— Два ядогрога, пожалуйста. — Заказал он подошедшей официантке.
Как только она удалилась, Ренальд бросил взгляд на дальний угол закусочной, где за столом сидел одинокий неприметный дример, в сером маскировочном плаще. Кивнув друг другу, они дождались, когда официантка вернется с кружками заказанного напитка. После чего дример в сером плаще подсел к Ренальду за столик.
— Во славу прекрасной Альсиэль, пусть в веках запечатлеется ее красота! — Негромко произнес мужчина в сером плаще.
— Во славу Владыки Долины забвения! — Ответил ему Ренальд.
Уполовинив содержимое своих кружек, они оба блаженно зажмурились, давая дебафу проявить себя в полной мере, и снова посмотрели друг на друга.
— Итак… каковы успехи? — Спросил разведчика дример в плаще.
— Находясь в обществе Владыки Кая я…
Почувствовав, как становится легкой его голова, Ренальд окончательно расслабился и принялся не спеша отчитываться перед нанимателем. Рассказав мужчине обо всех их приключениях, он не забыл добавить к своему рассказу и текстовый отчет вместе со всеми статистическими выкладками. То, каковы расклады сил за пределами Бездны, интересовало не только Клауда и его приближенных ксорнцев. Знать Долины забвения тоже была очень заинтересована в подобной информации.
— Отлично, за этот рейд казначей нашего рода выделит тебе полтора миллиона магических монет. Итого, чтобы выкупить своих родных, тебе остается внести еще сорок один миллион. — Нейтральным тоном произнес дример в сером.
— Как сорок один? Перед рейдом же было тридцать восемь?! — Возмутился Ренальд.
Его глаза мгновенно налились красным, а кожа начала покрываться мехом. Подобная реакция говорила о том, что даже несмотря на действие дебафа от ядогрога, разведчик сейчас находился в крайне степени ярости.
— Спокойнее воин! — Усмехнулся в ответ контактер. Видно было, что его забавляет эта ситуация. — Ты не трепыхайся так, у меня под плащом жезл с Дыханием тьмы. Так торопишься снова отправиться в Серые земли?
Дождавшись, когда Ренальд возьмет контроль над своими чувствами, он продолжил:
— То было когда? Сколько времени прошло? Цены на рабов, знаешь ли, за последнее время сильно возросли.
— Это ведь мошенничество… так дела не ведутся. — Обессиленно рухнув на стул, произнес Ренальд. Видно было, что всякое желание борьбы покинуло его окончательно.
Разведчик знал, что мужчина в сером плаще не шутил насчет заряженного Дыханием тьмы артефакта. Раз он представлял один из знатных родов, то и экипирован был по последнему слову дримерского искусства. К тому же смысла атаковать именно его не было никакого. Что тогда станется с его родней? Только сейчас Ренальд осознал, в насколько глубокую яму он попал. Рабство бывает разным, и сейчас его положение ничем не отличалось от положения его родни…
— Дела ведутся по-разному, и поверь мне, твой случай не самый худший. Ладно, раз разобрались, кто здесь чего стоит, продолжим разговор о работе. Возвращайся в Звездные чертоги и дождись Владыку Кая. После передай ему, что госпожа Альсиэль планирует нанести визит в его доминион для установления дипломатических отношений и организации посольства. А еще было бы неплохо, если бы ты убедил его в необходимости сотрудничества с нашим доминионом. Моим нанимателям очень нужен доступ на поверхность. Настолько, что за подобное они готовы отвалить чуть ли не половину своих богатств. Глядишь, и твою родню тогда отпустят. — Сделав паузу, мужчина в плаще допил свой ядогрог и продолжил. — Хотя последний пункт необязателен, после встречи с нашей Госпожой, у него не останется собственной воли. Уж как она умеет убеждать наивных юнцов, знает вся Бездна.
Закончив говорить, контактер хитро улыбнулся, показав оскал своих острых, словно клыки хищника зубов.
— Я все сделаю. — Покорно ответил Ренальд.
И хоть он понимал, что это очередная байка, а его родня никогда уже не выберется из застенков дворца Наслаждений по воле их владельцев, пока ему ничего больше не оставалось, как покорно соглашаться на все требования этих бандитов.
***
«Внимание! Аномалия магического источника, влияющая на все показатели физической оболочки, достигла критического значения. Постоянная потеря жизни: 1000 единиц в секунду; Постоянная потеря маны: 1000 единиц в секунду; Постоянная потеря Выносливости: 100 единиц в секунду. Задержка использования маны увеличена на???. Ошибка! В данных условиях использование маны невозможно»
Лежа на заледеневшей земле, в нескольких десятках метрах от находящегося на последнем издыхании воплощения Уриэля, я не мог пошевелить и пальцем, не то чтобы встать и добить его. Система постоянно твердила о том, что требуется срочное восстановление. Что разрушается источник магии. Но мне было глубоко плевать на все это. Перед собой я видел только корчащуюся в муках боли, объятую черным пламенем Климену. Вызывая по очереди Искру жизни и Очищение, я пытался скастовать на нее лечебную магию, но каждая такая попытка завершалась одинаковым системным сообщением.
«…Ошибка! В данных условиях использование маны невозможно»
Ни обычный вызов, ни голосовой макрос не откликались на мои обращения. Словно я полностью лишился системы поддержки, и единственное что мне сейчас было доступно — это взаимодействие со своей стихией напрямую. Вот только в текущих условиях подобное было равнозначно самоубийству. Звездная стихия только и ждала своего часа, чтобы завладеть моей сущностью. И пусть большую часть энергии я потратил на создание Ледяного феникса, эта пустота в моей сущности очень быстро заполнялась новой порцией стихийной маны из источника. Не превратился в демона я только благодаря укрепленному последним внесистемным ультимейтом Миру без боли. Если бы я атаковал Джаггернаута Уриэля Ветром смерти, демон уже бы взял надо мной верх.
Но даже подаренный Ледяным фениксом шанс таял буквально на глазах. С каждой секундой звездная стихия набирала силы, а барьер, ограждающий мои сердце и разум от воздействия внешней среды, наоборот становился все тоньше. А самое ужасное, что мои собственные чувства помогали ломать его изнутри. Как и звездная стихия, с каждым мгновение они все набирали силу, и катализатором этого процесса служила картина страданий Климены.
Судя по состоянию девушки, она тоже сильно переборщила с использованием своей стихии, и сейчас, попав под дебаф Мастера проклятий, как раз за это расплачивалась. Ее превращение в демона происходило по еще более ускоренному сценарию, чем мое. Этому способствовало состояние берсеркера, в которое впала воительница, пока сражалась с Уриэлем.
«Соберись! Вставай! Двигайся!» — подбадривал я себя, пытаясь перебороть ограничения собственной физической оболочки. Но тело продолжало упорно меня не слушаться.
Внезапно мой взгляд встретился со взглядом марионетки Падшего. Видя наши мучения, Уриэль даже позабыл о собственном поражении. Его беззубый рот расплылся в блаженной улыбке. Видно было, что наше превращение в демонов скрашивает смерть его воплощения. В конце концов, это ведь было его не настоящее тело, а в той твари, которая выделялась из грудной клетки Джаггернаута, спрятана всего частичка его сущности.
Понятия не имею, каким образом он сумел добиться подобного разделения, но будь у меня силы, я бы
