Терпения ждать вечера, чтобы добраться до крови Стэнна, у меня не было, поэтому после занятия я сразу пошла в кабинет Главного Начальника и, увидев, что он один, с порога заявила:
— Стэнн, мне нужна твоя кровь.
— Сколько литров? — и глазом не моргнув, выдал муж.
— Стакана вполне достаточно, — серьёзно ответила я.
— Держи, — протянул мне руку любимый.
Его готовность без вопросов довериться мне растрогала меня чуть не до слёз.
— И тебе совсем не интересно, для чего я у тебя кровь прошу? — поинтересовалась я. — А вдруг я тебя со свету сжить собираюсь?
— Интересно, конечно, — улыбнулся Стэнн. — Но я знаю, что вредить ты мне не станешь, а потом обязательно расскажешь, что задумала, верно?
— Верно, — кивнула я и, шагнув ему навстречу, уткнулась носом ему в грудь. — Как я тебя люблю!
— Как? — шёпотом спросил мой принц, обнимая меня.
— Сильно-сильно, — я даже зажмурилась и головой затрясла, показывая силу своей любви, но тут же отшатнулась, не давая ему возможности перевести лирическую сцену в страстную, и деловым тоном продолжила: — Вообще-то, всего несколько капель надо, чтобы заколдовать этот амулет конкретно на тебя. Свой я уже зачаровала.
Я вытащила из кармана кулон с небольшим камушком в резной металлической оправе и протянула его мужу:
— Надень этот кулон. Потрёшь камушек, и сразу увидишь, где я нахожусь и что делаю. А благодаря твоему кулону я смогу выяснить, где находишься ты. Так будет легче отыскать друг друга, если опять что-нибудь случится и нас разлучит.
— Ты что-то почувствовала? — встревожился любимый, надевая амулет.
— Когда почувствую, колдовать поздно будет, — улыбнулась я. — Поэтому решила озаботиться заранее. Кстати, можешь носить его под одеждой, на его свойства это никак не повлияет. Единственная просьба к тебе: просто так, для развлечения, кулоном не пользуйся. Только если почуешь неладное. Обещаешь?
— Обещаю, — серьёзно ответил Стэнн, пристраивая кулон под рубашку.
— Спасибо, — так же серьёзно ответила я. — Я тоже даю слово, что не буду за тобой подглядывать.
— Даже если увидишь меня в компании красивой девушки? — поддразнил черноглазый негодник.
— Хм… а вот тут — не уверена. Это уже будет разбой с её стороны. Придётся мне спасать наивного мужа, а без кулона тут никак не обойтись! — фыркнула я, пытаясь не выказывать приступ ревности, кольнувшей сердце. — Ну, что, испугаешься теперь мне свою кровь отдать?
— Бери! И побольше! Иначе как ты меня спасёшь из цепких лапок знойной красавицы? — с преувеличенным испугом воскликнул любимый, снова протягивая руку. — Откуда брать будешь?
— Пальца вполне хватит, — я иголкой проткнула ему подушечку безымянного пальца и капнула на кулон пять капель, мысленно проговаривая дополнительное заклинание. Кровь зашипела и впиталась в мутный камушек, превратив его в сияющий рубин. — Готово!
Полюбовавшись на дело рук своих, надела кулон.
— Попробуем, как действует?
Закрыв глаза, потёрла камушек. И увидела себя глазами Стэнна, уловив заодно волну нежности и интереса, идущую от него.
— Работает, — облегчённо выдохнула я. — Ты тоже проверь.
— Я уже проверил, — улыбнулся муж. — Сразу, как надел. И даже почувствовал твои переживания.
— Какие? — не поняла я.
— Вспомни, о чём мы в тот момент говорили?
Я задумалась, потом покраснела:
— И что ты почувствовал?
— Что я тебя очень-очень люблю, — серьёзно сказал мужчина моей мечты. — И ни на какую знойную красотку никогда тебя не променяю.
У меня защипало глаза. Я отвернулась и с преувеличенной бодростью сказала:
— Всё. Программа минимум выполнена. Можно идти домой.
— Подожди, — удержал меня Стэнн. — А какой будет программа максимум?
— Дома увидишь, — улыбнулась я. — Сегодня тебя ждёт незабываемый вечер.
Муж удивлённо поднял брови:
— По какому поводу?
— Разве обязательно нужен повод? — деланно изумилась я.
— Ну-ну, — задумчиво отозвался любимый. — А если я так и не догадаюсь, в честь чего все эти приготовления, ты меня сильно побьёшь?
— Нет, что ты, — наивно захлопала я ресницами. — Пару раз сковородкой огрею, и всё.
— Ерунда какая. Не о чём говорить, — пожал плечами муж, глядя на меня смеющимися глазами.
— Ладно, работай, — тоже улыбнулась я и, помахав ему рукой, вышла из кабинета и бегом помчалась на рынок: надо было кое-что купить для вечерних посиделок.
Вернувшись домой, сразу прошла в бассейн. Бассейн располагался в задней части дома на первом этаже. Стена, выходившая в сад, была полностью, от пола до потолка, из зачарованного стекла: из бассейна очень хорошо было видно, что творится снаружи, а вот из сада увидеть внутренность бассейна было невозможно. Даже ночью, когда в бассейне горел свет. Вечером из бассейна открывался красивейший вид на закат, поэтому я и решила наш праздник устроить именно здесь.
Леди Икэсса, мама Стэнна, с которой мы за это время так сдружились, что перешли на «ты», была в курсе моей задумки и принимала в её воплощении самое деятельное участие. По периметру бассейна мы расставили толстые витые свечи. На дне расположили несколько рядов светящихся ракушек, за которыми мне пришлось, тайно от Стэнна, прогуляться Личным Путём в Сограт — портовый город, с давних пор являвшийся монополистом по разведению удивительных моллюсков, по странной прихоти судьбы больше нигде не желавших размножаться. Невзрачные на воздухе, в воде они начинали переливаться всеми цветами радуги, причём довольно ярко. Их часто использовали вместо ночника, поместив в сосуд с водой. А в бассейне, да ещё в таком количестве (я скупила все, которые на тот момент были на рынке), они очень красиво подсветили воду изнутри.
Обдирать в саду недавно распустившиеся розы, гордость и главную заботу свекрови, стало жалко, поэтому вокруг бассейна и на воду накинула морок розовых лепестков, что не мешало им издавать тонкий, еле ощутимый, аромат
На ажурный столик, стоящий у стены перед небольшим кожаным диванчиком, поставила вазу с фруктами и бутылку вина из Королевских погребов. Я попробовала это вино на своей свадьбе, и его вкус меня просто очаровал. Я выпросила у Короля несколько бутылок для торжественных случаев, а сегодня решила, что в честь такого праздника имею право угостить любимого этим напитком. Кормить в бассейне я его не собиралась: семейный ужин, традиционно проходивший в гостиной, никто не отменял. Но и к ужину леди Икэсса расстаралась и испекла большой торт в виде сердечка, на глазури которого был изображён холм, где мы со Стэнном три года назад встретились, и окружающий его пейзаж. Так что, даже если Стэнн так и не вспомнит за день, в честь чего праздник, торт ему об этом напомнит.
Сама я к приходу мужа переоделась в специально сшитое по такому случаю длинное, в пол, платье с открытыми плечами. Чтобы снять его в бассейне, достаточно было расстегнуть пару крючочков.
Закончив все приготовления и накрыв на стол, я ещё раз осмотрела всё сделанное придирчивым взглядом и осталась вполне довольна. Конечно, можно было так и не стараться. Посидеть просто
