– Но надо же что-то есть, – ответил я, продолжая невозмутимо ковырять ложкой склизкую кашу. – Ты просто не думай обо всем, как о дерьме. Тут все дело в самовнушении…
– Ой, только не надо опять своей дебильной философией нагружать. Один хрен, о чем ни думай, дерьмо останется дерьмом. И я его жрать не буду!
– Да ладно тебе. Вон на Быка посмотри. Он же хавает, и ничего…
Я кивнул на Сычева, который ложкой интенсивно загружал овес в свое ненасытное хлебало.
– Быку хоть настоящего дерьма дай – сожрет, – поморщился Антон. – Еще и добавки попросит.
Сережа Сычев, видимо уловив, что речь ведут о нем, на какое-то время перестал жевать, посмотрел по сторонам, потом быстро смел ложкой остатки каши и воскликнул:
– Шур, там хавки много?
– До фигища, – ответил дремлющий у плиты Шурович.
Сычев направился к баку за добавкой. Трошников еще раз с отвращением взглянул на свой ужин и тут же отвернулся.
– Кстати, Звереныш, меня ведь ты меняешь?
– Ну, – ответил я.
– Смотри не опаздывай, а то я, когда меня долго не меняют на посту, становлюсь сердитый. Будет как в том анекдоте: «Стой, стрелять буду!» – «Стою!» – «Стреляю!»
– Если промахнешься, тогда ты точно до конца службы из санчасти не вылезешь.
Я хрустнул костяшками пальцев.
– Я и так оттуда не вылезаю, – усмехнулся Трошников.
– Да уж, косарь ты у нас известный!
Из коридора раздался вопль Провина:
– Первая смена, строиться!
– Что, уже на пост? – проворчал Трошников, бросив взгляд на наручные часы.
– Я сказал, строиться! – снова пронеслось по караулке.
– Вот разорался, хренов командир… – Антон поднялся из-за стола. – Одно радует: несмотря на лычки, жрать Провину придется такое же дерьмо, что и нам. А я б на месте Шуровича ему в тарелку еще и настоящего дерьма всыпал, чтобы он весь караул из сортира не вылезал.
Я не стал напоминать Антону, что не прошло и получаса, как тот пытался сочувствовать нашему гнусному помначкару.
В комнате бодрствующей смены Трошников нырнул в бронежилет, надел кепку, развернув ее козырьком назад, поверх нее напялил каску.
– Витек, помоги, пожалуйста, броник застегнуть, – попросил он Агеева.
Разводящий подтянул лямки на бронежилете. И вдруг настороженно уставился на лоб Трошникова:
– Офигеть, Антон! Что это у тебя?
– Чего там? – Трошников испуганно провел по лбу ладонью.
– Ты как каску-то надел?
– А что? – Антон быстро сорвал каску с головы, внимательно осмотрел ее.
– Как ты ее надел-то? – усмехнулся Агеев. – У тебя же голова квадратная, а каска – круглая!
– Вот гад! – воскликнул Антон. – Ну все, ты попал!
И они принялись колотить друг друга по броникам кулаками.
– Первая смена, становись! – скомандовал Провин, с нескрываемым презрением взглянув на это ребячество. – Стоп! Почему наших караульных двое?
– А что, разве должно быть три? – воскликнул Агеев с деланым удивлением.
– Прекратите, товарищ младший сержант! – рявкнул Провин. – Я спрашиваю, где третий? Кто еще с первой смены?
– Действительно, кто же у нас идет на посты? – хихикнул Агеев. – Ведь в обязанности помначкара, наверное, не входит запоминать фамилии подчиненных… Жека, а мы точно в части никого не забыли?
Какое-то время Провин с молчаливой яростью смотрел по сторонам, видимо перебирая в голове фамилии тех, кто ехал с ним в машине. Его растерянный взгляд даже на секунду задержался на Сереже Сычеве. Тот равнодушно жевал, уставившись в потолок, видимо, пережевывал остатки овсянки. Я стоял в дверях и наблюдал эту сцену, с трудом сдерживаясь, чтобы не захохотать.
