— Боб, — сказал он, не отрывая глаз от глыбы, — можно тебя на минутку? Есть одно дельце…
Борька удивился. Он считал себя деловым человеком и редко обращал внимание на «чайников» вроде Ростика, которые не то что партию видеокассет толкнуть, одеться-то не могут по-человечески. Тем не менее, услышав об «одном дельце», он задержался и даже повернул голову в сторону Ростика.
— Ну?
Марина, наконец, высвободила руку и от портрета Коперника перешла к портрету Галилея. Арвид двинулся за ней.
— Ну? — повторил Борька, подходя к Ростику поближе.
Тот лихорадочно соображал, чем бы таким подольше задержать Боба в комнате.
— Знакомый один… предлагает… может, тебе нужно…
— Что?
— Ну, это, как оно… — Ростик ничего не мог придумать, как ни старался.
— Что «как оно»? Забыл, как называется? — Боб усмехнулся презрительно и повернулся, чтобы уйти, но его остановил неожиданно раздавшийся в зале голос Зойки Сорокиной:
— В чем дело, Меншиков? Ты куда? И остальные тоже, что такое? Кто вам разрешил отставать от класса?
Зойка влетела в зал и, подбегая ко всем по очереди, выносила порицания. Она любила во всем быть первой или, вернее, главной и везде успевать. Ростик мог бы поручиться, что в этот самый момент в соседнем зале она продолжает стоять возле экскурсовода и заглядывает ему в рот.
— Я, понимаете, договариваюсь, — кричала Зойка, — стараюсь организованно провести ваше свободное время, а вы? Вот ты, Ростислав, скажи, пожалуйста, что ты здесь делаешь? Знакомишься с метеоритом? А кто тебе дал право знакомиться с метеоритом, когда все уже знакомятся с бытом деревни девятнадцатого века? Вот так всегда, когда нужно сделать что-нибудь общественно полезное, ты стараешься улизнуть!
Ростик не ожидал такого поворота. Зойка выбрала для чтения нотаций его одного, как самого беззащитного, и уже не обращала внимания на остальных, а между тем за ее спиной Арвид снова завладел рукой Марины, шепнул ей что-то на ухо, и они быстро направились к выходу. Борька отступал в том же направлении.
Ростик чуть не лопнул от злости. Он не мог ничего сделать, вечная его неудачливость снова сыграла с ним злую шутку. В этот миг он по-настоящему ненавидел весь мир, а особенно белобрысого красавчика Арвида с его наглыми замашками, Марину, упорно не обращающую на него, Ростика, ни малейшего внимания, Борьку с его вечной пренебрежительной усмешечкой и, наконец, больше всех — дуру Зойку с ее общественно полезным сдвигом.
— Ну что ты молчишь? — продолжала она наседать. — Я с тобой разговариваю или нет?
— Да отвяжись ты наконец!!! — не выдержав, завопил Ростик и в отчаянии хватил кулаком по черной глыбе метеорита.
Где-то, вне стен здания, раздался вдруг громовой удар, и в зале погас свет. Настала долгая, не нарушаемая ни единым звуком тишина.
— Что это? — послышался наконец голос Марины.
— Электричество отключили, — сказал Арвид.
— Нет, — хмыкнул Борька. — Это Ростик сигнализацию порвал под метеоритом. Сейчас милиция прибежит.
— Ну, Свечкин, ты за это ответишь… — процедила Зойка.
Ростик представил себе, как на поясе у нее сейчас тихо стукнет деревянная кобура и во тьме тускло блеснет ствол маузера. Что ж, на Зойку это было бы похоже. Но что все-таки случилось? Он хотел как-нибудь поправить глыбу, на случай, если она действительно сдвинулась с места и включила сигнализацию, но, к своему огромному удивлению, никак не мог нашарить ее в темноте.
— Ну ладно, меня здесь не было, — сказал Борька. Послышались его торопливые шаги, а затем глухой удар.
— Ох! Что за черт? Где дверь? A-а, все ясно! Сработала мышеловочка. Скажи-ка, Свечник, ну отчего ты такой дурак? Кто тебя просил трогать эту каменюку?
— Спокойно! — раздалась команда Зойки. — Всем оставаться на своих местах. Сейчас кто-нибудь придет и нас выпустят.
Но Борька не хотел ждать. Он стал ощупывать стену в поисках другого выхода.
— Не пойму я что-то, — слышалось его недовольное бормотание. — Камни какие-то… Обтянутые же стены были! Поплином по два пятьдесят, как сейчас помню!
— Боб, у тебя спичек нет? — спросил Арвид.
— Нету, нету, погоди! Что-то тут… Э, мужики, да здесь дверь!
Откуда-то вдруг послышался металлический скрежет.
— Открывается! — обрадованно воскликнул Борька.
— Подожди, сам не лезь! — сейчас же отозвался Арвид. — Я иду к тебе.
— Вы что?! Бежать собрались? — заверещала Зойка. — Не выйдет! Все останутся здесь до прихода администрации! Меншиков, ты слышишь? Немедленно отойди от двери! Меншиков! Эй! Я, кажется, к тебе обращаюсь?
Но Борька не отзывался.
— Боб, ты где? — позвал его Арвид. — Я правильно иду?
Тишина.
— Смылся уже! — голос Арвида слышался теперь из другого конца комнаты и звучал гулко, как в трубе:
— Здесь коридор… Марина, иди сюда!
— Ребята, — заговорил наконец Ростик, — а метеорита-то нет! Ни его самого, ни тумбочки…
— Бедняжка! — сказала Марина где-то поблизости. — Ты просто заблудился. Лучше уж держись от этого камня подальше, а то еще что-нибудь случится.
Кто-то вдруг схватил Ростика за руку и уверенно повел через комнату.
— Марина! — прошептал он, не веря счастью.
— Какая Марина? — взорвался над ухом Зойкин голос. — Ты, Свечкин, совсем ориентацию потерял, я вижу.
— А я не вижу, — вздохнул Ростик, покорно ступая за ней, — я совсем ничего не вижу…
— Ничего, ничего, — заявила Зойка, — сейчас я тебя выведу… на чистую воду!
— Правильно, Зойка! — крякнул Арвид из коридора. — Держи его, не отпускай! Будет знать, как экспонаты руками трогать. Марина, скорее!
— Стойте, вам говорят! Арвид, вернись!
Зойка разжала руки и, оставив Ростика одного блуждать во тьме, устремилась на новую жертву. Наверное, она, как кошка, видела в темноте, потому что сразу нашла дверь, через которую вышли Боб и Арвид.
— Оставайтесь здесь! — сказала она Марине и Ростику. — А этих я сейчас верну…
Дверь взвизгнула, как визжат только тюремные решетки в мрачных сырых подземельях, и захлопнулась. Наступила мертвая тишина.
— Марина, ты здесь? — спросил Ростик.
Никто не отозвался.
— Марина! — испуганно закричал он.
— Да не ори ты, — послышалось из другого конца зала, там, где была дверь. — Здесь я!
Что-то тихо позвякивало в той стороне.
— Не открывается, — пробормотала Марина.
Ростик двинулся на ее голос, но сейчас же налетел грудью на какой-то острый угол.
— Ой!
— Что там у тебя? — спросила Марина.
— Здесь какие-то ящики, — Ростик, вытянув руки, поворачивался в разные стороны, и везде