Между прочим, босс таки рассказал, зачем он меня просил "сыграть" телохранителя. В Чухвине он попал в поле пристального внимания некоей структуры. В определенный момент Владимир Викторович почувствовал "хвост". Он не знал, кто отдал распоряжение о слежке - "смотрящий" от криминала или оборотни, работающие в федеральных органах - но на всякий случай в приватной беседе главе района сообщил, что работает под "фээсбешной крышей". Вчера в Чухвинское ОВД он шел только потому, что спиной чуял: с минуту на минуту будет "наезд". Меня он приметил благодаря моему росту и довольно крепко сбитой фигуре. Ментовскому начальнику он приватно сообщил: мое странное поведение обусловлено тем, что я "федерал под прикрытием", который не имеет права раскрывать истинной цели своего пребывания в данном городе. Бюрократическая машина и в органах работает лениво, а потому где-то сутки можно продержаться и с эдакой слабенькой "легендой".
Пара моих наблюдений. На внешней стороне правой ладони спасителя, между большим и указательным пальцами едва читается надпись: "ВОВАН". Значит, не соврал насчет своего имени. У Босса имеется мобила, имиджевый "айфон". Я ведь компьютерщик и мгновенно секу в технике: так вот, согласно интерфейсу "айфона" он не подключен ни к какому оператору... Если я набрал в дорогу пива, босс ниже кофе не опускался. Насчет алкоголя он заявил сразу: "Мое море уже выпито..." Вообще меня донимала одна только мысль: откуда в этом тщедушном мужичке столько отчаяния? Он ведь запросто развел подлинных акул бизнеса, вероятно, отъявленных бандюганов, которые нас бы сожрали не поморщась вместе с костями! Смелость города берет?
Босс уже совсем устало продолжал рассуждение:
- ...Вот, что для меня деньги? Пыль... Мы тоже участвуем в этом дьявольском перераспределении. Суть в отношении к оторванному куску. В чем несчастье современного человека? Он по уши погряз в игру "потребительское общество". А в этом мире есть жертвы и хищники. Думаете, много было надо Мавроди с его "МММ"? Вовсе малость: насладиться положением хищника! Недавно видел Серегу: он вышел с зоны народным героем! Книгу мемуаров теперь пишет... На самом деле он был лишь верхушкой айсберга, а миллиарды уходили в другие руки...
...В этот момент я почувствовал, что совершенно уплываю куда-то. Меня стало подташнивать. Босс схватил одеяло, быстренько подоткнул щели внизу двери и прошептал: "Все, дождались..." Я рванулся открыть окно, но там оказался стеклопакет! Босс вылил на полотенце пиво и накинул мне на лицо. Отлегло, туман в голове развеялся, и я ощутил свои ноги. Было тихо, лишь мерно постукивали колеса. Я вспомнил, что вагон люкс, в который мы садились на станции Чухвин, был почти пустым. Босс в шутку тогда сказал мужику-проводнику: "Что, уважаемый, в персональном вагоне поедем?" Проводник смотрел на нас как-то нехорошо.
Свет в нашем купе был выключен, но Север, белая ночь... С ужасом мы наблюдали, как ручка на двери сама собою медленно-медленно зашевелилась. Босс стащи с вешалки свой костюм, вынул из брюк ремень и перевязал ручку так, чтобы дверь даже в случае открытия замка нельзя было бы сдвинуть. Он тихо сказал: "Газом вытравить у них не удалось. Что ж, будем держать оборону..." Ручка задергалась энергичнее. Никаких звуков из коридора не доносилось, а неизвестность (боже, кто там, за дверью!) порождала панику. По крайней мере, сердце в моей груди билось как пневматический молот. Босс скомандовал: "А теперь стучите в стену. Что есть мочи стучите..." Я стукнул кулаком, но как-то неловко. Босс, одной рукой держа ремень, накинутый на дверную ручку, другой наотмашь, ладонью шлепнул настолько оглушающе, что, кажется, стена треснула. Я тоже заколотил ладонями и завопил неожиданным для меня фальцетом: "А-у-у-у-аа-а-а!!!..."
