Что-то сомневалась я, что сюда кто-то вообще из других миров когда-либо прибывал, но свой скепсис решила не демонстрировать. Радоваться надо, что меня отсюда еще с пинками не выставили. Что бы я вообще тогда делала в неизвестном мире и без толики магии, способной вернуть меня обратно? А так хоть шанс на изучение этого мира появится.
— Спасибо, — поблагодарила преподавателя со всей искренностью. — А когда начнется обучение? И комнату в общежитии дадут?
Похоже, про общежитие Карнелис не особо понял, но общую суть уловил.
— Поступающие уже потихоньку прибывают, — сообщил мужчина. — Официальное открытие академии произойдет через две недели, а после — распределение на факультеты.
Даже интересно, на какой попаду я. Со своим-то единственным на всей планете новоявленным даром.
— Ну а насчет проживания не беспокойтесь, Лилия, — заверил преподаватель. — Все наши ученики на время учебы останавливаются в жилом корпусе академии. Пойдемте, я провожу вас к нашей заведующей. Она вам все объяснит.
Кивнув, решила пока просто плыть по течению. Хуже точно уже быть не может. Поездку на море придется пропустить. Надеюсь, Аня не станет переживать. Однако кого я обманываю. Пропажа человека на две недели — да родители в ужас придут! Хотя в некоторых книжках я читала, что между мирами время может течь по-разному. Есть ведь шанс, что я вернусь в ту же точку времени, так?
— Надеюсь, к живности у вас тут относятся с пониманием, — буркнула, тихонько погладив Мартина по голове, и хомячок удовлетворенно пискнул.
Ну что ж. Чтобы вернуться обратно домой, придется освоить магические науки. И если я хочу поскорее отсюда выбраться, то нужно стать самой прилежной ученицей на веку этой самой Нелейской Академии!
II. Из среднестатистической студентки в легенды
В общем-то, по прошествии пары недель, проведенных в академии, я немного попривыкла к новой обстановке и даже освоилась. Точнее, у меня было достаточно времени для того, чтобы все хорошенько обмозговать и прийти к выводу, что Карнелис прав. Это наилучший вариант и способ: обучиться магии, открыть портал, вернуться домой. За эти дни я уже благодарность к мужчине начала испытывать, даже порывалась несколько раз к нему наведаться, чтобы ее выразить, но останавливало робкое чувство смущения. Не хотелось, чтобы та мадам опять сказала какую-нибудь гадость. Да и стать виновницей плохой репутации преподавателя в здешних стенах — это последнее, чем мне хотелось бы отплатить Карнелису за возможность тут остаться и неоценимую помощь в поступлении.
— Интересно, как тут магии учат? — задала философский вопрос сама себе, плюхнувшись на кровать. Мне досталась возле окна. Точнее, я сама смогла себе ее назначить, так как соседей у меня пока не имелось от слова совсем.
Заведующая, оказавшаяся милой тетечкой с копной седых волос и радушной улыбкой, действительно выделила мне комнату и даже снабдила кое-какой одеждой, в то время как сам Карнелис лично занялся моим в академии оформлением. Комнатушка была просторная, с тремя кроватями и большим видовым окном, и, как мне сообщили, скоро ко мне подселят все-таки еще парочку первокурсниц.
Даже Мартину выделили небольшую клетку с колесом — уж не знаю, где взяли. Хомяк был очень счастлив и теперь каждую ночь «упражнялся».
— Как думаешь, Мартин?
Живность, держа в лапках зернышко и активно его грызя, только глазенками моргнула, не отрываясь от трапезы и не обращая внимания на мои слова, ну а я, мечтательно положив руки под голову, уставилась в потолок. Здесь он тоже был высокий, хоть и не настолько, как в залах и аудиториях.
У меня было время осмотреться и немного изучить строение самого здания академии. Теперь я хотя бы мало-мальски представляла, где искать местную кафедру в следующий раз, хотя без экскурсовода особо понятным ничего не было. Но что я точно запомнила, так это местоположение здешних столовых. Их было несколько, в зависимости от того, где ты сейчас находился, и все было устроено так, чтобы уставшим студентам не приходилось после занятий с голодным желудком бегать из одного конца академии в другой. Уверена, для этого потребуется пара часов, не меньше.
— А вот и я! — неожиданно раздался громогласный вопль на всю комнату, вырывая меня из раздумий. Дверь с грохотом растворилась, шмякнувшись об стенку, ну а я с испугу благополучно брякнулась с кровати. — Встречайте новую соседку!
Потирая ушибленную пятую точку, выползла из-за кровати и уставилась на вторженку. Красивая, с длинными платиновыми волосами и очаровательной улыбкой на кукольном лице. С точеной фигурой и длинными, стройными ногами. Такие вообще существуют?
— Ну и где все? — расстроенно протянула блондинка, очевидно, ожидавшая фанфары и красную дорожку.
Мартин, лицезрев все это безобразие, упал на спину и выставил лапки кверху, притворяясь мертвым, ну а гостья тем временем, как ни в чем не бывало, раскинула, где стояла, свои вещи и подошла ко мне, наконец-то разглядев мою персону за кроватью.
— Привет, — поздоровалась она, растянув губы в приветливой улыбке. — Меня зовут Альбиэтта. Но ты можешь звать меня Альби, — и она вежливо протянула мне ладонь.
Все еще сидя возле кровати и озадаченно рассматривая новоявленную соседку по комнате, я только ресницами хлопала. Носить она, судя по всему, предпочитала голубые тона, и я, обратив внимание на символ на ее правой руке, протянутой ко мне, заметила узор из трех синих волн. Лаконично. В отличие от меня, здешние маги, как я могла заметить, своих меток ни от кого не скрывали, ну а я… стеснялась, что ли.
— Лилия, — наконец соизволила подняться и отрывисто пожала ее ладонь. — Но ты можешь звать меня Ли, — в такт ей закончила свою мысль.
— Очень приятно, — удовлетворилась соседка, улыбнувшись. — А ты кто?
Она уселась на кровать рядом и закинула ногу на ногу, в ожидании ответа уставившись на меня. Я же себя сразу чуть ли не на допросе почувствовала. Прямолинейности ей явно не занимать.
— В смысле? — не поняла сути.
— Ну, я сирена, — представилась она, поясняя. — Вода — моя стихия.
Что-то в детстве я читала про сирен из древнегреческих мифов. Вот только в жизни не думала, что когда-нибудь встречу одну из них, и она будет… выглядеть, как обычная хоть и чересчур симпатичная девушка, и мило со мной беседовать.
— А я человек, — развела руками.
Альби как-то странно на меня посмотрела. С подозрением и неверием.
— Простые люди магией не обладают, — конкретизировала она, будто уличала меня во лжи.
— А я вот не простая, — парировала. Задрала рукав и показала ей метку мироздания.
— Ух ты! — протянула восторженно сирена. — Невероятно.
— Да, — плюхнулась на свою кровать. — Почему-то именно все так и реагируют.
Лично я ничего уникального в этой серебристой змее совсем не видела. И не хотела, чтобы видели остальные. Наверное, потому и прятала ее все эти дни.
— Ну еще бы! — продолжала восторгаться моя новая знакомая. — Ты,
