного в данной ситуации я не находил, более того, всё это было просто отвратительно. Память услужливо подбросила ехидную реплику герцога Арронского: «Какая Вам разница, она всё равно не узнает кто Вы на самом деле». Какая к чёрту разница узнает она или нет, достаточно того, что я знаю, насколько низко пал. То, что, предстояло сделать, не укладывалось в голове. Но все знали, что ждёт тех, кто посмеет отказать от клятвы чести, принесённой на крови. Я с силой сжал челюсти, и кажется, даже зарычал, судя по изумленным взглядам парочки, проходившей мимо.
Взгляд мой остановился на величественном белокаменном здании со шпилями, которое неожиданно появилось слева, гармонично вписываясь в окружающий пейзаж. Многочисленные аллеи, окружающие дворец принцессы, утопали в зелени. Вдоль центральной дорожки, выложенной камнем, тянулись ухоженные клумбы. Кругом тишина и спокойствие. Несведущему гостю могло показаться, что дворец и не охраняется вовсе, но только не мне. Вся территория находилась под магическим куполом, невидимым глазу. Украдкой огляделся по сторонам, меньше всего нужны свидетели. Создание личины требовало намного больше усилий, чем морок, который, по сути, являлся просто внешним обманом. Личина же изменит меня полностью, включая голос. Даже при тактильном контакте будет практически невозможно понять разницу. Магический амулет плюс серия заклинаний и теперь я красивый голубоглазый шатен. Надеюсь, трусость не передаётся с внешностью, — невесело усмехнулся своим мыслям.
С магической защитой пришлось повозиться, надо же три разных заклинания. Принцесса позаботилась об охране. Если бы не узнал тонкостей
