– Нет, – прозвучал короткий, но резкий ответ. – На этом закончим.
* * *«Безбашенный парень», – заключил Рейден, выходя из актового зала.
Ему приходилось раньше видеть таких, как Ангела: не думающих о последствиях, строящих из себя самостоятельных, слишком самоуверенных и убежденных в том, что они знают все лучше других. Но этот несколько отличался от шаблонного хулигана и выскочки. И Рейден пока не мог точно понять, чем именно.
– Как думаешь… – Ангела открыл свой шкафчик.
– Что? – Новичок стоял возле него, правым плечом упираясь в дверцы соседних кабинок.
– … Почему миссис Абигейл так испугалась, когда ты задал тот вопрос?
– Какой вопрос?.. Ах да! – Рейден скрестил руки на груди и повернулся спиной к шкафчикам, чувствуя, как легкий озноб от их прохладного прикосновения распространяется по всему телу. – Разве она испугалась?
– Она ответила тебе очень резко. – Ангела вытащил кожаную черную куртку и с грохотом захлопнул дверцу.
– Может, это из-за моего глупого вопроса? Или из-за того, что перед этим ты разговаривал с ней, директором, на повышенных тонах? – Рейден не жалел о сказанном, почему-то решив, что на него не обидятся.
Эрар нахмурился, протягивая ему куртку.
– Возьми, надень. Я ведь испачкал твою, а ты только в майке.
То ли от радости, то ли от удивления Рейдену потребовалось несколько секунд, чтобы осмыслить происходящее, но после он без колебаний принял одежду:
– Спасибо. Правда, не стоило…
– Еще как стоило! – Ангела отвел взгляд, вспоминая неловкий случай в столовой. – К тому же на улице похолодало. Если ты вдруг заболеешь, то я буду чувствовать себя виноватым.
* * *Одиннадцать часов. Освобожденные от занятий ученики спешили домой. Некоторые из них, собравшись в небольшие группы, стояли возле школьных ворот и обсуждали последние новости. В том числе и сегодняшний случай в актовом зале.
Слухи распространялись молниеносно, как лесной пожар засушливым летом. В этом было свое преимущество: чем раньше народ начнет муссировать сплетни, тем скорее утихнет интерес к ним. Вот и Рейден на это надеялся, в отличие от Ангелы, которому было плевать на мнение окружающих. Новенькому вообще казалось, что этот парень не от мира сего, но, несмотря на их абсолютное различие, рядом с Эраром он чувствовал себя более уверенным.
«Время ничего не решает. Можно быть рядом с человеком годами, но потом узнать, что он последний подонок. А можно привязаться к кому-то за считаные часы с полной уверенностью в том, что это твой человек», – глубокомысленно рассуждал Рейден.
– Слушай, Рей… – позвал парня Ангела.
Рейден отвлекся от своих размышлений и взглянул на подозрительно радостного друга.
– Ты что-то притих.
– Просто задума… Рей?! – Новичок залился румянцем и шагнул назад. – Какой еще Рей?
– Нууу… – протянул Ангела, трепля свои золотистые густые волосы. – Я думал, что так будет гораздо проще, милее.
– Милее?!
– Тебе не нравится? Мы же с тобой теперь друзья… Или ты так не считаешь?
– Эм… – Рейден опустил взгляд. Его смущала космическая скорость развития отношений от «Можно сесть рядом?», прозвучавшего всего час назад, до «Буду называть тебя ласкательным именем, мы же теперь друзья». Ситуация чем-то напомнила Рейдену детство, но он все же ответил: – Ладно.
– Прекрасно! Тогда перейдем к делу.
– К какому еще делу? – Рейден напрягся, чувствуя подвох.
– Не хочешь узнать результаты экзамена досрочно?
– Разве так можно?
– Конечно! – Ангела указал на верхние этажи школы. – Нужно всего лишь провести экзамен самим.
«И все-таки он болван», – мысленно заключил Рейден.
