– Что это? – удивленно спросил мальчик.
– Наверное, это ваши новые вещи, мой принц, – ответил спавший рядом Петер, продирая глаза. – Вы теперь русский царевич, и должны выглядеть подобающе.
– А вот твою одежду не сменили, – отметил наследник престола, покосившись на соседнюю лавку.
– А мою-то зачем? – зевнул тот. – Я же не царевич. Вам помочь одеться?
– Наверное, – нерешительно отозвался Карл Густав. – Я не очень понимаю, что со всем эти делать.
То, что ему придется сменить немецкий наряд на русский, отец заявил ещё в Новгороде. Но, тогда они торопились, времени ждать пошива не было, подходящих тканей тоже, а матушка вообще восприняла эту идею без энтузиазма, и как-то так случилось, что весь путь до столицы, он проделал в своих вещах, благо гардероб, прихваченный из Мекленбурга, был более чем достаточен.
Так что на всех торжественных встречах в больших и малых городах по пути, молебнах и тому подобных мероприятиях, принц был в немецкой одежде. Подданные, впрочем, восприняли подобный наряд с пониманием. Всё-таки царевич прибыл из неметчины, и в чем же ещё ему там было ходить?
Государь, правда, хмурился, но виду не подавал, а когда пришло время для торжественного въезда в Москву, усадил Карла Густава в седло впереди себя, и так вместе с ним въехал в свою столицу. Ночами уже подмораживало, да и днем было не особо тепло, так что царь накрыл своего наследника своим же плащом, скрыв, таким образом, от нескромных взглядов. Так они и проделали это путь до Кремля. И вот не прошло и двух дней, а перед ним лежала его новая одежда. Непонятно было только где и как с него успели снять мерку, а так же, как это всё надевать. Хотя с рубахой и портами они разобрались быстро, но вот сапоги…
– Где же чулки? – озабоченно спросил принц. – Не одевать же их на босу ногу?
– Похоже, вам надо навертеть на ноги эти штуки, – пожал плечами Петер, показывая на два куска плотной, но мягкой ткани. – Я видел, как русские так делали.
– Ты, думаешь?
Тут дверь осторожно отворилась, и в горницу осторожно заглянул вихрастый парень. Увидев, что его подопечный уже не спит, спальник[5], а этот молодой человек был именно им, с достоинством поклонился, и что-то быстро затораторил.
– То что-нибудь понимаешь? – шепнул Петеру Карл Густав.
– Нет, мой принц, но, похоже, он может нам помочь.
– Доброго вам утречка, государь-царевич, – тарахтел тем временем молодой придворный. – А меня Тишкой кличут. Я к вашей милости приставлен для услужения, значит. Неугодно ли с чем помочь?
– Вот, – жестом показал на свои затруднения мальчик.
– Чего? – переспросил сперва парень, но тут же сообразил. – Портянки намотать не получилось? Эх и тёмные же вы там в неметчине! Ну да ничего, это горе поправимое. Смотрите.
С этими словами, он споро стащил с себя один сапог, и тут же показал, как надо обуваться и даже притопнул ногой, мол, видите как! Затем, разложил один из кусков ткани на полу, не забыв похвалить его.
– Гляньте, какая красота, ну чистый аксамит![6] Царевич, ты ножку-то ставь… не, не так, вот как надобно.
В общем, через минуту Карл Густав был обут, одет, замотан кушаком и только голова оставалась не покрытой.
– Ваше Высочество теперь настоящий русский, – хмыкнул Петер, ревниво косясь на спальника.
– Пожалуйте за мной, – поклонился тот царевичу, и мальчики двинулись следом.
Спальник привел их в большую горницу или малый зал, где за накрытым столом сидели несколько человек, в одном из которых принц тут же узнал отца. Рядом с ним сидели: его воспитатель барон фон Гершов, царский телохранитель Корнилий Михальский и ещё какой-то священник с совершенно седой бородой и изможденным лицом.
– Выспался? – улыбнулся я сыну.
– Да, отец.
– Ты голоден?
– Нет пока.
– А ты? – обернулся я к его приятелю.
– Я бы съел чего-нибудь, мой кайзер, – бойко отвечал тот, – но только чтобы не обидеть отказом Ваше Величество.
– Наш человек! – засмеялся я и велел Тихону: – Ну-ка, принеси нам поесть, а то с утра маковой росинки во рту не было!
Парень тут же сорвался с места, только пятки засверкали, точнее каблуки, а я продолжил, показывая на священника:
– Это отец Мелентий – мой духовник. Он будет наставлять тебя в истинной вере.
– Хорошо, отец.
– Эх, не по моим плечам взваливаешь на меня ношу, православный царь, – глухо отозвался иеромонах. – К тому же я слышал, его наставником в дороге был митрополит Филарет. Где мне с ним тягаться? Отпустил бы ты меня на покой, а…
– В дороге кто только его наставником не был, а парень до сих пор ни бельмеса не знает. Ни языка, ни молитв. Да и не слыхал я, чтобы Федор Никитич в прежние времена изрядным богословом был. Вот Мишу его, хоть сейчас диаконом поставить можно…
– Не богохульствуй!
– И в мыслях не было. Только, я чаю, у митрополита сейчас и иных забот не мало, где уж ему всё поспеть. А ты – муж ученый, латынь и немецкий ведаешь. Кого же, как не тебя? Нет, я, конечно, могу Игнатия из академии позвать…
– Как повелишь, государь, – тут же пошел на попятный Мелентий, давно косо смотревший в сторону бывшего иезуита.
– Вот и славно…
– А уж коли, ты мне доверил сына своего к свету православия привести, ответствуй, отчего он сегодня на заутрене не был? Ты, к слову, тоже!
– Так это, батюшка, он же ещё не нашей веры…
– И, с таким родителем, не скоро к ней придет! – едко усмехнулся иеромонах.
Тут на наше счастье появились слуги с подносами и стали уставлять стол для завтрака.
– Благослови нашу трапезу, отче! – попросил я.
– Отче наш, иже еси на небеси… – начал священник звучным, хорошо поставленным голосом.
После неё последовала – «Слава и ныне», а только потом собственно молитва перед пищей «Христе Боже, благослови ястие и питие рабом своим». Мой духовник как всегда действовал строго по канону ни йоту не отступая от него. Если бы дело происходило после вечерни, то началось бы всё с «Очи всех на Тя Господи уповают». Сам не пойму когда я успел всё это выучить и запомнить… ведь из походов, вроде бы, не вылезаю?
– Мне кажется, отец Мелентий очень строгий наставник? – с тревогой спросил меня Карл Густав, когда мы вышли.
– У него была непростая жизнь, и очень долгий путь к Богу, – согласился я. – Но он – человек
