– Дядь Жень, не наглейте, – с упреком сказал я, – вы же получили по максимуму компенсацию за весь причиненный ущерб, за отверстие в стене и каждую пулевую дырочку в потолке.
– Ну да, получил, – не стал спорить Шишкарев. – Бабки неплохие. Вот я и подумал: может, ты хочешь вложиться в наш бизнес? Ты ж теперь не на госслужбе, имеешь право. А то Бучко вышел из дела и напрочь свихнулся на почтовых голубях, а какой от них прок?
– Не-а, дядь Жень, – ответил я, – не катит. Вашему бизнесу скоро хана. Читали, что месяц назад открыли американцы? Корпорация «Эппл» совершила прорыв, Стиву Джобсу светит Нобелевка.
– Ты про новую музыкальную шкатулку, что ли? – пренебрежительно спросил Шишкарев.
– Никакая это не музыкальная шкатулка, – возразил я. – Это новое слово в технике. На восковые валики можно записывать настоящее человеческое пение, а потом проигрывать сколько угодно.
– Баловство! – отмахнулся дядя Женя. – Да и дорогущая, наверное, игрушка. Ничего, на мой век и птичек хватит. Им зерен насыпал, воды налил – они и поют по полной программе…
Я не стал с ним больше спорить, чтобы не расстраивать. В отличие от дяди Жени я уже видел в деле этот американский гаджет – у Акима Каретникова, который, как обычно, одним из первых сумел заполучить техническую новинку. Бандура размером с тумбочку выглядела нелепо, но ведь пела! И валиков с песнями можно было прикупить хоть сотню. А там, глядишь, прогресс помчится полным ходом и кто-нибудь сумеет уменьшить бандуру до чемодана. Или – чем черт не шутит – до размера школьного ранца. Тогда фонограф (смешное слово!) может всегда находиться с тобой – как тот барашек, который таскался повсюду за девочкой Мэри. «Мэри хэд э литл лэм, итс флис уос уайт эс сноу, энд эвриуэ зэт Мэри уэн, зэ лэм уос щёр ту гоу». Дядя Женя удивленно посмотрел на меня, и я сообразил, что напеваю вслух привязавшуюся песенку.
Мне нравился барашек, нравилась эта Мэри и нравилось будущее. Я чувствовал, что всех нас еще ждет много удивительного и чудесного. Мир изменится так быстро, что я сам успею увидеть эти изменения. И, конечно, поучаствовать в них.