– Ты с ума сошел? Как мы это сделаем?
– Тише! – Ангела оглянулся и, удостоверившись, что их никто не подслушивает, продолжил: – Нужно просто пробраться сюда ночью, когда никого не будет. Смекаешь?
– Я смекаю, что ночью здесь нас будет ждать целая рота охранников. Я что тебе, Черный Плащ?
– Они будут спать как убитые. – Ангела насмешливо развел руки, словно едва касался водной глади. – Они никогда не ходят по коридорам и спят там, у себя в комнате.
– Откуда ты знаешь? – в голосе Рейдена прозвучали нотки подозрения.
– Ну, был опыт…
– Все понятно! – Рейден упер руки в боки и неодобрительно посмотрел на друга. – Ангела, мы учимся в специализированной школе, так что слава о нашем поступке прокатится не только по городу, но и по всей стране моментально. Такое не обойдется без последствий. Нас поймают и исключат.
– Давай поспорим? – На лице Эрара заиграла хитрая улыбка. – Если нас не поймают, то ты исполнишь любое мое желание, а если поймают, то я исполню твое.
– То есть будешь выслушивать мои причитания? – вслух сказал Рейден, а про себя подумал: «После исключения мое желание, каким бы оно ни было, вряд ли обретет хоть какой-то смысл».
Но азарт в голосе Ангелы зацепил его. Вероятность провала была ниже вероятности успеха, поэтому он ответил:
– Идет. Во сколько встречаемся?
– Ближе к десяти ночи у ворот.
– А позднее нельзя?
– Боишься, что мамочка узнает?
– Я приду. Сам не опоздай.
2
Луна освещала невысокие здания, заливая их жидким серебром. Темно-синее небесное полотно было усыпано звездами. Холодный легкий ветерок нежно ласкал каждый листик высоких дубов, отчего те тихо шелестели, будто вели неспешную беседу.
Дороги пустовали. Ничто не нарушало блаженную тишину: ни бесконечный говор людей, которых даже ночью можно было встретить на улице, ни протяжные звуки трущихся о землю колес машин. Огни фактически не освещали ночной город.
– Что я здесь делаю? – спросил себя Рейден, стоя у школьных ворот.
Он оперся спиной о холодный кирпичный столб и выдохнул клубок густого пара.
– О, ты уже пришел! – услышал он радостный мальчишеский возглас справа.
Ангела не спешил присоединяться к другу, чем продемонстрировал продрогшему парню свой эгоизм. Либо глупость.
– Кто тут говорил не опаздывать? – в голосе Рейдена клокотало раздражение. Он был готов высказать Эрару все, что он о нем думает.
– Тише, Рей. – Ангела выставил перед собой руки. Рассмотрев друга, он прыснул от смеха и иронично спросил: – А почему ты не пришел в футболке? Давно здесь стоишь?
– Полчаса уже… – произнес Рейден сквозь зубы. – Где тебя, черт возьми, носило?
– Я думал, что ты сам опоздаешь… – ответили ему невинно.
В ответ Рейден лишь тяжело вздохнул. Сложно ругать того, кто, очевидно, даже не понимает, в чем ему стоит повиниться. Скрестив руки на груди, новенький сменил тему:
– Каков план?
– Какой еще план?
Рейден почувствовал себя так, словно ему дали по голове.
– Действительно! – начал он ерничать. – Давай просто влезем через ворота, пройдем через парадный вход, по дороге зайдем к охранникам и попросим провести нас к кабинету. А еще не забудем попросить их показать, как работает «Слеза Ивы». Пара пустяков!
– Половина того, что ты сказал, лишь немного отличается от моих намерений. – Жаль, что из-за темноты его беспечная улыбка не была заметна.
– Ты предлагаешь войти через главные ворота? – Рейден вылупился на друга как на диковинное животное и залился саркастическим смехом.
– Нет, мы полезем через окно.
– Ага, второго этажа!
– Так оно и есть.
Рейдена весьма развеселила поразительная
