— Привет, — раздался женский голос, и в одном из проемов возникла девушка с полотенцем на голове. — Алена, — представилась она.
На вид ей было лет двадцать. Высокая, с полноватой фигурой, светлыми волосами, серыми глазами и теплой улыбкой.
— Анастасия, — ответила немного настороженно.
— Твоя комната вот тут, — указала она на дверь напротив. — Дальше по коридору ванная и туалет. А слева от входа кухня. Кидай вещи и приходи, познакомимся. Кофе будешь?
— Тут есть кофе? — удивилась я.
— Ага, — мне подмигнули и прошли мимо.
Что ж, девушка права, нужно познакомиться. Но сначала вещи.
Я зашла в предназначенные мне апартаменты. Хм, квадратное помещение около двадцати метров. Одно окно с широким подоконником, цветастые занавески, светлые стены, небольшой шкаф для одежды, комод, двуспальная кровать. Правда, судя по всему, ей уже много дет — стоило на нее присесть, и послышался скрип. В углу — письменный стол и пара стульев. Должна признаться, я думала, будет хуже. Рюкзак решила разобрать потом и поэтому, оставив его около кровати, вышла из комнаты. Но прежде чем отправиться на кухню, заглянула в ванную. Похоже, наши и тут руку приложили: водопровод имелся. Правда, «белый друг» почему-то был квадратной формы. Но какая разница, если есть удобства!
— Ты голодная? — поинтересовалась соседка, указав взглядом на стол.
— Немного, — ответила ей, осматривая кухню.
Она была просторной и уютной. Окно выходило на оживленную улицу. Шкафчики для посуды, раковина, плита. Вот только вместо привычных конфорок — плоские круглые камни. И нет духовки. Квадратный стол, четыре стула и прямоугольный агрегат, чем-то напоминающий холодильник. Только небольшой и словно из камня.
— Держи, — мне протянули чашку с кофе и поставили тарелку с бутербродами. — Ну, рассказывай, откуда ты?
— Из Москвы, — ответила я, сделав глоток.
М-м-м… кофе. Моя маленькая слабость. Пришлось кратко изложить, как я оказалась тут и чем занималась ранее.
— Тебе еще повезло, — улыбнулась соседка. — Я из Феодосии. Вышла вечером поплавать в море. Нырнула там, а вынырнула в озере посреди леса. Представляешь, другой мир, а я в одном купальнике. Хорошо, что стражи подоспели вовремя, а то страшно подумать, что бы могло случиться.
Алена ела вместе со мной и делилась впечатлениями. Она тут уже три месяца. Поначалу было трудно привыкнуть к новому миру и его порядкам, но сейчас втянулась. В нашем мире она работала парикмахером, поэтому здесь занялась тем же. Поселили нас у весьма склочной и злющей вдовы, которая обитала на первом этаже. Вход в ее дом находился с противоположной стороны, прямо напротив выхода из сада, поэтому привести сюда кого-то нереально. Та еще поборница морали. Впрочем, в остальном старается не лезть к жильцам. Каждый месяц нам выплачивают пособие в сто контов. Это средняя зарплата обычного служащего. На своей работе Алена получает восемьдесят. Совсем недавно у нее пробудилась магия воздуха, поэтому теперь она ходит на вечерние курсы по освоению магии. Это обязанность каждого переселенца, в котором проснулся дар.
Когда я спросила об устройстве этого мира, была несколько удивлена. Тут вместе с людьми жили эльфы, гномы, драконы и представители прочих рас. Но при этом мир был техномагическим. По воздуху летали дирижабли, по рельсам ходили паровозы. Правда, все они имели конструкцию, похожую на первые земные модели. Да и вместо топлива использовалась магия. А вот до автомобилей еще недодумались. Точнее, сюда не попал ни один механик или конструктор, который смог бы объяснить принцип работы авто. К сожалению, точно неизвестно, как часто сюда попадают люди. Иногда раз в месяц, иногда раз в несколько лет. С модой дела обстояли несколько странно. По словам соседки, у короля была новая любовница из наших, поэтому длина юбок «поднялась» от пола до колен. Носить юбки и платья выше этой длины считалось позорным. В то же время многие не могли отказаться от корсетов и многослойных юбок. Брюки женщины носили, но крайне редко. Не все нововведения пришлись по душе народу.
— Знаешь, если подумать, то этот мир чем-то похож на наш, — немного помолчав, сказала Алена. — Только это, скорее, восемнадцатый или девятнадцатый век. И еще тут есть магия. Привыкнуть можно. Кстати, ты почему-то не рада, — заметила она.
— А чему радоваться? — удивилась я. — Меня утянуло в неизвестный мир, перспективы непонятные. Конечно, есть магия, но пока я ею даже не пользовалась, поэтому ничего сказать не могу. А назад вернуться не получится.
— Ну, тут тоже можно найти свое счастье, — попыталась развеселить меня Алена.
— Знаешь, наверное, я слишком прагматична, поэтому пока скорее жду подвоха, а не радуюсь, — честно призналась ей. — Моя жизнь была нелегкой, эмоции иногда оказывались лишними, так что жизнь покажет, во что все это выльется.
Я улыбнулась и поблагодарила за угощение. Теперь мне необходимо было побыть одной и подумать. Оказавшись в своей комнате, легла на кровать и попыталась проанализировать ситуацию. Итак, я в другом мире. Это не радовало, но раз обратной дороги нет, нужно приспосабливаться. В бесплатный сыр я не верила, поэтому хотела поскорее найти работу, чтобы иметь собственные средства, а не только те, которые мне выделят. Потом ведь могут попросить вернуть деньги, если я не смогу убедить их, что полезна для общества. К сожалению, сейчас очень сложно предпринять какие-то действия, так как я не знаю здешних реалий. Придется дождаться куратора, который объяснит, что мне можно, а что нельзя. Да, как-то пока ничего не понятно. Интересно, а секретари тут вообще нужны?
Я не заметила, как уснула, причем в одежде. Утром меня разбудил звук хлопнувшей двери. Встав с кровати, зевнула, потянулась и прошла на кухню, где висела записка от Алены.
«Ушла на работу, буду после шести. Завтрак в холодильнике (каменный шкаф). Твой куратор обещал приехать к девяти».
Я невольно перевела взгляд на часы, которые висели на стене над столом. Так как временные рамки в обоих мирах оказались одинаковыми, опасности запутаться не было. У меня имелся час до прихода загадочной личности. Первым делом приняла душ и привела себя в порядок. К сожалению, одежды у меня с собой оказалось не так уж много. Мы собирались в поход на пять дней, поэтому я взяла несколько пар брюк, три футболки, немного белья и прочую мелочь. Похоже, первым делом мне придется пройтись по магазинам. Да и из обуви только кроссовки плюс туфли для работы. Из-за минимума выбора осталась в джинсах и футболке. Теперь можно позавтракать. К тому же соседка оставила инструкции — что и как работает. Чтобы каменный круг начал нагреваться, надо провести над ним два раза ладонью. А чтобы отключить — один. Кофемашин тут не было, поэтому кофе пришлось
