— Так давайте я Вас провожу, — тем временем улыбнулся Максим Иванович. — Я как раз туда направляюсь.
— Ого, — удивилась, краем глаза замечая, как ревниво косится на меня продавщица. — А Вам не будет неудобно?
— Да чего тут неудобного, — хмыкнул собеседник. — Я сам из Зорино, и сейчас направляюсь домой.
Так он еще и из Зорино! Неужели мне, наконец, улыбнулась удача, и я все-таки смогу переночевать под крышей и в теплой постельке, а не свернувшись крендельком на заднем сиденье машины?
— Четыреста сорок рублёв! — рявкнула продавщица, бухая перед парнем, не ожидавшим такой звуковой атаки, сумку.
Тот осторожно вытянул руку, с опасением забирал продукты из-под носа женщины и протянул ей пятисотенную купюру. Дамочка было поплевала на палец, собираясь отсчитывать сдачу, но щедрый покупатель широко улыбнулся и сердечно велел купить на остатки шоколада. Продавщица снова перестала злиться и рассыпалась в благодарностях, а Максим направился к выходу.
— Пойдемте, — произнес он, галантно открывая передо мной скрипучую дверь.
Я кивнула и послушно вышла на улицу. Душный воздух мгновенно налип на тело и забился в легкие. Я тяжело вздохнула
— Как Вас зовут? — поинтересовался новый знакомый, подходя к огромному черному внедорожнику и снимая его с сигнализации.
— Руслана, — шокировано отозвалась я, разглядывая машину.
Интересно, у них в Зорино все на таких передвигаются или это уникальный индивид? Насколько я помнила, в деревне не то что дорог, даже тропинок, по которым такая махина проехать сможет, не было и в помине. Это что ж за двенадцать лет все так изменилось? Прекрасно! Тогда, вполне возможно, что там и интернет у кого-нибудь найдется, и не придется тебе, Лесницкая, дичать в полном разъединении с большим миром.
— А я Максим, — протянул мне ладонь новый знакомый, по-прежнему улыбаясь и светя ямочкой на щеке. — Давай, что ли на «ты» сразу?
— Давай, — согласно кивнула, пожимая большую теплую ладонь. — Приятно познакомиться!
— Так ты к кому все-таки едешь? — поинтересовался Максим, пока открывал багажник и закидывал туда пакет с продуктами. — Деревня маленькая, а я тебя не встречал раньше.
— Жить там буду, — отозвалась, складывая руки на груди и исподтишка разглядывая парня. — От родственницы дальней дом достался.
Нет. Максим Иванович, определенно не местный житель. Фигура как у заядлого спортсмена или постоянного посетителя тренажерного зала, футболка с джинсами стоят две, а то и три моих месячных зарплаты, про автомобиль я вообще молчу. И какого черта он забыл в этой глуши? Может просто в отпуске? Дачник? А что, решил навестить свою бабулю в свободное время и пожить на природе. Чем не вариант?
Я мотнула головой, отгоняя коршунами налетевшие мысли и стушевалась, замечая, как парень задумчиво рассматривает меня в ответ.
— Может ты хоть адрес точный назовешь? — приподнял он бровь, открывая дверь водителя. — У нас в Зорино всего две улицы, конечно, но длинные. Куда именно тебя проводить?
Я завистливо бросила взгляд внутрь удобного салона, обдуваемого кондиционером и скрытого от палящих лучей солнца тонировкой на стеклах, и со вздохом поплелась к своей машине, чьи внутренности уже готовы были задымиться от жары. Под вечер духота стала совсем невыносимой. Дождь что ли пойти собирается? Этого еще не хватало, если я на своей колымаге еще и застряну посреди размытой дороги, то официально придется признать эти несколько последних дней — худшими за всю мою жизнь
— Лесная 6, — наконец, ответила, с трудом открывая заедающую дверь. — Да ты не волнуйся. Просто до въезда в деревню проводи, а там уж я сама разберусь.
— Я живу на Лесной 5, — неожиданно помрачнел Максим. — Так что нам в любом случае по пути, соседка.
И что это его так рассердило, интересно? Только что дружелюбно улыбался и был приветлив, а через секунду уже прожигает во мне глазами дыру, словно надеясь, что я вот-вот испарюсь. Я передернула плечами, отгоняя неприятное чувство, и забралась в машину. Парень через пару секунд последовал моему примеру, завел свою махину и первым начал движение.
До Зорино мы доехали примерно за полчаса. Вопреки моим опасениям, дороги там все-таки появились. Конечно, не привычный городскому глазу асфальт, а старая щебенка, но и по ней можно было проехать, не опасаясь застрять в глубокой жоп… кхм яме.
Ехавший впереди джип Максима, минут через десять после въезда тормознул рядом с огромным двухэтажным домом, съезжая на обочину и уступая мне путь. Я с открытым ртом проехала мимо богатого особняка и через пару метров остановилась рядом со своим будущим жилищем.
М-да… Все гораздо хуже, чем я ожидала…
Старая покосившаяся изба, одной стороной смотрящая в темный лес, а другой на двухэтажную соседскую домину, встречала меня злобным поскрипыванием осевших бревен и неприглядным провалившимся крыльцом. Заколоченные окна мрачно поблескивали мутными стеклами, а крыша неприветливо зияла темными дырами на треснувшем шифере. Сад и палисадник, которые в детских воспоминаниях были зелеными, чистыми и приятными для отдыха, сейчас утопали в двухметровой крапиве, что злобно колыхалась на ветру. Забора не было и в помине, хотя валяющиеся на земле штакетники скорее всего ранее служили именно этим.
Я вылезла из автомобиля и с трудом сдержала рвавшийся наружу истеричный всхлип. Идея начать новую жизнь в деревне перестала сиять своей привлекательностью и жалобно потухла, перерождаясь в новую — уехать отсюда поскорее и, переборов гордость, явиться-таки к родителям на поклон в родной Владивосток.
— Вы уверены, что будете там жить? — раздался слева от меня заискивающий вопрос.
Тон соседа мне совсем не понравился. Хотя Максим и улыбался, еле заметная угроза, проскользнувшая в его голосе, заставила меня удивленно вздернуть брови. Что это? Его не устраивает подобное соседство, или это у меня паранойя, развившаяся на фоне рухнувших надежд?
Впрочем, неважно. Хватит впадать в депрессию и обращать внимания на всяких там недовольных соседей! Я — Руслана Лесницкая! Благодаря собственному упорству, окончившая школу с золотой медалью, самостоятельно поступившая в престижный ВУЗ, получившая красный диплом и всегда живущая с гордо поднятой головой! Мне все по плечу!
Внутренний голос мерзко захихикал на такое громкое заявление, а я мотнула головой, отгоняя вредину куда подальше.
— Конечно! — уверила фыркнувшего Максима. — Теперь официально будем соседями!
— Будем, — мрачно кивнул тот. — Заходите, если что. Я тут живу и могу помочь. По-соседски.
Он развернулся и открыл калитку, исчезая в собственном