– В последний раз спрашиваю: кого нет? – не выдержал Провин.
– Ну да, запомнить девять имен сослуживцев – это ж надо обладать феноменальной памятью! – продолжал ехидничать Агеев. – Спроси у начкара. Быть может, он знает?
Конечно же, спрашивать у начальника караула Провин не рискнул. Он нервно взглянул на часы. И вдруг лицо его просияло.
– Рядовой Гриненко! – сказал он, заметив меня.
– А я-то тут при чем? – воскликнул я, с досадой подумав: «Ну вот, сейчас найдет крайнего!»
– Сходите к пульту связи. Там лежит список караульных. Принесите мне!
Я с облегчением вздохнул: пронесло! – и пошел к пульту. Но едва успел сделать пару шагов, сполна насладившийся беспомощностью помначкара Агеев меня остановил:
– Зверек, лучше позови Шура. Он из первой смены.
Я метнулся на кухню.
– Не спи, Андрей, зима приснится! – растолкал я все еще спящего у плиты Шуровича. И на его сонный вопросительный взгляд добавил: – Ты в курсе, что твоя смена уже на постах?
Тот еще посидел какое-то время, непонимающе глядя на меня. Наконец суть сказанного дошла до его дремлющего сознания, и Шур что было сил рванул в бодрячку. Нетерпеливо дождавшись, когда Шурович облачится в боевое, Провин чуть ли не строевым шагом отправился звать начальника караула.
– Командир, блин! – сказал Трошников, передразнивая его походку.
– Колян, как караул-то прошел? – спросил Агеев у сменяющегося разводящего, который молча стоял неподалеку и настороженно исподлобья глядел по сторонам.
– Да глючно как-то, – после паузы ответил тот, потирая воспаленные глаза. – Всю ночь кошмары снились. На постах народу вечно какая-то дрянь мерещилась. Серегу Варшавина даже с караула снять хотели – ночью так переглючило, что заявил: «Идите сами на свой хренов пост!»
– Чего это вдруг?
– Хрен знает… Утверждал, будто там кто-то пытался его убить. Только когда начкар неделей ареста пригрозил, пошел, да и то всю дорогу упирался. Убийца, говорит, в кустах прячется и меня ждет! Не поверишь, мы, когда с ним на пост пришли, полчаса кусты обшаривали, чтобы доказать этому обмороку, что там никого нет. Конечно же, никаких левых следов не нашли. Да только Серега все равно ни в какую – говорит, вот вы уйдете, он и выскочит. Я, честно говоря, в тот момент уже сам его убить был готов.
– То-то я смотрю, у вас все талые какие-то… – заметил Агеев. – А погода как?
– Отвратительная. То туман, то дождь. Может, вам больше повезет…
– Да вроде, пока ехали, солнце было.
– Вчера днем тоже солнце было, – хмуро ответил старый разводящий.
Капитан Саморов вышел наконец из своей комнаты, как обычно, толкнул речь о том, как и когда следует применять оружие – слабая попытка блюсти в карауле хоть какие-то правила, – и махнул рукой: «Выходи строиться на площадку заряжания». На улице он подождал, пока смена зарядит автоматы, сказал формальное: «Службу нести согласно уставу караульной и гарнизонной службы. Напра-во! Шагом марш!..»
– Что-то Петровича не видать… – вздохнул капитан, провожая взглядом пятерых человек с автоматами, и достал сигарету. – Да уж, без самогона Петровича тут тошновато.
Агеев вернулся минут через сорок, а вместе с ним пришла последняя смена старого караула. Я в этот момент сидел в курилке. Вернувшиеся с постов караульные разрядили автоматы и устало опустились рядом со мной на лавки.
– Неужели все это скоро кончится?.. – хмуро заявил разводящий.
Больше никто не сказал ни слова. Достали сигареты, закурили, не поднимая глаз. Помню, глядя на своих угрюмых сослуживцев, я подумал: что такого могло случиться за последние сутки? Ведь я
