— Что это? — не замечая моего хриплого шепота, спросил он, поднося руку к своим страшным глазам ближе, и внимательно разглядывая узоры, переплетения тонких и толстых серебряных нитей, опоясывающих мои кисти.
— Ш-ш-што ЭТО? — Он устремил свои страшные прищуренные глаза на меня. Губы растянулись в зверином оскале и обнажили клыки.
А я продолжала цепляться за вторую руку, сипя и стараясь отодрать его невероятно сильные пальцы от горла, чтобы получить хоть небольшую возможность вздохнуть. Из моих глаз лились слезы, а губы беззвучно продолжали молить: — Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…. — Неожиданно он разжал хватку на моем горле, и я мешком рухнула бы на пол, если бы меня не держали. Тор внимательно изучал мои браслеты, приблизив их почти вплотную к своему лицу и глубоко втягивая воздух. Я же заливалась беззвучно слезами, быстро-быстро дышала, держась за свое горло, до конца не веря, что меня пощадили.
Высокородный уже вплотную приблизил свой нос к моей кисти и начал судорожно втягивать воздух, потом присел передо мной на корточки, позволяя мне, наконец, плюхнуться на пол, а не висеть на вытянутой руке безвольной куклой, перевел свой страшный взгляд на мою вторую и, схватив ее, тоже рванул к своему лицу, глубоко втягивая воздух.
— Магия… — прошелестел он, — артефакт рода и что-то еще… резервы? Очень дорогие и очень сильные. Но… — Эллор, показалось, задохнулся от накатившего на него осознания того, что именно на меня надето — Какого демона, Армар? — шипел он сквозь зубы. — Я жду. Или ты готова выйти замуж за любого? — Он злобно зашипел. — Ненавижу вас всех, ненавижу!
Отдышавшись, и боясь поднять взгляд на тора, я продолжала сипло всхлипывать, он же продолжал водить носом вдоль моих рук, в прямом смысле вынюхивая какая магия была заключена в браслетах.
— Я ЖДУ! — рявкнул он. А я, вздрогнув всем телом, ответила, — это подарок, высокородный тор, просто подарок, — затараторила я, — Сиор просто сделал мне подарок для защиты. А дядя, он был очень хорошим, добрым и щедрым, он хотел защитить меня. — Высокородный в это время бросил «нюхать» мои руки в браслетах и потянувшись вперед, схватил меня за косу и стал вертеть ее. Я, боясь пошевелиться, скосила глаза на его жуткие руки с длинными, белыми и острыми как кинжалы когтями. Боже, если бы он этими когтями разорвал мне горло… боже… Я часто-часто задышала, и начала по-новой дрожать, а тор продолжал изучение артефактов на моем теле. Раздался щелчок, и заколка упала на пол с глухим стуком. Тор начал расплетать косу, с интересом перебирая пряди в руках, потом, вдруг, дернулся, и, выдав «сссссссссссс» потянул пальцы правой руки к лицу. На них выступило несколько капель крови. Облизнул пальцы, кровь больше не выступала — мгновенная регенерация. Он поднес прядь, оцарапавшую его к моему лицу.
— ЭТО ЧТО?
— Это тоже, своего рода артефакт защиты… — Я запнулась, а потом, глянув на лицо тора, и снова вздрогнув, затараторила. — Они,… они защищают в рукопашном бою и просто, если кто-то решить схватить меня за волосы, они ядом пропитаны, они не запрещены, это для самообороны, они не дают мне отрезать косу, это же страшно без волос… остаться…
Высокородный поднес прядь с нитями к лицу и втянул воздух. Я постаралась максимально отодвинуться от страшного существа, в которое сейчас обратился кузен..
— И магия…и зачем же моей любимой родственнице столько защиты…? От кого? — Теперь высокородный смотрел мне прямо в глаза, своими наводящим ужас и оторопь взором, приподняв одну бровь. — Зачем тебе защита рода, если ты не собираешься замуж ни за кого их представителей? Если сама сгубила того, кто сделал тебе это предложение и замкнул браслет? Ты предала его! Да и когда столь юное создание могло нажить столько врагов, что бы в стенах академии ходить обвешанной защитными артефактами и это даже при условии того, что на всем потоке — она одна и лучших? Армар, когда ты умудрилась превратиться в это мерзкое существо? Шлюху? Только продажным девкам нужна такая защита! — Тор Хаэр склонил голову к левому плечу, разглядывая меня, как неведомую зверушку, но жест этот был такой простой и не хищный, что никак не вязался с его обликом. Затем он поднялся на ноги и отвернулся к зеркалу, наконец, отвлекшись от меня, изучая свое отражение.
— Демоны!…! — недовольно буркнул тор, и в туже секунду незаметной волной, еле колыхнувшей края распахнутой у шеи рубашки и пряди волос, упавшие на его страшное и хищное лицо, магия очистила его глаза от перламутровой дымки. Когти втянулись. Тор сделал еще один шаг к зеркалу и продолжил разглядывать собственное изображение, так, будто видел себя со стороны он не часто. Я же поняв, что высокородный занят, решила по тихой ретироваться и, встав на четвереньки, двинулась в сторону двери. Мне было плевать на все обвинения, плевать на мнение других людей. Все, что они обо мне напридумывали. Я совершенно не собиралась ничего никому объяснять. Тор Кер сделал очень много для меня, отнесся ко мне как своей дочери, но по закону ничего не мог мне предложить в защиту от этого мира, только место его племянницы. К сожалению, и в этом мире безродные «племянницы» в глазах общества автоматически приравнивались исключительно к «постельным грелкам». Некоторым из них везло и они становились настоящими законными женами. Если бы он мог меня удочерить — так бы и сделал, но закон был суров. Хотя в этом мире законы были суровы во всем. Он и называл меня дитя, и относился как к дочери, но весь мир видел в нем только старого полусвихнувшегося извращенца, а во мне — приблудную охотницу за наследством. Тора Маэрта, возлюбленная и верная спутница дяди, не могла претендовать на место его жены, так как была вдовой, а в этом мире, как я уже говорила, все было сложно. Они счастливо жили вместе и воспитывали меня. Но только весь мир, кроме самых близких, увидел во мне «дерзкую девицу». Самое странное, что узаконивать место невесты не было необходимости, да и зачем, если артефакт рода «принял» наши искренние чувства и мою кровь, замкнув связь. Для всего мира я стала невестой великого тора Кера, второго в линии Хаэр. Первым был сам тор Хаэр, а теперь и единственным. Но все это я не собиралась ему объяснять. Да и я откровенно