Когда наша психическая атака по приказу босса закончилась, мы прислушались. В коридоре слышались голоса. Босс освободил ручку от ремня и мы отворили дверь. Из своих купе выглядывали недоуменные заспанные пассажиры: "Что такое, почему?.." Владимир Викторович вступил в общий хор: "Да, а что случилось-то?.." Проводник отсутствовал...
Остаток пути мы бодрствовали в наглухо забаррикадированном изнутри купе. Все щели мы закрыли подушками и одеялами, замок босс перетянул все тем же ремнем. Естественно, я хотел понять, что это было.
- ...Откуда мне-то знать? Считайте, коллега, наваждение.
...Когда мы выходили на станции Череповец, я взглянул на лицо проводника. И знаете: в его наглых глазках я прочитал то же, что и в зенках старшего лейтенанта, гнобившего меня в Чухвине.
4. Пускай...
...Сижу на бревне, на берегу Пустого озера, бросаю камушки в барашки волн и наблюдю жизнь. Еще бы не наблюдать - ведь я теперь специальный корреспондент журнала "Сельская новь"! Писака, блин... Жизнь, в общем-то так себе. Городок Пустозерск имеет население двух категорий. Первая - коренные, которые именуют себя "пустозёрами". Один из аборигенов, глядя, как я беру в магазине кефир, патетически произнес: "Не пустозёр!" Сам-то взял две бутыли портвейна...
И так хорошо, прям идиллия провинциальная какая-то! Владимир Викторович сказал, что город небандитский, здесь добыча легка. Правда, из-за бедности - невелика. Завтра собираем рыбаков Пустого озера и устраиваем "кастинг" на конкурс "Золотая рыбка". Босс сформулировал свой принцип: каждый "акт" должен проходить в новом регионе. Позавчера Ленинградская область, сегодня - Вологодская, завтра... впрочем, Владимир Викторович о дальних планах не сообщил.
Внутри одного региона информационные связи налажены вполне. Между областями отношений практически нет. Нормальная феодальная система. То есть: в Чухвине опомнятся и поймут, что их развели. Сообщат в Питер. И - все, ибо другая область - иной каганат, ведомый своим князем. На этом феномене средневековой раздробленности и построена деятельность Владимира Викторовича по "перераспределению доходов".
В кожаном портфеле босса нашлось место "мини-типографии": он ловко состряпал мне редакционное удостоверение и даже проставил печать. Наборные шрифты, клише со сменяемыми штампами... В красную "корочку" с надписью "пресса" вклеивается бумажка - и ксива готова. Теперь я специальный корреспондент журнала "Сельская новь" Денис Львович Калинкин. Босс - редактор отдела рыбной промышленности Степан Алексеевич Кавыка. Моя задача не сей раз несколько сложнее секьюритерства, ибо я как журналист должен посетить рыболовецкий колхоз. - ...Парень, возьми меня с собой!..
Звонкий девичий голос, требовательный. Оглядываюсь: джинсы, обтягивающие узенькую талию, шерстяная кофта, светлые волнистые волосы, развивающиеся на ветру... Девушка с серыми раскосыми глазами, глядит в упор, испытующе. Лицо без косметики, это мне импонирует. Не сказать, что красива - черты лица простоваты. Эдакая чухонка.
- Так сразу и с собой? А здесь что - плохо?
- Неважно как-то...
- А вдруг там, куда возьму, еще хуже?
- Пускай...
Она села рядышком. Вместе помолчали, вглядываясь в простор. Я сказал:
- Ну, я пойду, что ли...
- Иди.
- Адью.
- Так возьмешь?..
- Не знаю...
Она умеет молчать, это плюс. Странно,
