-Для меня было честью иметь такого врага, - сказал я.
Мы встретились глазами и с уважением кивнули друг другу. Где-то во всем этом сквозила печаль о несовершенстве этого мира и тоска по миру идеальному. Война делает людей мудрее и старше- и не только в буквальном смысле.
Охранник отошел в сторону, сел на табуретку и неспешно закурил, глядя вдаль и вздыхая, а мы вошли в город.
Собственно, на этом все. Город был повержен и побежден. Этот плод созрел, как и всякий плод, и упал наконец к нашим ногам. Может быть, слегка подгнил, и послевкусие было уже не то, но победа есть победа. Нам ли жаловаться?
Власти города были настолько шокированы, обижены и расстроены, что капитулировали без боя, и к утру над зданием администрации, что в центре, у поющих фонтанов, гордо реял наш флаг. Сейчас много пишут об уличных боях, о партизанском движении, о маленьких трагедиях и подвигах обычных людей, но, в независимости от художественной ценности сих творений, а среди них попадаются весьма неплохие, мы, в лучшем случае, можем отнести их к жанру альтернативной истории. Увы, не все это понимают.
Одно можно сказать достоверно: Макгаффин так и не был найден. Но кого могут волновать такие мелочи? Сказать по правде, так даже лучше для всех. Осталась легенда, осталась тайна, богатая пища для криптоисториков и иже с ними. И остался хороший рычаг для последующего военного давления, если, а вернее, когда в таковом возникнет надобность. Некоторые сюжеты просто не должны заканчиваться.
Затрапезно проснулся в мэрии, сидя в своем кресле за круглым столом, который мы специально перенесли из палаточного городка. Мы все тоже сидели вокруг стола на своих обычных местах.
-На чем это я остановился? - как ни в чем не бывало спросил главнокомандующий.
Мы повскакивали со своих мест.
-Это гениально, командир! - хором закричали мы.
-Что?
-Поздравляем! Поздравляем! Просто гениально!
-Что?
-Враг повержен, как вы и предвидели! Гениально!
-Что?
-Ваш приказ исполнен!
Я вот тут иногда думаю: а что если этот сукин сын на самом деле все это спланировал заранее? Возможно, как думаешь? Да нет, бред. В любом случае, из-за подобных сомнений я начинаю ненавидеть его еще больше.
И знаешь, какова ни была бы истина, а командир, а после и все человечество поверили в то, в чем нам удалось всех убедить. Мы-то всего лишь пытались прикрыть свои задницы, но в итоге вся слава досталась Затрапезно, а мы... ну, такое, знаешь. Командир даже осерчал поначалу- справедливо, в этом его нельзя винить. Но все обошлось, и почти никого не казнили. В конце концов до него дошло, и он понял свою выгоду и с легким сердцем принял все полагающиеся почести.
Так вот, брат. То, как мы дезертировали и подались на вольные хлеба, это уже другая история.
Такие вот дела давно минувших дней. Можешь сам придумать какую-нибудь мораль, я что-то подзабыл, что хотел донести. Помню только, что тебе придется поехать туда и разрушить эту гребаную статую. А у меня найдется взрывчатка.
Но это не сегодня. Для начала разберемся с твоими проблемами, как я тебе обещал, а еще нам нужно выбраться с этого острова и вообще с Астравгарда. Большая Интраэлия, это кипящий котел, и мы тебя туда макнем, если хочешь.
Пошли ужинать, что ли? Вон и Охра зовет, Охра что-то говорит.
